My Horses 危險一族

念郭慎墀校長 Tribute to Sydney James Lowcock, MBE JP (1932 - 2012)

2012-01-29T01:06:00.045+08:00

男拔萃老校長去世, 幾代師生校友無不暗然神傷。郭慎墀(Sydney James Lowcock) 在任的22 年, 亦為百年學府最精彩輝煌的年代。男拔創校於 1869 年, 其成功少不了前人和後輩的努力, 當非郭慎墀一人的功勞, 但學校半世紀以來的精神面貌和人文價值卻毫無疑問是 "蝦蛟佬" 的傑作, 正如歐洲文藝復興的成就是大圍的因果, 但為其定調的始終就是達文西与米高安哲盧。不是說繼任的黎澤倫及張灼祥不好 - 事實上他們都非常出色, 但珠玉在前, "拔萃就是郭慎墀, 郭慎墀就是拔萃", 就連黎、張二人在內, 這話應無異議.

歷史上有些人物是屬於 larger than life 的那一級, 近代的有丘吉爾、曼德拉、列根、戴卓爾夫人、麥理浩等. 他們在各自的舞台上打破常規理念, 換以另一幅遠景藍圖並付諸實現, 從中影響了無數的人。郭慎墀的教學理念和英國私立學校 (Public School) 的優質傳統源出一脈, 他在一個民智未開, 仍迷信勤有功戲無益的殖民時代, 推行自由學風及獨立思考, 鼓勵課外體育及文化活動, 容許開放及開明的校園生活, 以達到拓展個性和朔造品格的目的。有了品格和個性的支撐, 才能為自己所做的事負責, 能對自己負責, 才能成為精英, 否則算你是 9A 狀元, 終究難成大器。男拔人材輩出遍佈社會, 卻鮮見不法之徒或令人噁心之政棍, 與此有莫大關係, 同時亦可以解釋校長生前偏愛的學生, 多為性格鮮明, 有頭有角一類, 而面目模糊之輩, 則難荻其垂青。就連教師也都充滿個性特徵 - 鄭貴源 (短褲佬) 的風趣, 鄺耀鼎 (排骨佬) 的才華, J Farrington (肥云吞) 的火爆, Lina Fong (方婆) 的嫵媚, Henry Ho (荷蘭豆 - 歌手何韻詩之父) 的自信, John Seed (Seed 佬) 的深沉, 康同家 (康老雞 - 康有為姪兒) 的古典等等, 從這群飽學之士身上, 學生們在課本之外, 常得到額外的啟發。

校長的教學理念雖與英國私校一脈相承, 但對階級背景的處理卻有所不同。後者至今仍是貴族及富裕階層的範籌, 但男拔自郭慎墀的前任 George Zimmern 開始巳實行擴招政策以沖淡貴族氣息, 接任後繼續貫徹該政策。蝦蛟佬更用自已的積蓄幫助清貧的學生, 以至退休時所剩無幾。將英國私校教學傳統移植香港, 顯示了其智慧, 動用私己無條件幫助有需要的學生, 流露了仁者的本質, 大仁大智, 蝦蛟佬稱之無塊!

郭慎墀是在香港出生的歐亞混血兒, 其父為英國人,母為英藉印度巴斯 (Parsee) 裔。早期的混血兒, 在社會上遭到邊緣化, 兩面不是人。他們自覺是實實在在的香港本地人 - 既不是外來的英國人, 亦非全都帶有祖藉的中國人。其後他們因為得到適當的教育, 同時中英並擅, 才發展成為社會棟樑。這段歷史和混血的身份令郭慎墀明白認識本身語言及文化的重要性。在重洋輕華的殖民年代, 蝦蛟佬卻非常注重中文教科, 盡量給學生認識及學習中國文化及知識的機會, 替 "學貫中西" 創造了起碼的條件。比起特區政府的甚麼母語教學, 不論是出發點或效果, 高明何止千倍! 至於學生能否成功利用這些條件, 則要看本身的努力和造化, 蝦蛟佬相信 "無為而治", 家長式的管治, 不是他的那杯茶。

郭慎墀的血緣背景亦影響了他對民族主義的看法 - 不同民族之間, 只有相互包容理解一條可走的道路。男拔的學生主要是華人, 也有印巴裔學生, 還有混血兒, 教師之中, 有中有西。在英式的教學傳統中, 參滲著地道的中式文化, 整座學府其實就是個混血兒, 西方20 世紀未的所謂 "多元文化" (multiculturalism), 早在三十年前巳現身於蝦蛟佬的男拔, 分別只是前者問題多多, 後者卻促進了學生的精神文明和進步。蝦蛟佬任期頭十年, 文化大革命的烈燄正席捲中國, 部份香港學界民族意識高漲, 反英抗暴在一眾知青口邊喊個不停, 吭奮程度像啪了半打搖頭丸。在那個火紅的年代, 男拔所堅持奉行的原則 - 知識、理性、平等和包容, 替學生們打了支民族主義的防疫針, 亦為日後爭取成為地球村公民上了第一課。

曾有位家長致電校長室，投訴學校活動太多，自己的孩子沒有溫習時間。蝦餃劈頭回應道︰" 難道您不知道本校的理念，就是要讓學生妥善安排自己的時間，全面發展嗎？如果您不認同，那就表示您送孩子進本校是錯誤的選擇。我建議您的孩子轉學。" 時為上世紀 70 年代, 該名家長聽罷即識相地收聲, 換了是 2012 年的新移民暴發戶, 必定以濃烈的鄉音斥駁: "你這是那門子的教育? 老娘我從來沒聽說過! 我兒大考不及格, 你得負全責!" 蝦蛟佬不懂普通話, 其世界及個人進化程度更和溫洲山西大款相去十万八千里, 試想如何將其打發, 不禁哈哈大笑! 是的, 香港巳改變, 和效長你作育英才的日子巳相隔很遠, 這年頭有許多在你眼中屬於高純度 "nonsense" 的問題, 還是留給繼任者去頭痛吧。

校長, 蝦蛟佬, 蝦哥, 蛟叔, Jimmy, 我們為你的離去感到哀傷, 此刻比任何時候更加懷念你。我們的臉容雖不如北韓人民為金正日哭假喪那麼跨張扭曲, 但心情卻沉重百倍; 師生們由衷的敬愛你, 是因為你教導孕育我們和一生對學校的無私奉獻, 和 "一日為師終生為父" 之類的倫常包袱無關 (認親認戚, 留給孔慶東教獸和他的北大學生去做)。更難得你功成不居, 是以不去, 一句 "經常講舊事太無謂", 言猶在耳。作為基督的信徒, 你已超額完成天父給你的使命, 你站在天國的大門前, 我們最後一次向你致敬和道別。再見, 多謝你!

First the shock, then the sadness, and now we grieve. The 22-year tenure of Sydney James Lowcock as the headmaster of Diocesan Boys’ School saw the golden age of DBS. Founded in 1869, its success and renown were, of course, the result of the labors of a great number of other people including his forbearers and successors, rather than solely attributable to him alone. However, the character , spirit and essence of the school on which it has built its identity for the last half a century were without a question the work of James Lowcock. DBS is Lowcock, and Lowcock is DBS, that much is certain. There is no shame in agreeing to this even for successive headmasters Jacland Lai and Terrance Cheung, both of whom were outstanding and filled the shoes of their predecessor with distinction. But still they were James Lowckock’s shoes and, not only were they huge, it was the prints they had left that first led the way to Rome.

In history there are some who are larger than life. Familiar ones in recent times include Churchill, Mandela, Reagan, Thatcher, and Maclehose, to name a few. These people broke with convention and, with wisdom and strength of conviction, pushed through visions that affected numerous people for the better. Lowcock had a vision of a school in Hong Kong mostly for Chinese students that was built along the fine traditions of the English public school where, in addition to academics, young men were able to build and develop their character, for it was strength of character that would ultimately be the measure of a man and determine his success or failure. DBS boasts a large number of captains of industry, government leaders, and celebrities in the arts, but seldom if any heinous criminals and wretched politicians. It all comes back to character building. Contrary to traditional if nescient beliefs back in the 1960s, Lowcock promoted a liberal education, encouraged independent thinking, sports and extra-curricular activities, and a liberal, open, and unoppressive campus lifestyle. This also explains why the Headmaster usually bonded better with students that had a personality over the recondite. Even the teachers were a great deal more than just a group of erudite scholars: the humorous KY Cheng (short pants), the incredibly gifted YT Kwong (spareribs), the titillating Lina Fong, the convulsive J Farrington (fat won-ton), the almost conceited Henry Ho (holland bean), the eccentric John Seed, the didactic TK Hong (old rooster). One could have been fooled for a collection of Marvel characters.

Sold though he was on the English public school model, “Har Gau”, as Lockcock was fondly nicknamed, did not buy its elitism. The school had already begun to enroll students from less priviledged backgrounds during the tenure of his predecessor George Zmmern. Lowcock went even further. The tale of Har Gau’s selfless support of poor students to his own financial demise will reverberate through the school hall and corridors as long as those walls shall stand. Such was dedication with no bottom, and compassion that knew no bound. And he never took credit for any of it.

Lowcock’s ethnicity had something to do with the character of the school which he molded. Born in Hong Kong, Lowcock came from an Eurasian family with a British father and a mother of Anglo-Indian decent. Indigenous Eurasians saw themselves as authentic Hong Kong people, as they were neither the British from a foreign shore nor the Chinese migrants who identified themselves by the Chinese provinces that they had come from. Early Eurasians were discriminated in Hong Kong until they got their breaks through education and hard work, and enjoyed a unique advantage by being bilingual. The history of the Eurasians and his own experience convinced Lowcock of the importance of knowing and understanding one’s own language and culture. The colonial era’s bias towards the English language did not stop Lowcock from giving his students every opportunity to do so with Chinese in the curriculum. However, at the end of the day, whether the student could take advantage of this and take in both East and West depends largely on the student himself. Har Gau more than once quoted Thomas Jefferson: “The government that governs the best governs the least.” He embraced the idea that one should take responsibility for one’s action. He would help you to develop the tools to do so, but was not about to hold your hand in the process. That was not his cup of tea.

Lowcock’s ethnic background also helped shape his views on nationalism and race.. Chinese made up most of the school’s student body, although there were some Indian and Pakistani boys, and also some Eurasians. There were both local and expatriate teachers. The school itself was like an Eurasian, as the English school system found itself seasoned with local culture and traditions. The path of tolerance and understanding was the only viable path. In a miniature sense the phenomena of “multiculturalism” was already manifest on Lowcock’s campus 30 years before it did in the West, only that in the West it has arguably ended in disaster, whereas at DBS it enriched the students’ learning experience and gave them their first preparation for a globalizing world. During the first ten years of Lowcock’s tenure the world saw the madness of Mao’s cultural revolution. Hong Kong was under siege, with nationalistic fervor near hysterical levels. In the midst of all the insanity, the school’s unswaying adherence to knowledge, tolerance, fair play and good sense provided its students with the equivalent of a shot of antidote to the venoms of nationalism.

Once a parent phoned and complained that her child did not have enough time for studying due to too much extracurricular activities. Lowcock’s reply was blunt: “ Didn’t you know that the core principle of the school is to teach the students to manage their time and to help them become well-rounded individuals? If you disagree, then it means you have erred by enrolling him here and I suggest you send him to another school.” That was in the 1970s, and the parent quietly rested her case. I couldn’t help wonder, with humor, how Har Gau, who did not understood Mandarin, would have handled the following imagined rebuttal of an upstart parent from the mainland in the year 2012: “你這算是那門子的教育?老娘我從來沒聽說過! 我兒要考試不及格, 你得負全責!” It is indeed 2012, and Lowcock’s successors have to deal with problems which he would have considered pure nonsense and not even dignified with a response. Yes, Hong Kong has changed and is a far cry from the glorious days that he knew and shared with his students and staff.

The ghastly father and son duo of Kim Il Sung and Kim Jong Il consecrated themselves with the appellations “the great leader” and “the dear leader” respectively. Even as macabre as they were, they might have been persuaded not to desecrate these words had they attended DBS with Lowcock in court. For they would have seen that Har Gau was held to be “great” because of his selfless devotion to his school and the marvelous and unparallel job he did as its headmaster, and he was “dear” to the students because of how he taught and nurtured us, for which he was held in utmost respect and with deepest affection. And with his departure we are now left with a sense of loss that is larger than any hysterics that those twisted despots could concoct.

As a faithful follower of Christ, our dear Headmaster you have more than completed the task given to you by the Lord. You helped thy children when they called, and you leave us knowing for certain that they will build an undefiled heritage from age to age. As you stand in front of the gates of St Peter, we pay our respects to you and bid you farewell for the last time. So goodbye, and thank you!

Happy New Year 2012 !

2012-01-01T03:14:00.006+08:00

危險一族恭祝各位新年快樂, 身心康健。

(左起: 大軍、英駿、人物、及大師 27.12.11 攝於雙魚河。此照極可能是四駒首次亦是最後一次合照, 因大軍29.12.11 巳返回沙田, 人物及大師則應會於下月中運往澳洲的牧場頤養天年, 而英駿將暫居雙魚河, 視乎其適應情況再作打算。)

巨星: 還有我!

值搏率

2011-10-01T02:42:00.008+08:00

我第一次以團体形式養馬, 第一次和沈集成合作, 結果大軍一出即勝, 加上賽前亦有一定的信心, 實為完美的開始。最開心的要算幾住位首次養馬的團体成員, 第一場就有頭馬拉, 認真有運及值得恭喜。

大軍以一個半馬位距离勝出, 賽後蒙評磅大人錯愛, 獲加九分, 令兩頭不到岸

- 四班僅差一分沒資格跑, 三班韋達造不到磅, 打亂了我們的部署, 本想報本月 16 日四班 1000m, 結果被逼只隔兩週就再跑三班 1000m, 稍欠週全, 雖然各方面均顯示馬匹的體力應沒有問題, 但始終沒有相隔三、四週般保險。

大軍上仗嬴得較鬆, 在三班必有馬嬴, 但明午之戰卻要面對幾個問題: 1) 持續有雨, 不知能否適應軟爛地; 2) 升班對手加強, 賽事步速有別於四班。雖仍是爭勝要角, 但合理的賠率應為 4 至 6 倍, 臨傷如果太熱, 相對會大大增加其主要對手之值搏率。對手首推喜迎門, 1000m 曾締 55.98 路程正宗, 擅軟地, 試閘見好, 排好檔, 今場原由韋達執韁, 因要騎大軍

而推庄, 沒料因搏得分最後加入報名而造不到

大軍之負磅, 得知時巳改配潘頓; 用此駒做膽, 更加穩健。御鋒亦是巳荻証明三班路程專家, 上週還是1.8 倍之超熱門, 一戰熱身後竟有他駒替其擔票, 有關人等應暗暗偷笑! 黃金年代亦是匆出之賠率得益者, 唯 2 檔較差, 能嬴卻以位

置較穩。軍旗上季能嬴共創未來, 一定有質素, 健康有問題之馬難言甚麼部置, 能落場跑就要爭取, 看動靜想在此偷雞, 可拖。勁無极必定是好馬, 但試閘同組全為新馬, 時間亦慢, 固雖大勝卻不能依靠, 苗廄馬初出即勝例子极少, 位望較高。星運俊爵忠/心準繩, 為主要對手之一。場地軟慢, 可考慮加入尚駿心. 銳不可擋操練手法古靈精怪, 安廄寶藏不知幕後意圖, 唯有拖多一票.

危險大軍

2011-09-16T23:41:00.011+08:00

大軍是我的第一匹團體馬, 其他成員包括九龍會團體經理人 Parmanand 父子, 英冠球會樸茨茅夫班主 B Chainrai 等, 大家首次合伙養馬, 均望能有個好開始。大軍交由沈集成訓練是我的主張, 其副練甄國強我早於 20 年前巳在雙漁河認識, 打理牠的馬房助理陳兆佳同樣出自雙魚河 (靚蝦王服役時亦是由他照顧), 正副練連助理, 再加上我這個馬主, 可說是個全雙魚河的組合。經果近九個月的相處, Danny 沒有令我失望, 彼此合作得相當愉快。

大軍本年二月中巳抵港, 上季一直有正常操練並曾試 1000m 閘, 未有上陣只因未適應環境及水土。還記得老蔡曾教落處理 PPG 的原則: "Take it easy at 3, get serious at 4", 暑期後复課以來, 大軍體格較前更壯, 脾氣改善了, 氣量亦有所增強, 是開始適應及成熟的表現, 看來首季避戰是正確的決定。自七月底開操, 壯態逐步提升, 嘉年華閘之後, 本週一再加課千八草閘, 以季初壯態來說, 巳足夠有餘。

當初購入大軍, 是因為看中牠的形格及私下試閘所顯示之性能, 兩者又与其血統相當匹配, 固不消 48 小時巳扑槌交易。有馬經傳媒品評此駒血統, 謂其父 Keep The Faith 欠缺配種价值, 其實 Keep The Faith 是種王 Sunday Silence 最快的子嗣, 至今仍為北美草地六化郎的記錄保持者, 本身具有遣傳能力, 加上 Sunday Silence 的影響力, 其實是一名甚具潛質及易配的新種氏。講開血統, 誰不懂將 Encosta de Lago, Redoutes Choice, O Reily 配子嗣顯赫的母線, 還要你

教? 因應香港的環境, 預算及海外育馬業的陷阱, 我買馬一向以 "Type" 為主, 血統為副, 並喜向新種打主意, 以往的人物 (Bin Ajwaad)及大師 (Torrential) 均取得甚佳的效果, 希望今次的大軍可以同樣出色。另外, 傳媒亦標榜此駒週歲价僅 5,000 澳元。不管當初的价錢是甚麼原因, 結論只有一個, 就是与會的買家走了眼! 至於以低價將其買入的那位, 則眼光獨到, 僅十多個月後便賺取多倍的暴利, 抵佢發達! 還記得前世界短途馬王 "Takeover Target" 當年 1,250 澳元的售价嗎?

大軍兩次大閘的表現均符預期, 明午若能交出相同水準, 絕對有力一爭。但試閘与正式比賽始終是兩回事, 加上首次出賽, 能力有待証實, 若場地起變化, 更添變數; 我唯一能夠保証的, 就是百份百的鬥志, 馬主固然想贏, 練馬師亦巳做足了準備, 韋達更不會客串做大花臉!

對手方面, 以麗晶之星曾証實最多, 四班中堅份子巳跑一場熱身, 排 14 檔有利, 可做膽。風雲有質有態, 大閘走勢好, 但只三歲卻要負頂磅, 位置較穩; 東方駿馬缺陣太久, 身稍重, 四班未嬴過, 位置馬; 東方駿馬路合準鱦, 但缺陳近九個月, 位望較高; 風動寶路合有態重回贏馬時評, 雖排一檔仍屬爭勝要角; 好歌每季初出俱好, 但今季欠點壯態, 最多三三四四。至叻財星外地試閘好, 在港 800m 大閘有走勢, 体重 987 磅与當年危險大師初出 1000m 以 99倍入Q 時一樣, 拖多一票保險無妨。

執著与放下

2011-08-29T20:58:00.022+08:00

本地電視劇水平緊貼基本法 - 五十年不變, 早巳不看, 誰知回母親家中晚膳, 無意中看了兩集 "紫禁驚雷", 被其故事吸引, 竟由中段起上網看到結局。劇集的制作只為行貨, 但劇本方面顯然下了心思, 有意想不到的驚喜。故事的主線由順治皇帝出家及遣詔中的秘密拉開, 到聶多寶身份真相大白, 雖有金庸筆下的影子, 但炒橋卻炒得頗為聰明, 一眾編劇借用了大師的元神, 成就了另一個肉身, 甚有意思。其實好的東西那怕向其模仿, 何況是金庸的武俠經典? 只怕仿出來不倫不類, 非牛非馬, 貽笑大方, 然若能學得兩成神髓, 巳堪造就, 足夠行走江湖有餘。

不知是否開始年長, 多了人生經歷, 只覺該劇最吸引之處並非曲析的劇情及故事的終極真相, 而是劇中各人面對抉擇時如何取捨和其中因果的互動。聶多寶成為御前侍衛尚可委諸天意, 然而對報仇的執著卻是主觀的選擇, 結果仇固然'沒有報成, 更連累養父養母及手足們丟了性命, 如早懂得放下, 當不至此。裕親王及孝莊皇太后為各自的目的不擇手段, 機關算盡, 雖然最終還是棋差一著, 卻至死不悟, 無法抽離。唯獨康熙, 拿得起放得下, 反而成為中史上在位最長的皇帝。達賴喇嘛曾說: "Judge your success by what you had to give up to get it" (以付出了的代價來評審你所取得的成就), 實為評估各人得失的最佳準則。

作為世間上的過客, 平均六七十年的時間說長不長, 卻也不短, 其間每人都有想得到的東西和想做的事, 然而世事不如意十之八九, 但正因為人是人不是彿, 固多有執著与沉溺, 而過程中的洐生物, 就是因果, 彼此層層相扣。俗語有謂 "七分天註定, 三分靠打拼", 為理想為慾望當然必需拼搏, 但人可以做的亦僅此而巳, 學懂在執著与放下之間取得平衡, 實為人生至艱巨的課題。

怪和尚在劇尾時說 "清風明月, 四時有序", 寓意凡事均有定律及主宰, 固孝莊太后不應再心掛宮中之事。我不清楚怪和尚所指四時為何, 只知巳界"夜蒲之時", 而窗外又正是和尚口中的清風明月, 泛亮了夜光中的杯影, 飄溢著葡萄美酒的淳香, 頓時心思逆轉, 今夜与人生哲學劃清界線, 只求酒醉眠憩, 於愿巳足!

英駿退役

2011-08-06T01:39:00.017+08:00

兩季前, 當英駿還在霍廄時, 老苗曾不止一次表示對牠有興趣, 我不為所動, 一方面當然是要對法拉利公平, 然'而更重要的考慮, 是英駿始終有點脾氣, 擔心在苗廄的日常運作流程中, 會否如更早前的危險人物般遭受無謂的損傷。今年二月老苗接手後, 成功解決了英駿的問題, 並於季尾在谷中重現昔日風釆, 勝出漂亮的一仗。然'而嬴馬兩日後, 巳被我忘了的顧忌卻發生了, 當時英駿正在馬格內等待出操, 但籠頭的繩索因當替工的馬伕未有綁妥而鬆脫, 令馬兒頭部得以低府, 而在過程中英駿的前腳跨過了籠頭的韁繩至被纏實, 因而受驚至在馬格中躥走並跌倒。雖說是意外, 但卻是疏忽所引至。事件不單粉碎了谷草殺科之晚爭取連捷的計劃, 經獸醫的骨恪超聲波檢查, 發覺近臀處有裂痕, 所涉傷患需休息2 至3 個月, 加上一些其它的勞損, 令我

不得不考慮退役。在受傷後10天裡,英駿的壯態有顯著回落, 假設8 歲馬2個月後能夠復元, 又設老苗能夠能重新將壯態操起 (老苗直言沒信心), 能复出最早巳是 11 月的事, 到時要面對年青力壯及從2、3 班降下來的對手, 難度太高了, 對馬兒亦未必公平, 倒不如退役, 趁暑期退役馬大塞車的時間給馬兒養傷, 待近秋季來臨時再到雙魚河開始退役後的生活。

我非常欣賞老苗練馬的功力及誠意, 但在馬房人員工作方面, 特別是當馬房領班放假時, 著實需要加強監督和管理。當年人物無故

受傷, 如今英駿又如是; 出賽受傷無話可說, 但在馬房因疏忽而受傷卻不能接受。今次受傷的是一匹四班老馬, 如果換了是雄心威龍或金德寶, 我問你怎辦?

英駿一生出賽 38 次, 不算多, 獲4 冠 3 亞 4 季 2 殿及 7 次第 5, 平勻每 0.45 場便有獎金, 所輸 34 仗距离平均只有 3.5 馬位, 算是忠心準繩的馬。英駿在型格上有後庄偏弱的先天缺點, 足以解釋為何其出閘及前段例慢; 即使如此, 如非人為的失誤, 全盛期應可站穩二班及取得更好成就。早期在薛達志馬房時, 處理手法過於保守, 未有根据血統及早增程及設法改善其被動的跑法, 更錯判不合谷草。其後

接手的法拉利, 其操練手法更完全不適合英駿, 對牠的勞損亦未察覺 (在霍廄最後一仗賽後杜利來說感覺其動作有不順,換來斥罵一頓, 該季余下兩人亦再無交易), 基本上蹉跎了一季, 而轉霍廄亦是我養馬以來最錯誤的決定。最後到了老苗手上始對症下藥, 可惜年歲巳長, 事雖倍而功卻只得半, 最後更因無厘頭意外而需結束競賽生涯。回想起來, 感到可惜之余, 更怪責自己未能當机立斷, 與馬無尤。英駿的際迂, 亦令我上了寶貴的一課 -馬匹天生具有連貫性, 特別是巳証明有能力之馬, 若在沒有人為因素之情況下持續跑不出本身應有水準, 必有其內在原因, 若要馬兒恢复水準, 就要找出問題所在並作針對性處理, 而且要快, 切勿蹉跎歲月。

英駿現仍在沙田馬房休養, 稍後將送往雙魚河, 到時牠將与人物及大師為鄰, 在雙魚河展開另一段旅程。將來如能在馬術方面有所發展固然最好, 不行亦沒所謂, 優優閑閑轉眼巳是一世, 危險一族的馬, 永遠不需為退役後的生活擔憂, 競賽生涯的結束, 不礙緣份的延續和責任的承擔。

歲月變更, 新舊交替, 危險一族下季將由大軍及巨星接捧, 上一代做不到的, 希望下一代能夠做到。

英駿、老苗、聰明錢

2011-06-24T03:57:00.014+08:00

英駿近兩仗谷戰得一冠一季都有大注聰明注碼, 另六仗田草落第卻一個崩也不見。上次四班好地輕磅排一檔獲菁睬尚可理解, 今次C 欄黏地排 76 場只得一冠四亞八季之 12 檔兼必須留後跑, 居然開閘前由 31 倍打落 25 倍, 信心何來? 想起來真有點不可思議, 亦只有親身体驗過之後, 才能真正領悟聰明錢之威力! 然而聰明人士是否真的這麼聰明, 又或何以如此聰明? 值得研究。股巿有大鱷, 馬場有聰明錢, 看來做馬主和普羅馬迷和散戶沒有分別, 均需學懂如何趨吉避凶, 方能長期參与這個遊戲。

英駿今次排 12 檔, 因其欠缺前速, 給何澤堯的指引是必須留後盡量近欄並找遮擋, 否則轉滿冠彎時走出四疊就必敗無疑, 轉彎開始發

力, 入正直路全力鞭策, 結果Vincent照足計劃, 發揮一流, 騎了一場精彩的賽事。英駿今場終於再展現了昔日的風彩, 令我很欣慰, 但到底回復了多少成水準, 仍有待進一步綜合分析對手實力、本身走勢、步速、檔位、內外欄場地情況等因素, 方能確定, 但其

谷草性能优異, 則巳獲充份肯定, 以後都無謂再返田草。

悉心照料馬匹, 將其訓練好, 是練馬師的份內事, 因此我极少在嬴馬

後於媒体上向練馬師感謝前又感謝後, 通常私底下一句禮貌上的 Thank you 巳足夠有餘。今次在賽後訪問中特地感謝老苗, 是因他的確花了很多心思去處理英駿的問題及編制了一套完整及有效的操練及作戰計劃, 當中我並沒怎麼參与, 不說其它, 光是誠意巳值滿分。通過英駿的合作, 亦令我對老苗的

功力更為肯定; 過去我一直認為英駿要跑 fresh、一定要留後、不合跑黏軟地, 老苗的意見卻相反並經證實是對的; 今次嬴了馬輸了牙骹, 在凱旋門等英駿回來時, 我對老苗說: "This winner is all about you, it's got nothing to do with me!" (這場頭馬是屬於你的, 完全与我無關)。

遺材賽

2011-05-18T16:58:00.003+08:00

英駿近仗表現, 確認本身巳退步, 雖身處四班亦佔不到太大便宜, 故今仗特報遺材賽, 再配牌仔減七磅, 望能提升競爭力。抽得一檔出閘, 希望早段不要落後太遠, 否則便很難爭。配何澤堯是老苗的決定, 我對他認識不深, 希望能適當發揮。始終是走下坡的馬, 可拖一票, 卻不能太倚重。

對手首推新力多, 其次共同目標上次落飛搏輸, 跑法最夾杜利來; 大將風範減夠分兼复勇, 歐州駿馬有基本實, 轉倉必拼; 卡加大師磅太輕, 由蟲變龍大把藉口。

私務繁忙, 時間倉促, 未能在此暢談。祝大家好運!

靚妹仔、色戒

2011-05-15T23:42:00.015+08:00

最近有兩篇有關演藝界的新聞, 一則溫馨動人, 另一則卻令人感到憤怒。

"靚妹仔" 林碧琪30 年前驚鴻一瞥, 之後便如人間蒸發, 令人懷念之余, 更加添几分擔憂, 到底發生了甚麼事? 看了新一期明週的報道, 才知道她 17 歲未婚懷孕, 在家人的反對下放棄一片光明的星途, 下嫁她深愛卻不富裕的男友, 多年來為人妻子堅拒复出, 並湊大三名子女, 生活幸福。

一個來自九龍城寨的少女, 對金錢名利豪門公子說不就不, 走後頭也不回, 在任何物質發達的社會, 均像電影劇本多於現實。林碧琪的故事, 令人相信即使在愛情觀念被嚴重扭曲的今天, 擁有抗疫力的愛情仍然存在, 問題是你有沒有膽量和勇氣去爭取, 和運氣最終是否幫你一把。達賴喇嘛曾說過, 偉大的愛情及偉大的成就通常涉及巨大的風險, 就是這個意思。相比一眾嫁入豪門的女星, 林碧琪才是不折不扣的灰姑娘。

另一邊廂, 女星湯唯在現代樣板戲中的戲份被刪除, 原因是有人認為她在 "色戒" 裡的裸露演出對戲中所演角色不敬, 當中對邏輯的踐踏与小農式的封建, 令人厭惡, 再寫如同浪費筆墨。反而可說說湯唯。在云云國內女星中, 湯屬破格的一員, 其氣質近似民國時期的女性, 与新中國的這一代頗為迴異, 李安不用范乜乜李物物而獨選中她來飾演王佳芝, 自有他的理由。可惜的是中國電影有多的是黃金甲和亂飛的子彈与流氓,卻連半個李安都沒有, 沒了伯樂, 算你是千里馬又如何?

"色戒" 的藝術及商業成就中外公認, 作為主角她的表現專業, 演譯精湛, 但往後卻屢遭橫蠻的封殺, 看來除了氣質之外, 湯小姐与內地的一套, 在實質上亦有隔隙。聽聞她巳通過優才計劃入藉香港, 很好! 再走多一步, 簽個好的經理人, 去荷李活闖一闖吧, 遠离那個醬缸和它的潛規則, 走進真正閃耀的銀色世界, 去尋找在陽光下屬於妳的位置。

僅在此祝靚妹仔婚姻永遠幸福, 王佳芝星途燦爛!

復活節賽馬

2011-04-22T17:59:00.022+08:00

很多個復活節之前, 老蔡及愛倫被傳媒吹捧為神仙及高人, 食力簡不屑之: "又神仙又高人, 搞到馬場好似寺廟同道觀... 話你知, 馬場只有一個神, 就係評磅員!" 英駿承蒙評磅專員錯愛, 轉廄後兩仗均落第卻只減一分, 仍留三班作賽。
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但這亦間接說明英駿上兩仗路程嫌短卻跑得不差。這是老苗的功勞 - 他接手後替英駿做了詳細的檢查, 首先解決了會壓的問題, 繼而針對性地增強馬兒後庄的机肉, 改善了前段大惰後的習慣, 並以一套不同的操練模式配合。從近仗走勢到馬身及神態等來看, 英駿似乎頗為受落。
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明日回跑合腳法的田草 2000M, 适逢壯態回勇兼負輕磅, 如場地正常應有力一爭, 若演出仍欠理想, 則可確認巳老退。卓利雖非最理想之配搭, 但巳熟馬性加上好鬥志, 我並不擔心。反而應否重戴眼罩頗費思量, 理論上應有助, 但卻有使馬兒固態復萌的風險, 最後決定再戴, 希望不會斷錯症。
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此場出馬少但實力平均, 除高友勁外, 匹匹都有机會。正路馬膽為歡欣滿載, 當起之愛爾蘭正宗中距离馬, 胡森一早巳苗準今場, 加頭套之原因是幫助匹馬穩定情緒, 不至在長途賽中走得太急, 應不是陽謀。兩匹升班馬跑 2000m 以俊威威較好, 質素不高但大熟, 再用見習生減至 109 磅, 排一檔對其跑法相當有利, 看來必搏。佳景良駒 1800m 較好, 但質新馬在進步中, 不能捨棄。反而小方兩駒睇不透, 旺國手剛跑'完 2200m, 八日後又跑 2000m 兼負頂磅, 應非主力, 但勝利福星過往 5w 均由柏寶經手, 今次有柏'寶不用而用馬偉昌, 不明, 固只做保險腳。反而神洲八號最單純, 告仔不出福陞而出此駒必有其見地, 必拖甚至做膽亦無不可。印度光輝 1800m 較好, 但老蔡之馬不能不顧。赤膽雄威巳在谷草找到出路, 但小方兩馬既有疑點, 由湯智傑打衝鋒, 亦不為奇。

祝賀雄心威龍的台前幕後

2011-03-21T21:36:00.021+08:00

雄心威龍勝出打呲孖寶, 著實令人開心, 原因有三:

1) 馬主林培雄養馬多年, 之能夠修成正果, 靠的不是財大氣粗, 而是積极的參與和吸收賽馬的知識。自從 2000 年在香港拍賣會中入貨之後, 近年改為在海外週歲馬拍賣會挑選實而不華及價錢相宜的馬匹, 在彼邦經訓練後挑選其中較優秀者運港作賽。之前的雄心馬主巳取得不俗效果, 如今雄心威龍更攻下打呲。這种正統入貨方式雖較能控制風險, 但當事人需付出大量的精力和耐性, 否則最後亦只是白忙一場。林先生以三十餘万港幣的低价購入一匹打呲冠軍, 對於動軋以八位數字向馬販或練馬師購入 "高質佳駟"、"批呲祺子" 的一類人仕, 縱非當頭棒喝, 亦夠諷刺了。如有錢就能成功, 賽馬就不是賽馬, 其它人也可提早离場矣! 算你身家億万, 可你多得過模罕默德猶長 (Shaikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum) 嗎? 後者富甲天下, 几十年來在賽馬方面投入之金錢難以量計, 但就是贏不到葉森打呲, 吹咩? 雖知養馬始終屬高風險之遊戲, 賣馬者講的是金不是心, 加上香港馬場環境特殊, 作為馬主或準馬主, 增強自身的裝備, 降低虛榮指數, 善用資源, 方為上策, 林先生的例子, 足堪借鏡。近年打呲多遭天价自購馬掠奪, 這次有點撥亂反正的味道, 相當過癮!

2) 老苗在賽後記者會上被問關于雄心威龍的表現時, 語帶酸性地謂若要評一匹打呲冠軍, 在場的 "有料" 記者或會較他這被稱為只懂練五班馬的練馬師更稱職。其實這口烏氣在老苗的肚裡巳有一段很長的日子。堂堂多屆南非冠軍, 本想在港揚名立万, 豈料十年來泰半時間卻在艱苦經營, 2005 年的中興勢頭又未能持續, 箇中的燠腦, 不難想像。我所認識的老苗, 練馬絕對有他的一套, 問題只是如何將之适應香港的環境与賽制。我更欣賞的是老苗對練馬的誠意、在 "Horsemanship" 方面的知識和對馬匹的尊重; 練馬亦非只是一份職業, 而是一种生活方式 - a way of life: 老苗全家一整天都与馬為伍 - 自已上下午回馬房, 太太 Beverly 早上幫忙操馬, 下午在雙魚河策騎及照顧 "大富之星" 及 "玉花聰" 兩匹所領養的退役馬, 兩個女兒則一同練習騎術。

老苗上季取得 30 W, 成績巳回穩, 今季更進一步之餘, 亦爭回一口氣。日月換新天, 風水輪流轉, 只要有本事, 水一到, 渠豈有不成之理? 在 "財金" 橫行的馬圈, 這次卻由 "才毅" 跑出, 此為今屆打呲樂事之二。

3) 當然還有紀仁安! 無敵的名駒, 需加上才藝橫溢光芒四射的騎師, 方能構成一幅歷久嘗新的經典畫面与為人樂道的故事, 如當年的尼真斯基 (Nijinsky) 与柏葛 (Lester Piggott), 同德与告東尼, Affirmed 与高梵 (Steve Cauthen), Dancing Brave 与魏德禮, 秘書處 (Secretariat) 与杜葛 (Ron Turcott), Dr Fager 与 Braulio Baeza.... 紀仁安和雄心威龍彼此能夠迂上, 是前者的運氣, 後者的福份。紀仁安來港之前, 在歐洲巳露頭角並備受推許, 在港客串期間除展示了不凡的身手, 更表現了高度的策騎誠意。然而到最後還得看天意 - 在聖經裡, 上帝於最後關頭分開了紅海, 讓以色列人得以逃過法魯王的追殺及滅族的命運, 今次紀仁安在最後 200m 獲得一條縫隙反敗為勝, 小伙子應當視之為恩賜, 在充滿誘惑的馬圈, 經常警剔自己要潔身自愛, 不斷努力, 莫辜負上天給他的才華。

時勢做英雄, 要贏一場馬, 特別是大賽, 時勢至為重要。所謂時勢, 即各項因素間的互動, 當各項因素匯聚之時 (converge), 大事可成矣。熱誠踏實的香港馬主, 堅毅不屈的南非練馬師, 忠誠超卓的紐西蘭馬兒, 天才橫溢的法國騎師, 構成一副精緻的四方匯聚圖, 造就了一屆異常美滿的打呲。

僅以此文祝賀雄心威龍的一眾台前幕後。

聲樂大師黃友棣 (1911 - 2010)

2010-07-08T22:15:00.016+08:00

作家陶傑擇文悼念剛過身的聲樂大師黃友棣, 文章淒豔動人, 精釆絕倫, 固特在此轉載及介紹。如閣下是知識份子並對中國近代史有點認識, 此文更絕對不容錯過。

民國之聲
2010年07月08日

聲樂家黃友棣先生逝世，高壽九十九，幾與中華民國同庚。

黃教授是作曲家，他的時代，中國人還擁有一朵亮麗的靈魂。黃友棣的音樂是民國之聲：《遺忘》、《問鶯燕》、《秋花秋蝶》，黃友棣的旋律，幻開了滿天雲霞，悲吟着遍地烽煙。
小時候上音樂課，我們都唱過黃友棣、黃自、蕭友梅譜的老歌。來自舊上海的鋼琴女教師彈着琴，我們翻開歌集，女高音的教師唱一句，我們跟着唱：

「楊柳絲絲綠，桃花點點紅，兩個黃鶯啼碧浪，一雙燕子逐東風。恨只恨西湖景物，景物全空，佳麗姍姍天欲暮，銜愁尋覓舊遊蹤……」

金陵的山色，北平的紅葉，燕京大學八角亭的黃昏，廣州五層樓的簷影。雖然生長在殖民地，教會學校的禮堂，牆上的十字架，合唱隊的純真，在黃友棣的曲譜中，隱隱上接着半壁沉淪的山河歲月。黃友棣的歌叫人聽着舒服，唱着，像神遊故園，回到了鐵蹄踏碎萬民嗟傷的前生。黃友棣的音樂，令人感覺民國時代的儒雅和善良。

知識份子的大愛慈悲：弘一法師、豐子愷、胡適、戴季陶，千噸沉重的憂患和精忠都苑苑在黃友棣的曲譜裏，他們的音容，化成點點燭光，從音樂流水般的上游，閃爍着，流下來。
黃友棣很愛國──在那時候，愛國是如此一個聖潔的名詞，尚未受到瘋狂的褻瀆和玷污。無論配上斯義桂的一襲黑西裝，或者顧媚的旗袍，還是台上一列略嫌有點工整的合唱團的雅士和淑女，黃友棣的音樂是那麼清純，天各一方的思念，故鄉風物的感懷，七分期待，兩分悵惘，卻又依稀帶一分的清狂──
「在那金色沙灘上，灑着銀白的月光，尋找往事蹤影，往事蹤影迷茫──」
有一天，你要在很遠很遠的地方，不論瑞士日內瓦的湖邊，還是洛磯山的壁下，心中響起黃友棣老師的呼喚，才會一夜白頭，熱淚盈眶。

黃先生百歲之齡，最令人快慰的是民國三十八年，他選擇來了香港。那麼慈祥的人，終邁出這一步，啊，真好。看見黃友棣與蔣總統在台灣的合照，更是悲欣交集了。海外的中國人，如果還有靈魂，送別這位不朽的天使，讓我們一起唱，因為他用一枝筆，在煉獄裏為我們畫出一片淨土，在黑暗中，讓我們看見天堂。

（陶傑）

季尾之戰

2010-06-30T22:32:00.003+08:00

上仗賽前英駿狀態極佳, 路程配搭一切準備就緒, 卻被一場大雨沖散, 時運兩者俱欠, 使人燠惱。以英駿該場之走勢, 若場地正常應巳勝出。明午應是本季最後一次机會, 且看有否轉机。從馬匹早課走勢、神態、食料等方面說, 壯態應不比上仗差, 唯獨排位日体重顯著上升, 為此法拉利上週巳特別為牠加了一課大閘, 我昨早觀操時亦有所察覺, 卻沒料到增幅達 20 磅之多! 是好是壞? 很難說。問練馬師? 他也不敢肯定。以英駿的形格身高, 1119 磅絕不為過, 只是與以往嬴馬体重有別, 照理應是疑點, 但卻不能排除這才是理想噸位, 始終今季轉了倉, 法拉利手法有別於德國佬, 少爺馬到現在才完全适應。固此只能將兩個不同的觀點在此一併提出, 讓閣下只行定奪。以馬論馬, 英駿在此班此分此程, 加上我們的鬥志, 如不拖牠一票, 應屬危險動作一類。

照例說說對手。杜利萊棄英駿選太平星, 馬好卻有鼻血加骨折的傷病底, 忠心好馬因不懂惜身, 再受傷的机會相對更高, 雖為必選之馬, 卻忌訓身! 赤膽雄威巳复水準, 配柏寶較上仗更負少一磅, 評磅員高深莫測兼送禮, 小方大樂, 做膽較太平星更穩。印度光輝上仗差, 或不合谷卓, 或巳疲, 難說, 可因應韋蔡前七場成績作定奪。李易達兩駒都有蟲變龍之藉口, 又以大家開心較好, 應拖一票。衝勁直前又回嬴馬時評分, 只負 106 磅, 馬仍有態, 未必會等下季, 如何良前幾場有動靜或天雨, 宜兼顧! 曬冷王似是而非, 應止於一位。朝東飛駒需貼欄擺前走, 今場形勢不利; 明駿之寶、瀟洒叻龍減分等下季; 無雙小子態仍沉; 暢蝦王近績太差兼有傷患, 應輪不到; 歡天喜地腳患馬复出一場後又曾缺課, 可以不理。

場地因素

2010-05-30T11:35:00.003+08:00

近日太忙, 只能簡單一說今日英駿的机會和對手。

英駿壯態沒問題, 關鍵為場地, 如正常可有一席位置, 贏則要有形勢配合。對手方面, 印度光輝終於跑 2000m, 雖沒勞愛德仍要拖。胡森三駒, 大紫荊最好, 廣友明駒仍勇, 冷位對象, 首騎警鼻血馬設沒得賭。實業英雄上仗巳走光, 有力推番一切, 必選之馬。金剛小子 2000m 最佳路程, 加配備隨時變身, 小心! 如臨場大雨則選衝勁直前, 場地正常則放棄。頭盤加 15 磅一定有影響, 威武雄星腳患影響操練, 跑 2000m 會吃虧。無雙小子態沉, 正歡騰磅重評分亦不利。

祝各位好運!

鄧麗君

2010-05-10T02:37:00.023+08:00

五月八日是鄧麗君的死忌, 原來她巳离開我們十五年了。對於八、九十後的一代, 對鄧麗君不會有甚麼感覺, 這樣也好, 他們不會因她而傷感, 再動人的歌聲, 也沒法取代那股离去後的失落。

1978 年秋天, 我正在美國東岸麻省的全男中學住讀。有一晚同學敲我房門, 說有電話找我, 還高興得以為是在三藩巿的小女友來電, 一聽之下, 是個說國語的女子: "你是 Paul 嗎? 你好! 我叫 Teresa Teng, 是你爸媽的朋友, 說我可以直接打電話給你。我有件事想麻煩你幫忙, 我最近會去紐約, 可否請你找 Nelson 在那兒接我, 謝謝你。" 之後家母來電叮囑將事辦妥, 亦只是說 "Teresa Teng", 卻沒告訴對方就是鄧麗君。

Nelson 為何許人? 全名為 Nelson Chang, 中文名張安平, 台灣嘉新水泥廠老闆張敏玉之幼子, 美國普林斯頓大學 (Princeton University) 畢業, 昂藏六呎, 文武雙全, 雖為世家子弟, 卻無半點驕橫之風, 因我祖父與其父的交請, Nelson 於 1974 年暑假曾在我父母香港家中作客, 與我成了大哥哥與小弟弟。我父母應是有心替 Teresa 做媒, 安排他倆在美國接待, 應是考慮到雙方在台灣的背景, 在海外見面較方便, 反正當時 Nelson 正在美國工作。可惜上天與媒人的想法並不一致, 打電話到 Nelson 在紐約的辦公室, 才知道 Nelson 巳离開美國, 據說回了台灣。Teresa 其後再來電時唯有如實相告, 30 年後回想起來, 那清柔婉麗的聲線中似隱含了一絲的失望與無奈。三個月後聖誕假期, 母親才告訴我 Teresa 就是鄧麗君, 把我氣得半死!

正如 Gwyneth Paltrow 在電影 Sliding Doors (緣份兩面睇) 裡面的遭迂, 地鐵列車車門一開一關的幾秒鐘之間, 後果是兩款全然不同的命運和人生; 鄧、張二人如當年能在紐約碰上, 對往後的事情會否產生甚麼影響, 如今當然只得個 "猜" 字。實情是 Nelson 回台後在商界大展拳腳, 在社會上舉足輕重, 並迎取了辜振甫的女兒辜懷如為妻。至於 Teresa, 歌唱事業雖然無懈可擊, 但在其更為著意的感情方面, 卻應驗了紅顏薄命之說。與馬來西亞糖王郭鶴年長子郭孔承的關係, 是較多人知的一段倩, 据說來自郭老太的阻力是 Teresa 遲遲未能過門的原因。然而甚少人知道的, 是 Teresa 與星加坡風流才俊 Douglas Ooi 的一段插曲。Douglas 在星加坡的實力與地位, 當然去不到郭孔承的級數, 但勝在趣味性指數夠高, 在當地亦算是個人物。Teresa 與 Douglas Ooi 並沒有結果, 但据說是最終導至 Teresa 與郭孔承分手的原因。自此之後, 再也沒聽閒 Teresa 有任何認真的戀情, 倒是眉宇間的憂愁, 卻開始浮現。至於後期那個法國長毛, 則純屬女人湯丸, 給他纏上鄧麗君, 是他祖宗積德, Teresa 的不幸。說真的, 這樣的 "白種垃圾" (white trash) 在遠東太多了, 以其份量在香港最多只能在灣仔打躉, 連蒲蘭桂芳都嫌勉強! 頭等机票包食包住去旅行, 明知伴侶有哮喘, 病發時卻不見影, 請告訴我, 當時你在那裡, and what the f**k were you doing?

山重水复姻緣路, 柳暗花明仍未見, 兩句說話, 大致上概括了 Teresa 一生的感情際迂。

除了音樂和名曲, 鄧麗君給我們的遺產中, 還有她的美好和善良, 所以我們亦能夠感受到她的傷和痛, 正因如此, 我巳很久沒放她的歌或 MTV 了。去年六月, 我回到美國高中母校參加同屆 30 年重聚, 我特地走上當年所住的宿舍感受一翻, 並在巳再無電話的電話亭內呆座了片刻, 其間恍惚又聽到 Teresa 的來電.... 兩次加起來不足 10 余分鐘的歌聲, 應夠我聽一輩子了.......

回配杜利萊

2010-04-21T01:08:00.005+08:00

不得不承認, Ollie 始終是英駿的最佳搭配。季初因一場馬, 彼此間確實存在芥蒂, 其後六場均未有合作。上星期在蘭桂芳巧遇, 彼此都正值興緻高昂, 一句問候, 再加幾句笑話, 接著我道: "幾時再騎我匹馬?" Ollie 立刻回答: "幾時都得!" 再乾一杯, 僵局就此打破, 明晚一戰, 盼能再次擦出火花。

英駿一年半前曾往谷中由 Ollie 試閘, 當時走勢甚佳, 對谷草並不抗拒。但谷草有三方面可對英駿造成障礙; 1) 環境噪雜擠迫, 整個下午被困在佰生的馬房之內, 對緊張的英駿可能有影響; 2) 谷草直路短, 英駿靠後追, 理論上不利; 3) 谷草長途經常打亂章, 步速古靈精怪, 對後上馬有影響。因此明晚表現如何, 實在很難預料, 會很考 Ollie 的發揮。壯態方面則沒有間題。

今場机會馬甚多, 賽果視乎各駒臨場際迂。對手方面, 首先剔除卓爾不凡及頭盤, 前駒須泥地, 谷草從未上名, 後者材料有限, 你估匹匹都是閒話一句乎? 正路馬為士多啤梨及錢程萬里, 兩匹均為放頭馬, 又同是鄭雨滇嫡系座騎, 是齊齊搶放, 或一前一後? 估計會是錢程帶頭, 士多隨後, 最好慢步速拍拖返黎。如是者, 浦紅之友將會中段發力試圖偷雞, 後者谷草 2200m 五仗兩勝兩位一第五, 即使韋達不騎仍為此場必選之馬。反而紅跑車磅重兼路長, 擺韋達上去有靠點之嫌, 最多一位。金剛小子在此絕對有力一爭, 谷草亦為主場, 但不易捉摸, 唯有拖多一票。好知己減分已多, 谷草長途首本但近仗差, 大前仗若非重磅巳勝出, 今除眼罩, 馬房當旺, 可追多一次。正歡騰上仗敗於步速, 今次可回复水準, 但非突出, 最多一位。澤驛駿驥週身病痛, 走進來興只能當抽水。

跑法變動

2010-04-05T13:49:00.009+08:00

假如郎拿度粒聲不出臨場不打前火鋒改打後衛, 碧咸落場後決定不用右腳只用左腳, 事先全不公佈, 有關足總亦認為沒有間題, 而閣下往後依然繼續下注賭波, 我一定會懷疑你不是在家中、洒吧或 K 場收看球賽, 而是在青山精神病院的三等病房。同樣道理, 馬匹改變跑法無需公佈, 馬迷難以适從之外, 輸錢後更會感到被搵笨, 久而久之, 最終就是洗手离場, 反正不愁沒地方賭, 特別是年青一輩, 更加不會接受這種敵暗我明的遊戲規則, 除非索K索到鼻穿窿, 則另當別論。

不錯, 純從賽馬的理論出發, 只要能克敵, 怎樣跑法都可以, 更無需公佈, 令對手難以防範。間題是這項制度太容易被利用, 其嚴重性可影響賽馬的廉潔公正。更重要的是, 職業賽馬是靠投注搏彩收益經營及發展, 和股市一樣, 必須有大眾的參與才能蓬勃向上, 大戶才有用武之地, 否則只是一潭死水。如股巿充斥內幕交易, 股民會走; 如賽事的重要資訊只由一小撮人掌握, 馬迷最終也會走。因應實際情況作出調整, 事前公佈跑法變動, 不是叫你從善如流, 而是從馬會的自身利益出發, 而馬會的利益, 因其社會角色, 亦即是整體香港人的利益!

不公佈跑法變動, 根据馬會的解釋, 主要是為了保障馬主及騎練的利益。其實只要將遊戲規則劃一, 每位馬主都要公平地面對同樣的風險, 今次我要公佈戰略, 下次可能到你, 也就沒有甚麼利益不利益, 保障不保障了。更何況賽例可包含一點彈性作為對幕後出錢出力的補償, 如新馬因性能未定形, 首三或四場無需公佈跑法變動, 另外級際賽亦荻豁免。我曾提議將名下某駒的策騎指示向董事備案以保正碓發揮, 卻遭練馬師勸阻, 說可能令騎師不悅而影響演出, 若馬會規定跑法變動必需申報, 對馬主來說, 肯定利多於幣!

賽馬的發展停滯不前, 原因在於其深層次茅盾; 深層次茅盾也者, 即人為因素太多, 馬匹卻不懂人語。馬會董事局的首要職責, 就是運用其職權將人為因素降至最低, 並將之牢牢地控制在由公平、透明、及恰當所組成的三邊形之內。此項任務由競賽小組經董事局授權負責執行, 小組今季新人事, 但其新作風卻經常為人詬病, 謂其 "講法與做法欠缺連貫性", 當年大力批判薛天華之輩, 如今可有怪錯好人之感?

中大校友會盃

2010-03-21T08:46:00.008+08:00

暑期英駿轉倉時, 薛達志曾向法拉利說, 假女口如後者未能替英駿在今季首四戰內取得勝利, 便有可能整季與頭馬無緣。明午巳是今季第七仗, 希望不會被德國佬講中。事實上除了在轉倉時詳細地將英駿的特征及性能告訴法拉利之外, 對於馬兒今季的部署及操養, 我並沒有堅持太多意見, 基本上讓新練馬師作主。

英駿上仗演出令我相當失望。潘頓認為步速太快, 盡管英駿是後上馬, 由於其本身段速被扯得太快, 因而受了影響了。另外兩賽之間只有三星期, 亦必有點影響, 不到你法拉利不信! 今次隔四星期再來, 希望會較好。眼見壯態並沒有異樣, 食得又有火, 但上次實在失望, 今仗只能作配。

此場馬膽必選印度光輝, 上仗贏得漂亮, 老蔡之實力馬亦經常能連仗保持水準, 可以信賴。腳卻有多匹, 不易取捨。我愛您上仗筆者巳指出有隱憂, 今場應有進步, 卻仍以位置較穩。馬主精英亦為正路配腳, 舊患不复發應有一席。無雙小子居三班惡气十足, 但有杜利來不用卻擺只有三磅減的王志偉, 自視高到搏好分? 40 倍獨贏以為看錯, 小心此騎方為正印, 腳固然必選, 大冷 W 亦可能在此, 小心! 紅跑車上仗演出比預好得多, 今場應更好, 但磅重欠冠軍相。瀟洒叻龍排檔轉佳, 只須沿用前仗跑法, 今次依然有位望, 卻嫌跑得太多, 若体力不足會埋不到尾。正歡騰田草未有証明兼生、死磅皆重, 最多邊線, 若告東尼全日搏殺殺則另當別論。銀影激光上次擺前面走可謂莫名其妙, 馬有實力, 郭爾達亦不會留手, 傷患底馬隔六星期再戰為正確部署, 宜兼顧。其余引伸波幅居此群優勢頓減, 本季巳超額完成, 沒有幾十倍分頭不值搏; 好知己等谷草,卓爾不凡則等田泥; 同心同德潘頓棄騎, 早前試閘亦欠佳; 龍騰寶駒仍在适應, 未夠。

退役馬近況 (1) : 危險人物

2010-03-08T03:31:00.011+08:00

人物自 2009 年 1 月尾退役後, 轉眼巳一年有多, 原本打算運往紐西蘭之牧場居住, 期後見牠相當适應雙魚河的環境, 加上開始對整個紐西蘭馬行越來越反感, 於是決定讓牠長期在港退休, 並在雙魚河繼續犈養。

自退役後, 我們一直讓人物休養生息, 盡量竭止並穩定其前腳關節的勞損, 每天只作行馬机、放沙圈、及遊花園等輕量運動。一年下來, 效果符合預期, 短期內將可上鞍慢踱, 只是雙魚河地方寬闊, 加上週邊使馬匹分神的景物頗多, 對脾性敏感易受驚的馬匹如人物者在策騎時會有點影響, 固須小心進行。

這幾張照片是一週前所攝, 人物明顯心廣体胖, 巳無复當年之曲線, 然而毛色油潤, 除了肚腩較大, 体態卻相當良好, 在此要感謝雙魚河騎校的幾位馬房主任、負責打理的馬房助理、及獸醫他們對人物的悉心照料。事實上人物是匹极之硬淨之馬, 即使腳部關節有問題, 以十歲之齡仍能跑贏最近才贏一玨賽的藍天。(該日如非梁家俊終點前提早收工, 藍天僅會是第三名而非與人物平頭第二; 該場險勝之金津好其後亦繼續有好表現。) 當日未能贏馬退役, 是我的運气使然, 與馬無尤。

人物剛退役時, 我對牠的前景確實有點擔憂, 現今眼看人物能夠适應退休生活, 健康良好, 關節沒有繼續惡化, 實在非常高興!

2010-02-20T20:12:00.003+08:00

打開報章馬經版,不是我愛你, 就是你愛我, 還以為自己在看愛情小說。該駒以大長途馬血系, 初出嫌短的 1600m 卻有足夠速度入位, 坐二望一班之馬, 於明午第七場机會如何, 還用你說? 六元一份馬報, 有花得冤枉之感。馬雖好, 但需知上場為四班一般的對手, 今場對手明顯較強, 只第二次上陣仍欠經驗, 1800m 雖較 1600m 好, 卻依然嫌短,反正來日方長, 隨時位置交待, 固作膽或必然配腳無妨, Win 最好想清楚。想當年危險大師初出跑 1000m, 僅 975 休重, 99倍馬僅以短馬頭敗於直路專家飛躍之星, 其後三場在一至吹捧下連跑三次位置後方始扶搖直上。此類教訓多的是, 問題只是間下的記性。

英駿上賽場地正常、騎師正常即回复水準, 明日如不落雨, 自當有力一爭。只嫌上賽距今只有三星期,稍有不足, 法拉利則堅持沒問題, 且看誰是誰非。

對手首推納帕二號, 忠心好馬, 上次由 1600 跳上 2000, 事前筆者巳指出欠妥, 需知一匹馬可跑某路程並不代表能交出其跑強項之水準, 研究馬匹牲能需將血統與跑法相結合, 若只顧其一, 自取其敗居多。此駒父系 Red Ransom 固然有子祠可跑長途, 但母系出自 Marauding, 再考慮到馬匹本身出道以來之表現, 應以 1400 至 1600 最佳, 固今仗應以位置較穩。龍的傳說如有快步速將是三甲馬。印度光輝有實力卻不超, 老蔡之實力馬不能放棄。頭盤上仗表現好, 愈來愈近, 縮程 200 為明智之舉。財駿福星如肯放便有位置机會。紅跑車近況差, 柏寶非神仙, 加個鼻箍純為擾人視線, 小心同線之好著數在此搏大霧。瀟洒叻龍目前評分難以抵償排外檔之咀阻力。皇馬季初中告仔谷盡取得谷草一 Win, 之後便不濟, 告廄馬蟲即蟲, 龍即龍, 甚少例外, 李廄則相反, 但都要匹馬有能耐才能施為。衝勁直前今季巳超額完成, 但明日如有雨仍可再來, 正常地則棄之。卓爾不凡巳定形之泥地馬,除非法國一族老, 否則應輪不到。

文章推介

2010-02-05T03:24:00.004+08:00

今日向讀者推薦一篇文章。作者陶傑以亮麗雄渾的文筆, 對香港社會發展及生態作出了沉重的批判, 亦為民間抗爭形式轉趨激烈提供了清楚的解釋, 值得–讀。

大崩塌
2010年02月02日

二十歲的好學生葬身土瓜灣的塌樓災難，好教師聖誕前夕在秀茂坪給醉駕的司機撞死，葬身火海的消防員，在這個世界，該死的人，坐擁權貴，還貪得無厭的，沒有死；不該死的，忠厚善長，在艱辛的前線，在不見天日的底層，本來只求一份卑微的生存，卻在一個卑視人命價值的社會死了，才是最大的不公不義。
當然，世界上沒有絕對的公平。富有的人，也有好心腸的善長，窮人也有可惡的渣滓。但是，在馬頭圍道的塌樓災難裏，明明有充裕的十五分鐘，一個來自大陸的「鳳姐」，已經跑出來了，逃亡的人，只冷冷看了她一眼，沒有人告訴她危在旦夕，就此葬身瓦礫。
當一幫尊貴的議員，因為外面的「八十後」示威，「困」在立法會，可以一個電話就召來警務處長，喝令「你不給我搞定外面的示威者，我炒你的魷魚」時，妓女和窮學生困在真正的危城裏，無可呼援，這樣的社會不可能不出事。
當尊貴的議員和高官，在「八十後」圍城之際，可以坐在舒適的休息廳裏喝紅酒談笑風生，享受着警員在外面替他們「清場」，但妓女和窮學生在危樓將崩的十五分鐘裏，沒有人叫他們為了攸關的性命趕快撤走而成為悲慘的亡魂時，這樣的「國際都市」，不可能不出事。
當建一座高鐵動用六七百億，許多危樓舊廈沒有錢維修，為了追求「經濟繁榮」，七百億的地鐵可以貫穿無數窮學生、小販、失業者、一鳳樓脆弱的地基，只因為會帶來「長遠效益」之際，這樣的「發展」，也不可能不發生災難。
當香港的「主流媒體」，死者姓名齊全，只有那個來自中國內地的「鳳姐」，連名字也沒有的時候，這就不止是香港一地的「深層矛盾」──她或許來自四川、湖南，在遙遠的鄉間，她的父母在默默等她帶着一筆錢回家過年，她已經年近四十，也許，她還有一個等着母愛的小兒子。天崩地坼，她葬身異鄉，蝸居化為塵土，只留下殘牆上一張一對洋男女裸戲的海報在風中飛揚。
她生前最後得到的是一閃冷漠而沉默的臉孔。她與「恩客」共赴黃泉。告別了一座公義和良心塌陷了的活地獄，願她無痛地遠去，在天國俯瞰瓦礫的蒼生，她告訴自己，現在，我解脫了，我比你們都快樂。

高水準賽事

2010-01-31T11:45:00.007+08:00

明午第六場三班 60-85 分三班 2000m, 屬高水準賽事, 參戰馬多為二班及準二班馬, 編作 3T 尾關, 未必會出現完滿結局, 小心為妙!

神風先驅、納帕二號、旺國手及銀影激光將受注目。神風先驅早前兩勝, 對手只為一般四班馬, 今場對手大幅增強, 幸好排內檔兼輕磅, 對其均速性能有助, 在此贏要考驗, 位置一席卻不能省。納帕二號全熟後跑 2000m 絕無問題, 但由 1600m 直跳上 2000m 卻嫌過促, 上仗贏馬牌仔只負 113 磅, 今雙重加磅, 有隱憂, 然此駒為好友名下之馬, 兼為曾大力推介之拍賣會馬, 如英駿不爭气, 最希望能勝出的當然便是牠。旺國手此程實力早有証明, 忠心馬雖非最佳時, 但評分巳減了 15 分, 郭爾達線路單純, 在此有力一爭。銀影激光父系 Don Eduardo 子嗣十之有九一定要跑長途, 此駒早年幕後太心急, 影響了馬匹的健康, 如今養回跑正宗路程兼輕磅, 在此為必選之馬, 但既有心律舊患, 唯有作配。

英駿上仗萬事俱備, 到賽日卻逢天雨, 時也命也! 今次壯態依然, 評磅下調六磅, 排位适中, 2000m 能造 2.30 秒正, 始終有一定實力, 潘頓上季巳索騎, 頗具誠意, 在此兼顧為宜。

其它馬匹悅路孖定細馬磅重, 谷草較佳之馬有影響; 寶樹多盈專注泥地, 如在此搏懵不逞換來加分相當不智。齊喝彩完全無 Form, 換配備亦沒法選, 如走出來, 競賽小組之 "表現連貫" 說法亦可從此省回口水。衝勁直前上次得天之助抽水成功, 今次會難; 灑洒叻龍前領馬排位差最多一位。頭盤換配備為變身唯一藉口, 此類馬沒得賭。飛快勇跑 2000m 嫌長卻用蘇師父, 動机難明, 有點紅點綠之嫌。卓爾不凡本有位望, 奈何排 13 檔, 德國佬何其黑仔?

灰色地帶

2009-12-26T00:35:00.014+08:00

氣候暖化, 北冰洋的面積越縮越小, 香港賽馬的灰色地帶卻越來越大。鴻霸之星的研訊帶出騎師之間 "討論" 同場坐騎包括競逐位置的問題。競賽小組說 "不應該", 卻沒有說賽例不容許, 令人有點摸不著頭腦。需知馬迷袋裡的錢不是高空擲物狂徒掉落街的, 在 21 世紀的今天不會繼續盲目地鋪草皮, 現今賽馬諸如此類的問題越來越多, 馬會需正視並盡快妥善處理。

就以明午田草賽事第八場為例, 因有不言而喻、財駿福星、及錢程萬里三匹放頭馬在場, 照理會出現正常或偏快步速, 馬迷亦多會照此形勢決定如何下注。但誰知三個騎師會否 "討論可能競逐的位置"? 如討論了又會有甚麼影響, 會否相反地出現慢步速? 我不知馬迷在猶疑之間會怎做, 我本身則若非有馬列陣必定省回一場的注碼。

以馬論馬, 三匹前領馬以不言而喻最好, 如能慢放必在前列歸來, 錢程萬里跑得太密兼重磅, 財駿福星在谷草偷雞成功, 田草太難。實力馬中神州之星有級數兼跑法較主動, 三匹法國佬坐騎以此駒最好, 巫斯義搵退休金可行先一步! 龍的傳說要如前仗般有快步速方能為功, 若步速慢會在睡得好之後過終點。同心同德此班此程始終有實力, 評分巳回贏馬時水平, 配柏威廉必有分頭, 要拖。印度光輝外地嬴 2200m, 此程必合, 但缺陣三個月於蔡廄馬而言是瑕疵, 昨早所見馬身可再收少許, 但馬有質, 兼顧為宜, 如老蔡整日連場搏殺更要留神。聚好盈居此分恰可, 雖不蝕卻不超, 缺點是沒有特殊板斧。其餘星際雄師毛長欠態, 衝勁直前需等四班, 如真憑輕磅跑入一席只能當抽水。

英駿於是場作本季第四次上陣, 昨朝晨課實地觀察, 走勢勁度增強, 毛色深潤, 巳完全适應了法拉利的操養手法, 狀態為今季最好一次。杜利來巳無緣再騎此駒, 固續配馬偉昌, 後者騎過一次後發揮會較上次好, 希望能把握机會, 於前列歸來。

危險英駿

2009-10-10T14:36:00.007+08:00

英駿今季初狀態來得比去年同期稍慢，原因有三:

1) 因暑期放草關係, 導至稍遲開操。另因放草期長達五星期, 回复作戰狀態所需的時間亦會較長;

2) 轉換了馬房, 需要時間適應;

3) 霍廄位於奧運馬房, 和一同搬遷的薛、胡、及鄭廄般, 晨操的熱身模式和以往不同, 馬匹亦需作出适應。

考慮到以上因素, 英駿的進度巳然不錯。亦因為這些因素, 加上我仍未看透法拉利的操養手法, 使斷定英駿狀態時增加了點困難。單憑肉眼所見, 應未十足, 目前應為八成半至九成馬左右。本週一彈草閘後, 喘气較促, 至昨朝再跳, 情況巳有進步; 省了兩課之後, 到後日正式跑時, 狀態應有進一步提升。路程方面, 跑 1600m 純因初出, 憑新鮮可以應付, 但因步速預計會偏慢, 對英駿不利, 幸好有 A 欄加上出馬少, 無論如何也有一段可以衝。綜合而言, 英駿今場應以一席位置較有把握, 如臨場賠率超值, 則加一注細 W 亦無妨, 搏牠連續三季初出全勝!

今場出馬雖只有十匹, 但選馬卻不易。首先剔除睡得好及高耀之威。前者為又一匹出自愛爾蘭 Ballydoyle 馬房的 Saddlers Wells 子嗣。此為正宗長途血系, 喜偏軟場地, 在歐州大派用場, 為顯赫大族, 但在香港卻欠缺出路。由於 Coolmoore 牧場擁有 Saddlers Wells 的股權, 最好的 Saddlers Wells 週歲子嗣基本上都會落入替 Coolmoore 練馬, 以 Ballydoyle 為訓練基地的愛爾蘭冠軍練馬師 Aidan O'Brien 手上。然而賣來香港的都是後來被 Ballydoyle 放棄的份子, 真正好的 Saddlers Wells, 他們是不會賣給你的! 高耀之威上次輸 17 馬位, 如今場變身, 理由會是上仗沿途沒遮擋, 但既然 1600m 從來未好過, 照計不值冒 "表現欠連貫性" 之罪名。超勁精神蔡名紹不騎, 上仗走勢差, 告仔之馬較少蟲變龍, 固應會等谷草。

其他馬匹, 駿綵名大於實,曾跑得第四的新西蘭打呲為近年水準最差的一屆, 加上前腳有傷患, 令告仔不能採取其擅用之辣操手法, 加上要負20 多磅虛磅, 搏一定會搏, 卻以穩置較穩。超班應巳養回, 上仗谷草表現差, 局外人難明就裹, 與今場初綁舌應有關係, 不能放棄。金津好執意跑 1600m, 前仗留後, 上次跟前, 均未奏效, 加上一檔盲門, 似欠冠軍相。經典再現馬有點進步, 今場可再賺形勢, 雖云大摩今季贏完之馬再出例輸, 但所輸者為大熱門及非嫡糸馬主之馬, 有分頭或會不同, 可再追。驍勇奔騰曾於 77 分贏 1600m, 現評 72, 心頭好的例子記憶猶新, 配潘頓如有得分可拖一票。最搞笑莫過於飛躍之旅, 上仗差一分便落四班, 結果無厘頭跑個第三兼加一分, 可見馬勇, 但部署則一塌糊塗, 今仗原裝再戰首本 1600m, 看似會再試, 但需記三班未贏過, 步速對其跑法亦不利, 又一匹位置馬。

以上分柝, 僅供網友參考。

哀傷的暑期

2009-09-03T06:05:00.020+08:00

2009 年的夏日, 是個哀傷的季節。米高積遜 (Michael Jackson) 率先离去, 緊接著是花拉科茜 (Farah Fawcett), 然後是石堅, 到了上星期, 連愛德華甘乃迪 (Edward M Kennedy) 也走了。

我們因他們的离去感到惋惜、神傷、甚至落淚, 和名人巨星效應無關, 而是因為他們曾走進並觸碰到我們的生命 - they touched our lives, 藝影歌聲, 宦海千帆, 萍蹤倒影裡少不了我們自己多年來的歡笑和挑戰, 夢想與失落。米高積遜才華驚世, 台藝前無古人, 然而台上 1000% 的震撼只是前餐, 音樂裡所傳播的愛與和平理念, 方為其主菜, 一曲 " Heal the World ", 聽似是控訴和呼吁, 實情是對人性美好一面的揳而不捨。花拉料茜曾是世上頭號夢中情人。關鍵在於一個 "夢" 字。因為在夢境裡, 四仔畫面欠奉, 只有清純傾慕式的幻想與挑逗, 飯島愛山田瑪莉亞之流無權進入, 猥瑣指素極低, 亦是男性自我評价最高的地方。美國演藝界美女多如天上繁星, 夢中情人的選擇自當不缺, 然而具備如花拉之修為者, 近幾十年來亦只她一人; 如今伊人巳往, 感覺就如青春一去, 將永不重逢, 除了捨不得花拉, 魂縈舊夢之餘, 只願她的笑容, 永遠那樣。

相比米高和花拉, 石堅與愛德華甘乃迪在世上的時間要長許多, 又以愛德華較幸運, 由發現腦癌至离世歷時僅半年多, 期間大部份時間仍能活躍政壇。若然美國也有貴旅 (aristocracy), 甘家就是貴族中的貴族。愛德華含著超級銀鑰出世, 又是孺子, 本可無視人間煙火, 然而大半生卻為弱勢社群爭取權益, 為自由派的理念不斷奮鬥, 福澤人民。愛德華的父親老約瑟甘乃迪 (Joseph Kennedy), 處心積慮要家族男丁成為美國總統, 結果夢想雖然獲得實現, 代价卻是約翰及羅拔兩名兒子的生命。愛德華一生從未真正有希望成為總統, 卻成為美國史上最偉大的參議員, 光照千秋; 至此才明白上帝賜于甘家的使命, 原來不在白宮, 而是在參議院!

石堅則沒有那麼幸運, 晚年受到病痛及喪隅的雙重打擊, 令人感到難過。1990 年前出生的港人, 從戲院到電視片集到深夜粵語長片, 每天至少都會見到堅叔一兩次。堅叔曾演奸角無數, 但嚴格來說, 那些角色多半只是惡霸, 雖惡卻不太奸, 真正奸到出汁如秦檜成坤之類的角色, 記憶中絕無僅有。在那個要求不高又仍相信惡有惡報的年代, 堅叔的招牌演譯, 娛樂成份遠超乞人憎的程度, 正合觀眾的要求。 "奸人堅" 之稱號實為美譽, 帶有極濃厚的親切感。若說堅叔前中期的奸角為倒模式工廠大量生產貨色, 則其晚年所演的長者及性格角色 (如 "倚天" 中之金毛獅王)便屬限量版精品之作, 其感染力之強, 不易形容。從惡形惡相到一臉無比的慈祥, 幾十年來好如一場造化, 而我們有幸目睹, 則有賴與堅叔的一場緣份。

七分天注定, 三分靠打拼, 一個人食幾多著幾多原屬整定, 然而權利與義務卻是一個硬幣的兩面。上天給于你財富與地位, 你當然有權享樂其中, 但亦有義務使這個世界變得好一些 - make it a better world, 和令其他人的生活好一點。米高、花拉、堅叔、愛德華, 多謝你們! 你們以各自的方式豐富了我的生命, 在此衷心希望你們一路好走。

轉馬房

2009-08-13T00:18:00.009+08:00

英駿轉廄的原因, 是因為薛達志馬房太多居於 60-80 分區域的中距离及長途馬, 如將英駿算在內, 巳証實適合 1800M 或以上巳有六匹之多: 歡天喜地、睡得好、芝麻雪糕、卓爾不凡、星際雄師, 還未考慮一些質新未定形及可能加盟份子。問題出在 1800M 及以上路程賽事嚴重短缺, 例如二及三班田草 2000M 整季只得兩三場。英駿极需要這些賽事, 加上巳六歲, 壯年期所剩無多, 絕不能再如上季末般因廄侶關係而請纓無路。薛達志的馬房不是為我而設, 練馬師有很多馬主要照顧, 然而英駿的出路卻異常狹窄, 與其到時徒呼奈何, 不如採取主動, 另闢空間。

到前日才正式入紙, 主要是待暑期薛廄及被考慮轉投的幾個馬房的馬匹動向大定, 才決定是否真的需要轉廄, 及如轉的話轉去那處。薛達志那邊完全理解和接受我的原因和決定, 況且我的新馬 K392 仍交託他訓練, 反而在時間上因好爸爸事件而有點窘扭, 因為德國佬作風正派, 幾年下來就算不跑馬彼此也成了大半個朋友, 不想他在同一時之內面對太多坏消息, 因此才等多了幾天。其實轉倉相當麻煩, 馬匹要适應, 很多環節要考慮, 和新練馬師及其員工亦需要時間去磨合, 如非必要, 真是可免則免!

至於霍利時, 練馬的功力巳有充份証明, 至於馬房管理等其它方面, 根椐我所得到的資料, 亦相當正面。霍廄現時 60-80 分區域裡的長途馬只有一匹泥地馬雙妙星, 另 80 - 100 亦只得遭老蔡放棄的好知己, 正合我的需求。

金源讓賽

2009-05-30T22:34:00.009+08:00

明日遮打杯, 之所以俗稱跑馬王, 乃因在业余時代甚至賽馬轉職业初期, 何駒勝出遮打杯便是該季的馬王。明午有九場賽事以昔日遮打杯盟主命名, 勾起我不少回憶, 當中金源、奪錦、同德、及幸運星在退役後我更騎過, 又以金源與我淵源最深, 亦是我一生最喜愛的馬匹之一, 程度絕不遜我自己名下馬匹; 各位如有興趣知道其中細節, 可登入此 link: http://myoldfriends.blogspot.com/2007/04/blog-post_22.html

明日英駿列陣的第七場, 恰巧正是金源讓賽, 若能勝出, 對我会有很特別的義意。

英駿自二月放草歸來, 首仗因洗毅力做替工, 直路上因被他駒稍為阻及而遲了半秒才望空, 應勝而敗, 至上仗壯態更進一步, 又因天雨磅重地爛而敗, 令我相當气憤。今次壯態保持上仗水準, 回跑等到脛都長的 2000m, 應見真章。我們針對重磅及天气不穩定兩項因素, 杜利來雖最熟英骏, 但最後還是决定請梁家俊執韁, 因為孭到 130 幾磅跑 2000m, 加上場地損耗嚴重, 算你是神仙亦難變, 不如減磅一搏。而梁家俊是目前騎功最全面的七磅仔, 騎未段亦夠狠, 相信可以勝任。回想起來, 幸好设配杜利來, 他老哥突然腳痛, 那時為找騎師我的頭肯定更痛!

英駿今次排 1 檔亦較上次同程 12 檔好跑得多, 加上有兩匹前領馬錢程萬里及歡天喜地, 步速会較正常, 加上天气及時轉晴, 綜合客觀条件著實不差, 加上本身之長途實力, 只要 Derek 發揮恰當, 三甲中應有一席。

此場配腳不易决定, 先有兩匹馬不知葫蘆裡買甚麼藥。骏馬精英連同外地從未跑長過 1600m, 突然加程 400m, 父系 Choisir 是短途种, 唯一長力根据是母系出自 Octagonal, 然而母馬本身亦只是去到 1400m. 從在港陣卜上走勢推論, 跑長過 1600m 一定更好, 但一下子跳到 2000m 能否勝任, 外人很難估, 要問摩門教主才知, 隔晚大熱, 希望不是走出來点紅點綠。另一匹龍的傳說, 本月一号才跑到气管大量儲血, 不足一月又跑, 還要加程! 觀其近仗走勢, 2000m 必能勝任, 前仗跑第五其實一点也不差。此兩駒可能有只有主理人知悉的 "公众盲點", 亦可能是 "老點", 不易定奪。

其牠馬匹, 蒲紅之友及錢程萬里少卻谷草怪雞步速難发惡, 好歡騰脚患馬若设有淋地可棄, 金碧滿湖四班才惡, 皇馬均速馬在此形勢不利, 馬亦不超, 實业飛駒今季欠銳, 頂多位置, 揀得正会再摶, 但上兩仗賺形勢仍敗。剩下好著數、同心同德、歡天喜地、及衝勁直前; 歡天喜地有進步越跑越好, 能掌控步速有權入三甲！好著數在三班有淋地較好, 但卻是瞄準此場而來, 應兼顧; 同心同德跑長途稍嫌均速, 在此欠點形勢; 衝勁直前減分巳多, 上仗走勢有進, 嬴就難, 但三三四四卻不難。

危險英駿 - 歡天喜地、好著數、龍的傳說/駿馬精英、衝勁直前

圖: 金源, 幸運星(灰馬), 奪錦

賽日心得 - 27.05.09

2009-05-27T20:00:00.002+08:00

今日本無心水, 但剛才見到一匹超賠率馬 - 第四場善風, 可以一摶。以此馬之 form line , 加上變化地根椐, 再有 Derek 的七磅減, 居然有 20 倍! 如是大師傅騎, 太冷可能有誡心, 但牌仔則無妨。

此場不妨單獨小注1W3P 善風摶餐宵夜, 谷草因怪雞步速甚麼馬都可以入四名, 若一定要拖可考慮韋达肯騎之吉祥三宝, 加几匹冷馬恆运財星、心宝貝、天下宝。

賽日心得 - 24.05.09 - 補充

2009-05-24T11:49:00.002+08:00

第 10 場

持續大雨關係, 本不打算揀馬, 但無意中看到尾場尚兄由蔡明紹易配梁明偉的消息, 感到可以一搏。

梁明偉入行多年, 属本地三綫騎師, 因只得三磅減, 所獲支持不多, 但鬥志卻非常好, 固不時有冷P甚至冷W 出現, 我的危险人物就是因他騎入冷位而無緣在最後一季回降四班多逐。發揮方面, 則以騎前置形馬較好。

今日場地会對尚兄這类前領馬有极大優勢。再看其 form line, 能嬴川滙主帥及至勇威龍, 在此有足夠份量, 排好檔負輕磅, 告東尼對當起馬一定盡用, 加上梁明偉的鬥志及騎前領馬的發揮, 基本因素具備, 唯獨未跑過爛地, 我亦未曾親眼看過其跑姿, 但既能放頭, 又有點賠率, 可一搏。

對手為嬴得住, 論質在此絕對夠份量, 近態回起連續四場得 3 2 4 5, 巳越來近, 爛地亦有根据, 今季尚未交待, 此場應属黃金机会, 取勝机会不在尚兄之下去, 如何取拾, 可憑心水。

其余馬各有不足, 柏宝騎上驍將王, 馬有實力, 近績稍欠佳, 但上次黏地走得不差, 胡厩馬一W未夠喉, 可加入考慮。

唯天雨地滑, 賽果易反覆, 任何地次均不宜重注, 切記!

尚兄 / 嬴得住、驍將王

賽日心得 - 24.05.09

2009-05-23T19:27:00.002+08:00

明午日馬, 勢必在天雨地爛情况下舉行, 如此環境之中跑馬, 連勝眼光也可嬴冠軍一里賽, 巳脫离優勝劣敗的基本規律, 研究各駒實力巳無甚意思, 選馬得靠街頭智慧及臨場執生。由於任何部署及計劃均需以馬匹實力為支撑, 在此情况下幕後的部署亦会被打亂, 縮沙者有之, 馬匹本身無法適應者有之, 造成反常之賽果。遇到這類場合, 最宜睇跑馬, 賭吓牙骹, 吹吹水, 保留子彈等下次。基於此, 今期沒有提供, 只趁機提醒大家幾項变化場地必需緊記的誡条:

1. 重磅為大忌, 後上形跑法不利, 重磅又要靠後上更不利, 除非馬兒在同样情况下曾有過充份証明, 否則例牌放棄, 長期必賺;

2. 血統與爛地性能沒有直接關連, 尤其是父系, 一年出百多匹子嗣, 有幾匹特擅變化地有何出奇? 一匹馬是否擅爛地, 主要視乎其出腳, 步幅濶大之馬, 多半不適應, 擅長者多為出腳急密之輩, 其中道理可以簡單的物理學解釋, 我名下的英駿和人物便是最現成的例子。因此明午若聽到有人說某某馬的父系特擅爛地, 最好不要耳仔軟, 以免荷包遭央。那母系又如何? 答案是比父系有根据得多, 但仍需視乎同母兄弟姊妹之間的性能和腳法是否近似, 問題是你對這些資料有多熟悉? 既然公众馬迷未能掌握這些資訊, 一个 "盲" 点於是乎形成, 造就了幕後有識之士人有時能夠從中取利或避免捐失!

既然沒馬提供, 不如講吓老苗單八卦新聞。今晨苗厩被保安部大規模搜倉及抽取馬匹血液样本, 事緣該廐抽血所用的注射器不合馬会規格, 曾被抽血包括明午原定出賽之鐵拳及雄心馬主等馬匹, 体內恐有違禁物質。根据馬会巳公佈的資料, 件事應該很簡單: 所有馬匹抽血均由獸医操作, 注射器亦由獸医部門提供, 如有問題, 應由獸医部負青, 與老苗無關。有趣的是, 根据馬会的資料, 受薪董事是 "接獲" 關於注射器有問題的 "通知", 到底是怎樣通知, 又從那兒接獲通知? 是舉報, 告密, 還是老苗自己發覺? 還以為開錯藥用錯針筒是医館局的專利, 後者想必大嘆吾道不孤! 言歸正傳, 事情發生後, 馬會立即採取行动並發表新公布, 高度透明, 並將两駒退出, 出發点是保護投注者的利益及維護賽事的廉潔, 值得一讚。

得知老苗厩裡出事, 第一時問查看老苗的出生日期, 果然如我猜測般肖牛, 正值本命流年。老苗今季成績一般, 馬匹進度有阻滯, 付出的努力與回報不付, 又與副練拆檔, 如今又無端端被查倉, 應驗了流年不利, 本季余下日子, 必需沉著應戰, 待時晨一過, 自有轉機。猶幸老苗並非迷信之人, 而哨牙通亦無涉足馬圈, 否則沙田馬場必然滿地秘洞, 馬尾遍地!

賽日心得 - 21.05.09

2009-05-20T22:14:00.003+08:00

每季七百幾場馬, 不計精英大師、好爸爸、爆冷一類的場合, 真正有信心, 客觀条件齐備又有點倍率的場次, 最多十幾場。局外人要在馬場出糧, 除了要做足功課, 還須學懂 "等、忍、狠", 否則只有做善長人翁的份兒。打開排位一看, 明晚一場穩陣的賽事也沒有, 表面的重心馬看深一層都有缺點, 若加上天雨, 更難掌握。如此環境, 宜小注怡情, 嬴了哈哈笑, 輸了冇緊要! 在此前題下, 提供幾場賽事意見給大家參巧:

第一場

此場的特点是沒机会的馬达八匹之多: 泰宝馬未复水準; 光速一季一W, 伍碧權上岸亦毋須靠牠, 留待下季可也; 綠色至威、金不換、按多多、鳳凰宝駒迄今未有半点証明, 沒法考慮; 金好彩華厩馬前後四季僅得一W四P 兼傷患底, 若入圍只能當抽水。如此一來, 只剩下超理想、好机緣、龍子、及年年開心。超理想复勇兼底質最高, 但鼻血陰影重重, 作配較宜; 年年開心上仗一檔之助亦未能勝, 能力係咁多; 好机緣長途实力可站穩四班, 但幕後处理手法曖昧, 似安於以四、五班升降机身份揾食, 在此組可勝有餘, 但亦可位置交待, 傅取暑期減多幾分, 以便下季穩袋兩W。反而龍子上次若非蝕位費力经巳入圍, 今次加罩換上自己友韋迏, 似有所圖! 星象曾於 27 分两度入位, 吳厩明晚出众多, 勉強可拖。

好机緣 - 龍子 - 超理想 - 年年開心

第四場

先剔除又靚又叻、机緣滙聚、大喜訊及大外檔之中华英雄。胆取双龍出海, 貪其演出準、谷草有据、前置馬適合蔡明紹發揮兼有七磅減, 全季至今僅跑了三場, 体力充足。好德煌當起加一檔, 為必選配腳。發达心声有实力, 雖缺陣半年但做足準備於此場复出, 為第三勢力。金大人在此班常被看輕, 但亦属當起之馬兼谷草不理內外檔都能勝任, 與另一今季极準之馬鋼意, 兩者實力相若, 頗難取捨。兩匹降班馬奪宝羣英及時代明星嫌磅重及檔位欠佳, 若天雨更不利。大勇甚準, 四檔亦好, 但实力稍次。

双龍出海 - 好德煌、發达心声、金大人/鋼意

第八場

此場兩匹熱門牌面馬萬里駒及皇帝出巡均有些疑點。萬里駒上仗漏閘仍輕勝, 因對手弱及有好檔之助, 今場只得中外檔, 升班後對手大幅增強, 可勝卻欠穩, 太熱不值。皇帝出巡上次欠运而敗, 早年在告廐用得很多, 硬拼一場後能否保持? 前早入場觀操, 在机坪巧遇此駒, 眼見其快跳後喘气稍促, 我對此駒認識不深, 可能慣性如此, 但始終感到有点擔心。

賽日心得 - 16.05.09

2009-05-16T22:42:00.006+08:00

明午沙田日馬, 有幾匹馬相當喜歡, 决定在此提出, 考考自己的眼光。

1. 第二場 6 号納帕二号

此駒為 2007 年拍賣馬, 因對其父系 Red Ransom 有深入認識, 故當時我巳擇文推薦此駒 (http://all-my-horses.blogspot.com/2008/03/blog-post_11.html), 當時我是這麼說:

"此駒血统上的賣點是其母的父系 Marauding 及其外祖父 Sir Tristram。由Marauding 的女兒配 Red Ransom 先前巳有匹 Ms Hijinx 能在澳洲三級賽入位, 另有 Halibery (由 Sir Tristram 的女兒與 Red Ransom 交配所生) 在三級賽藍鑽石預賽及Schillaci Stakes 勝出及一級賽 Blue Diamond Stakes 入位。由此可見 Red Ransom 配 Sir Tristram 一族特別是 Marauding 所出的母馬, 成功率相當高。此駒的外形不俗, 但跑姿顯示仍十分稚嫩, 一對後腳踢出去時欠順, 估計要到 3、4 歲時才步入成熟期, 但會是匹有用的馬。"

現在看來, 大至沒有斷錯症。蘇保羅給于此駒大量時問成長, 延至最近才上陣, 处理手法絕對正確。其實此駒至今仍然非常稚嫩, 全靠質素撘夠。當年在拍賣会試跑所見, 其出腳姿勢欠順, 現今雖有改善, 但天生成份卻無法改變。正因如此, 此駒目前跑 1000m 應比轉彎的 1200m 更好, 蘇保羅如此决定確曾动過腦筯, 值得一讚!

喜歡此駒亦有私人因素。此駒馬主為新晉行会議員葉維義, 是我幾十年的老同學老朋友, 彼此的祖父輩巳有交往, 是一段彌足珍貴及擁有很多美好回憶的友誼; 其父葉謀遵正是我加入馬会的推薦人。其實 V-Nee 對養馬的興趣遠不及其父濃厚, 平時亦很少入場, 而其兩駒 "納帕" 及"納帕二号" 的英文均為 NAPA, 相信是因為他喜愛美國加洲 Napa Valley 的葡萄洒。明日 V-Nee 若能與老父一同拉頭馬, 將会是一件美事, 僅在此祝他們好运!

此場配腳可依次選双辣、勝在分秒、百勝垣輝及快馬當先。

2. 第 9 場至勇威龍

曾考慮過讓危险英骏跑此場, 但一想到会迂上至勇威龍, 即打消念頭。此駒質素全場最高, 又有好狀態, 落班跑 85 區域加分齡讓磅只須負 125, 練馬師机關算盡, 更出到韋达, 冇得輸矣! 1800m 路程必合, 如所料不差, 此駒会是胡森下季的打吡馬! 對手方面, 好知己磅重兼死磅多, 蒲紅之友需谷草長途怪雞步速幫助, 緣耀光輝未得, 歡天喜地輸多一次便降班, 金碧滿湖輸卡士, 反而厩侶同心同德必有 1800m 長力, 配上湯智傑, 與小方之神洲之星有瞃來眼去之感! 信學術派選神洲之星, 信陰謀論則要同心同德。揀得正上次磅輕賺盡形勢只能入位, 實力有限, 在此最多一位。飛快勁有質但不穩定, 体重降 21 磅不妙, 唯臨場若有雨則要稱高一線。反而不應低估金鑾殿, 上次外檔磅重地爛, 不輸才怪, 今次雖仍排外檔, 但韋健士处理会好過白德民, 要兼顧! 动力上次輸 20 个馬位, 後備替出應欠决心, 天下寶 1800m 合腳法, 但差一分便落四班, 應会等, 除非李易达連場摶殺則另當別論。家家興旺路合當起, 質雖不及至勇威龍, 位置應甚穩。

此場: 至勇威龙 - 家家興旺, 金鑾殿, 同心同德/神洲之星, 揀得正

新航國際賽: 三思而後行!

2009-05-08T00:59:00.024+08:00

蓮華生輝與創惑將前往星加坡角逐新航短途盃。我希望馬主及相關人等想請想楚, 三思而後行! 事不關己, 己不勞心, 本属明哲保身之道, 更何况不是我的馬, 理應避免 "說三道四"。但蓮、創兩駒都是千金難覓的超級好馬, 出於愛惜良駒之心, 也顧不得那麼多了。

跑馬不信邪, 隨時剩碌蔗。無論閣下是馬主、騎練、或馬迷, 參與賽馬這門玩意, 不能不信邪。在過去短短的八年裡, 巳有騏綵及好跑得兩匹頂級香港賽駒於新航國际賽事中陣亡, 除了一個 "邪" 字之外, 其实亦不乏料學根據。

首先, 星加坡全年都是雨季, 跑道所承受的損耗偏高, 狀况欠佳, 不是靠保養就能解决, 加上逆時鐘方向跑, 兩項因素都為港馬增添難度, 如匹馬曾有腳患如騏綵及好跑得者, 壓力和風險會更高! 至於當地獸医及其它的馬匹護理配套設施的水平, 我雖未親眼見過, 但考慮到星加坡賽馬的 "實質", 估計與香港亦有相當距离。(關於騏綵陣上折足原因的分柝, 請看筆者2008 年 6 月 16 日 "賽馬通識珍貴哀傷的一課" 一文。)

"實質" 乃指 "實際情况" 與 "本質"。星加坡的賽馬亦曾有過一段黄金時代, 唯近年無論是羣众的參與程度、馬匹的水準、或是投注額都有所下降, 連招牌貨新航國際賽事亦在 2003 年開始由兩場縮為一場, 到 2008 年才回复兩場, 唯短途盃的獎金只剩區區 100萬坡幣 (勝出頭馬馬主獎金僅港幣 170 多萬)。由於馬匹不足, 當地馬会竟出到"養馬費回扣" 一招, 即名下馬匹在一段時間內出賽次數达標, 馬主即可享飬馬費補貼, 搞笑之余, 亦令人感嘆! 在這样的環境下, 賽馬巳淪為星加坡的一項 "形象擺設", 只不過是 "國際大都会" 形象包装的一項工具而己, 依靠 "政策" 去維持。星加坡怎样為賽馬定位是他們的事, 但為那雞雜那麼多的獎金, 拿蓮华生輝及創惑這麼好的馬去冒险支持別人的形象項目, 條數怎也計不掂!

看來蓮、創是去定星加坡了, 輸嬴無所謂, 只希望牠們平安歸來, 良駒幸甚。相較之下, 蓮華生輝因曾傷脚, 固风险較高, 賽前檢驗需加倍仔細; 創惑曾流鼻血, 潮濕的天气本對鼻血馬有利, 但星加坡天气太熱, 影响如何, 還需看適應。

說起星加坡, 令我想起星加坡馬会的前任主席 E W Barker。筆者於 90 年代初因私人理由经常前往彼邦, 並與 Barker 的子女非常稔熟, 並曾數度作客於其在武吉馬場的主席廂房, 記得有一次巳在香港開倉的愛倫亦在座。Barker 生前在星加坡的地位很特殊, 是李氏皇朝的開國叻臣, 當年星加坡脫离馬來亞獨立, 那份宣言就是出自 Barker 之手。建國後幾十年一直輔助李光耀, 曾出任勞工部長、國家發展部長、科技部長及法律部長, 勤政清廉, 情懆高尚, 雖位高權重卻從未藉此為自己或子女謀私利攞著數, 深受同僚及國民的尊祟, 對星加坡有重大深遠的貢獻, 亦為极少數連李光耀亦拿他沒乎的人。

Barker 將一生的精力無私奉獻給星加坡, 親手將其孕育, 再親手將之凑大。然而, 這亦是他最後幾年感到有点悲凉的原因: 国家長大了, 气質與文化也變得與前不太一样, 而自己卻老了, 国家尊重他, 但卻很清晰地告訴他 "不再需要他" ! 畢竟是別家人的天下, 猶幸李光耀曾在劍橋受過点民主理念的薰化, 沒变成朱元璋毛澤東; Barker 晚年被投閒置散, 從皇朝歷史的標準來衡量, 巳是相當文明和優待了。

Barker 於1988 年退休後曾出任幾項公職; 據其子女說, 他最享受的就是馬会主席一職。Barker 於 2001 年逝世。幾年前星加坡馬会决定設立 E W Barker 錦標, 定為二級賽, 以紀念他對當地賽馬的貢獻。不喜歡星加坡的賽馬, 更不喜歡星加坡, 但這場馬, 在有生之年我必定會去感受一次。

陰睛不定, 各有缺點

2009-04-25T16:50:00.010+08:00

今季負磅制度之下, 每組馬之中評分最高者硬性規定負 133 磅, 属倒行逆施之作。須知負如此重磅作賽對馬匹來說相當吃力, 加上賽期頻密及場地经常偏硬, 直接增加馬匹勞損的机会和速度, 間接引致演出的穩定性、出馬數目減少及馬主的負担等問題。可路的做法, 應規定由最低分馬匹負 113 磅, 然後往上加至 133 磅上限, 不但可改善上述情况, 亦有助一般較輕磅的本地騎師爭取更多上陣机会, 更可以逼使外藉大師傅平時少肉少洒少夜蒲, 不斷喼弗, 對於陣上演出, 在需要更加努力爭取座騎的環境下, 肯定有利無害!

假使英駿明午負 130 磅或以內, 我会叫你放心捧場, 但現在卻因殁有更高分的馬報名而要負 133 磅, 我確有点担心, 如今明持續有雨, 影响会更大。英駿自放草歸來後壯態起得十分理想, 今次肯定比一个月前復出之役更好, 加上有最熟手的杜利來, 對手又少, 若非重磅及天气, 嬴面可謂十足, 這就是所謂运氣! 說起來, 英駿今季的壯態一直都相當好, 大前仗 1800m 落敗其实有段古, 然而箇中問題在放草期間巳徹底解决, 上仗若非直路稍稍受阻, 巳然勝出, 否則也不会跑第五都要加分!

此場對手各有缺點。力奇骏馬有鬥志有实力, 但多次流鼻血之馬隨時爆罁, 只能作必然配腳, 切忌做胆。金鑾殿操鍊上有些少瑕疵, 一个月裡只跳兩課絕非純為保存体力, 觀其体形及前胸之巨, 或與保護腳部有關, 排 12 檔欠佳, 負 133 磅難言穩勝。在三匹強者各有隱憂的情况下, 二、三綫對手或可在此搏大霧。揀得正穫廐侶馬主精英在此讓路為廐主刻意安排, 在此雖欠点卡士, 但磅輕路合必拼無疑。如雷老馬壯態復甦, 場地性能有証明, 加上減分巳多, 為需交待之馬, 要拖! 叻家上週谷草雖敗, 但全程外疊望空, 表現其实不俗, 均速馬在此属三三四四份子。飛快勁及勁擊今季徘徊, 演出极不穩定, 但各具三班頂实力, 作配難定取捨! 歡天喜地均速馬 1800m 稍嫌短, 減多几分下仗 2000m 会更好。其余英明大師仍沉, 自家威及愛拼者嬴在此輪不到。

昨日在某報馬经版看到一篇關于英骏的披露, 相當搞笑, 在此與各位分享。該文謂薛达志替英駿加餐加料, 另每日下午由薛达志的太太加課策踱。事实上, 英骏從來都是一日三餐, 设多设少; 另外牠從不在下午加課, 薛太幫牠拔鬃毛就有, 騎就從來未試過! 此類馬经新聞, 和陰謀論的學派几十年來歷久不衰, 搞笑之余, 亦為香港賽馬塗上一層獨特的本地吹水色彩, 作為另类文化, 其实亦甚有欣賞价值!

(圖: 英骏二月在双魚河放草)

解甲歸田 - 危险人物退役 (3)

2009-04-10T01:07:00.014+08:00

２００９年的第一天，人物作了最後一戰, 結果只能在頭馬後７乘跑１３, 作為告別之作, 這個戰果難免使人有点遺憾。問題是以其當日壯態之弗, 及兩次田草排１４檔一勝一位之往績，若無其它問題, 理應不至大敗。直至賽後一星期送往放草觀察, 只見行走時动作僵硬, 神態低落, 我才恍然想到應是陣上前腳作痛所引至。在那一刻我巳知退役將成定局, 但為了謹慎起見及作最後觀察, 和幫助牠適應退役後的環境，我仍讓牠在放草馬房住足三星期。期間人物壯態全面回落，持續平淡的神色和以往放草休飬生息時截然不同，更重要的是我發覺牠的一双前腳特別是左前足踝的勞損程度較一年前顯著增加，元旦之戰巳發出警号，再跑會冒上折足的風险。至此人物的競賽里程巳盡, 逐正式退役, 時為２００９年１月３０日。人物於２００１年１０月抵港，經歷了八個馬季, 跑了６８場賽事，共取得７冠９亞４季６殿３次第五，即每２.３場便取得獎金。

我曾經及現飬的五駒中, 我最疼愛的就是人物。論戰績，牠不及大師，論血统及質素，牠不及英駿，形格上更有缺点，影响了跑姿及成就, 更導至近季脚部勞損不斷增加。牠平時文靜儍戇，隱藏著的卻是一夥頑強堅毅的鬥心，管你是甚麼名牌大倉的 Danehill 或 Zabeel，就是 fight back 嬴你半個頭位。還有就是牠那無比的硬淨–１４個月前因馬房的疏忽，在晨課中導至牠臀部對下大腿位受到重創，傷口需縫几十針之多，老苗想放棄，我不肯兼大怒，其後康复速度之快連獸医也感驚喜，复出後雖未能取得最後一場頭馬，卻在黃昏之年力鬥精壯當起之輩，跑了三場畢生最高水準之亞軍。人物的故事，好比一個沒有背景的窮小子，以堅毅為支撑，以志願為动力，经不斷的奮鬥，頭上終現一片天，雖只是一小片天空，卻不缺陽光，任誰也不能否定，任誰也不能拿走。

我曾承諾照顧人物一輩子。我的主觀願望是將牠留在身邊繼續飬養, 但经與獸医再三驗証，必需承認人物腳部的情况並不太適宜双魚河的環境及作正常習騎之用。固此我巳决定將牠送往紐西蘭的 Abderry 牧場生活，預計七月初啓程。Abderry 的主人 Cheski Brown 是馬會前司閘員及双漁河经理鐵弼時之胞妹及再對上一任司閘員杜霍的姨仔，其姊為我少年時的馬術導師, 三妹則曾替我在馬來西亞打理馬球馬匹, 畢生與馬為伍，经驗豐富，加上牧場環境及設施均佳，將人物送往該處生活，將來只能一年一聚，雖然很不捨得，卻是對馬兒最適當及負責任的做法。

另在過去兩個月裡, 馬会獸医 Dr Dan Humphrey 就人物的健康情况提供了很多意見及協肋, 在此僅致謝意。（完）

解甲歸田 - 危險人物退役 (2)

2009-03-10T03:03:00.015+08:00

何時安排人物退役, 是我考慮已久的問題。過去兩季, 基本上是見步行步逐場計, 視乎每場賽後的足部健全及整體健康狀况。我們根據牠的特性而制定的策略是暑期放草, 季初在四班搶功, 然後在三班谷草 1200m 乘勇恃輕磅盡力再爭取一 W, 到 12 月便再放草, 到季尾能拼便拼, 否則便爭取暑期減夠分回降四班。這項策略在頭兩季非常奏放, 但到了上季卻因一場賽事的部署失誤, 非但喪失了在該季取得第二 W 的機会, 在接著的今季更要以 65 分在三班起步, 相當不利。當時我本想就此退役, 但眼見暑期後精神奕奕, 體態壯健, 脚部的勞損沒有惡化, 便决定再次爭取最後勝利。

這場終极勝利最終沒有發生。我的直覺告訴我, 贏不到 11 月 23 曰的三班田草 1200m 賽事, 這個愿望巳然幻滅。何解? 因為這場馬的情形相當玄妙, 和人物六年前贏得處女勝利之役如出一轍: 兩者皆有近乎穩贏的大熱門在閘前因意外退出, 六年前是鑽石 (騎者為馬佳善), 今次則為李易達的兄弟齊心, 都與希斯有關; 另外, 六年前之役, 我的親妹罕有地入場支持, 今次則為自 2003 年以來首次入場, 情形恍如真實的 DEJA-VU! 開閘前一刻, 我真以為上天会將這場頭馬賜給我! 六年前人物是在被 "嚮客" 過頭後再反超前 (FIGHT-BACK) 壓倒對手, 今場則是被輕鬆出擊超越後再度反先, 真是何其玄妙; 直至最後兩步被金津好以脛位氣走, 我的感覺是迷惘更甚於失望, 心想這到底是個甚麼玩笑?

這個問題, 終於在 2009 年 1 月 1 曰有了答案。原來不是玩笑, 更不是甚麼恩賜, 而是要告訴我, 在這篇人馬誌中, 不存在終极勝利, 光榮退役這一頁; 11 月 23 日的情形, 是要提醒我不應再強求。在接著的元旦日賽事裡, 我們蓄銳作最後一戰, 但人物卻跑得很差, 雖云排 14 檔有影响, 但以其狀態之弗及過往兩次同程同檔得 1 w 1 p 之紀錄, 賽後照內窺境亦顯示氣管乾淨, 固實不應如此不濟。我於是將牠送往雙魚河放草以便親自作仔細觀察, 得到的結論是應以 11 月 23 曰一役作終結。作為顯示, 當日的奇特情形其實巳清楚不過, 未能順應只因自己過於執著。 (待續)

解甲歸田 - 危險人物退役 (1)

2009-03-09T05:35:00.006+08:00

危險人物退役了。人物於 2001 年 10 月到港, 今年 1 月 30 曰正式退下火線, 由三歲跑到十歲, 經歷了8.5 個馬季, 取得 7 勝 9 亞 4季 5殿及 $4, 356,325 獎金, 前五名入圍率為 41%, 即作為馬主, 所跑 68 場我有近一半時間有獎金收。

人物在港头四季由希斯訓練, 及後希斯散倉, 轉投蔡約翰, 但老蔡勤操勤跑不用牌仔減磅的一套並不適合當時年事巳漸高的人物, 到第四仗更跑到幾乎流鼻血。我當機立斷, 將馬兒先送往雙魚河放草, 再轉交苗禮德訓練。當時我肯定人物的里程未盡, 健康必能養回, 只要找到合適的練馬師, 必能再戰沙場。最後選了老苗, 原因有三: 1) 希斯散倉時, 老苗曾主动索練, 証明倉他看好人物; 2) 覺得老苗的飼養方式應会對人物有助; 3) 肯接受我的意見。結果在苗厩的三季裡, 取得了三勝四位的佳績, 克服了三班甲組區域, 評分創新高, 擊敗了紅旗威楊、美妙選擇、勁爆力等年輕惡馬, 令十則圍之、金津好、藍天等精壯份子追到氣咳, 成就更勝本身壯年之時, 難能可貴, 也是老苗近季的代表作。記得轉倉首捷之後, 蔡約翰有天在晨課時特地向我祝賀。以老蔡的性格和地位, 要從他口中得到一句 "well done", 談何容易! 事實上這次他做不到的, 我和苗禮德做到了, 箇中因由, 老蔡又怎會不明?

美中不足是未能贏馬退役, 原因則屬人為, 與馬無尤。上季中先因馬房疏忽導至在晨課中受傷，季尾評61 分時复出卻又部署錯誤, 無厘頭跑个第二導至沒法降入可穩贏一場的四班, 繼後一仗又因排外檔、楊啟棠超磅及尾段稍稍托大以髮線之微飲恨, 可謂失運之極。到了暑期, 因馬術奥運馬術政治騷而無法通過放草休養, 影响了体力, 直接導至本季初首仗排谷草二檔亦無功而回。兩個月後壯態回起, 又迂到超班馬金津好, 後駒該仗如不是因未贏過姚厩馬的主帥馬血偉停賽而換了普來西, 你估賽果会如何? 至此我已有預感, 贏馬退役可能整定冇行! (待績)

壯態與步速 - 關鍵因素

2009-02-14T20:53:00.013+08:00

筆者年多前巳在蘋果馬經擇文解剖賽事規例第 99(2) 及 99(3) 的威力, 提醒各路人馬好自為之。競賽小組以違反此項賽例判罰楊啟棠停賽九日, 我雖仍堅持是錯判 (理據刊於 2 月 11 曰之張帖中), 但既然 Thomas 巳承認指控, 再講亦沒有意思, 只能替當事人感到不值, 但有兩點必需一提。首先是在整份判詞中, 除了有關於策騎指示的幾個字之外, 便沒提到練馬師的証供; 何良有否容許 Thomas 因應賽事的演變而陣上執生? 對加洲巔峯將步速減慢及包裝大師可能在 C+3 內欄被困有甚麼看法? 他對 Thomas 的處理如何評估? 為了公平起見, 這堆供詞都有公開的必要。另外就是傳媒的報導。不只一份報章對判决的報導錯誤寫為 "未盡全力" 或 "未盡力策騎"。需知 99(2) 及 99(3) 所針對的是 Merit, 所指的是技術及判斷上的失誤, 與 99(1) 所指的未盡全力完全是兩回事。或因譁眾取矓, 或因愚昧無知, 損害了當事人的聲譽, 都屬極之不負責任。

講回危險英駿。上場贏 2000m, 專家們各有各的見解。有說杜利來胸有成作睇住嚟食, 有云因快步速至勝。實情是因排最外檔, Oli 被逼在出閘後刻意將英駿拉致最後以免在馬房灣處蝕位, 加上前領馬在帶出之後並沒有如多數情况般將步速減慢, 兩項因素令英駿早及中段落後近 17 個馬位。換句話說, 如該場步速稍為慢一點, 英駿便不需追那麼遠那麼吃力, 反会贏得較容易。

今次离上賽雖只得三星期, 但根据規觀察體力應沒問題, 反而操練上有点小瑕疵。事緣本週二由杜利來跳三段, 跟 Order 應跳 30, 26, 24, 結果卻是 34.4, 29.5, 23.7, 慢了足足 7 秒之多! 週四在河畔補的一課又因伴跳馬而慢了幾秒。這兩課對牠有沒有實質的影响, 將是這場馬的關鍵因素之一。另外就是步速; 這場馬的步速應為中等甚至偏慢, 偏偏後上馬眾多, 且看英駿及 Oli 如向應對。

對手方面, 又見老對手真龍船, 此場形勢有利其前置跑法, 仍屬三甲之選, 缺點是所勝兩仗均負極輕磅, 負 120 磅以上未贏過, 由 10 磅仔騎亦嫌死磅較多。反而馬主精英應為最強對手, 跑 1800m 絕無問題, 如脚不痛及不流鼻血可憑少負七磅衝贏對手。超班仍未復上季水準, 但巳越來越近, 位置較穩。百贏萬歲胡新對之評價甚高, 本可先看一場, 但隔夜只得九倍頓感不可不拖。勝利雄威連跑兩場第四, 但傷病馬始終難靠, 最多一位。皇馬仍未適應。馬友宝谷優於草, 評分亦飽和。赤胆雄心、好運贏家等降班。大將風騷未夠, 衝勁直前只稍好, 飛快贏需泥地。天疃降三班即加緊操練, 試閘搶眼, 但有蛤蟆隨街跳之感, 依街頭智慧可棄之, 但若華厩前幾場有動靜, 我讙閣下拖多一票!

楊啟棠沒有騎錯包装大師!

2009-02-11T00:38:00.006+08:00

楊啟棠上週六策包裝大師遭競賽小組點名抽秤, 就其中段騎法押後進行研訊。假如我是該駒的馬主, 我会要求例席研訊; 如獲批準, 到会後我會要求將研訊取消, 理由是 Thomas 的騎法並沒有問題, 應獲小組批准立即回家或往車公廟還神, 同時向一眾未經仔細思考就作出輕率批評及喧嘩的人士作出嚴厲譴責, 並告知該眾人士, 他們的行為巳引起小組的關注! (一笑)

言歸正傳。Thomas 在入彎之前將坐騎移离內欄的騎法的而且確沒有問題, 理據如下:

1. 包装大師自一檔出閘後首兩段至 1200m 段柱的途程裡如常地守在放頭馬加洲巔峯後兩、叁個馬住位之內。首600m 的騎法和韋達過往同程同檔的處理方法一样;

2. 自 1200m 段柱至 800m 段柱 (第三段, 即小組所指的中段), 放頭的加洲巔峯明顯將速度由第二段的 22.25 減慢至 24.21。這時, 隨後的包裝大師的騎者需在兩個選擇之中選其一: 1) 接受坐騎因減速而擾亂步韻及被隨後二、三、四疊馬冚上導致在 C+3 的直路上塞車的風險, 依然留守加洲巔峯之後的包廂位, 入直路後再找出路; 2) 在仍有的時間內抽离包廂位走最近的三疊入灣, 確保直路可望空衝刺。

3. 當你跨下座騎是全場卡士最高的 1800m 紀錄保持者, 面對以上兩項選擇, 你會如何選擇? 走多兩步確保能有得衝, 還是盡量懈位等運到? 請不要忘記該曰跑的是最窄的 C+3 跑道! 還記得危險英駿及危險大師兩匹超班馬在韋達手上跑 C+3 是如何因塞車而敗的嗎?

4. 有說如 Thomas 選擇留守加洲巔峯之後, 直路上零距離的跑線將是屬於包装大師的。說得雖對, 卻忘了零距离直路上至 400m 段柱前在內欄仍未能望空, 要拜加洲巔峯外閃才找到空位上前。有誰敢說後者一定會斜跑讓個位給你?

5. 若硬要批評, 只可說 Thomas 在移离內欄時沒有同時順勢催策包装大師, 因而冷不防被正在其後外側加速上前的勝眼光趕過, 令座騎要走更外的四疊轉灣。然而以 Thomas 目前的造旨, 走漏了這項細節, 屬情有可原, 需知楊五郎槍法雖了得, 卻始終不是蘇師父, 固不應柯求, 你估係人都可以搞到大摩發惡夢乎?

6. 觀其直路上的走勢, 再結合本身段速, 本人敢言包装大師此場不論留守內欄或移出外疊, 橫跑還是掂跑, 都必輸無疑。此駒上季勝 1800m 時整場段速為 (13.90) (21.90) (23.20) (23.70) (23.50), 今場本身段速為 (13.93) (22.13) (24.29) (23.98) (23.44), 頭四段比上季慢了1.63 秒之多, 照理未段應可造 22 秒幾而擒下對手, 但結果只是 23.44, 比上季僅快了0.06, 遠未及本身水準, 壯態明顯不足, 落敗責任不在騎師。其實韋幫主選騎級數較低之勝眼光巳是最佳提示, 贏得之嫡糸馬豈會益楊啟棠? 只看閣下心水是否夠清而巳。

楊啟棠處理包裝大師的方法正確無誤, 至此應巳非常清楚。

薛達志與杜利來

2009-01-26T02:17:00.019+08:00

英駿昨曰大熱勝出, 過程充滿戲劇性, 心臟稍弱也看不完整場賽事! 英駿雖然全程遙遙墜後, 但直路刻意望空即一衝而過, 可見上次之敗何其寃枉!

在過終點一刻, 各位可曾留意, 杜利來並沒有如慣常般面向看台振臂高企, 頗不尋常? 一個小小的動作, 要明就裡還需從好爸爸說起。好爸爸易配, 薛達志有他的道理, 馬主有他的權利, Oli 當然亦有他嬲怒的原因。前兩首者的决定是否正確, 可交由好爸爸替他們去証明; 至於後者, 坐騎在蘇銘倫手上兩戰兩勝造成很大的壓力, 要洗去失卻帥權的負面影响, 陣上交出表現是唯一的手段。英駿是好爸爸易配後Oli 所騎的第一匹薛厩馬, 亦是公眾熱門, 又湊巧地緊接著好爸爸勝出董事杯後 30 分鐘上陣, 是替自己平反的難得絕佳機遇, 可謂事關重大。結果 Oli 騎了一場精彩絕倫的身價賽事, 不僅挽回面子, 維護了尊嚴, 更向外界証明了自己的能力和職業操守 (Professionalism), 肚裡抑壓巳久的烏氣頓時一掃而空, 難怪賽後當晚慶祝時情緒高漲, 並再三向我表示他非常非常之渴望贏取這場比大賽更重要的賽事, 字裡行間更帶有感激之意。聽罷我心想 : " 咁重要你唔早啲講?!?" (一笑)
講到職業操守, 薛達志更要一讚。好爸爸易配會招至 Oli 的強烈不滿及圈內人的非議, 他豈會不知, 但為了爭取成績及最終向馬主負責, 其它一於少理。英駿棄韋達重配杜利來, 如勝出的話在某程度上等同替 Oli 平反, 他心裡怎會不明白? 但杜利來是騎英駿的最佳人選, 固此其他因素不在其考慮范圍之內。作出這個决定, 除專業操守之外, 還需要點胸襟; 千萬不要小看這麼一個的决定, 你試去官場中找找, 看能找到多少個?

杜、薛二人的專業操守, 在充滿猜疑的馬圈, 顯得份外可貴。英駿在賽事中追回 18 個馬位掄元固然精彩刺激, 然而卻是 Oli 與 Andreas 的這段插典, 方為箇中精髓!

十化郎

2009-01-23T22:12:00.005+08:00

高雅志掛冠而去, 韋幫主停賽, 蘇銘倫復出, 衛滔禮冒起, 加上杜利來、巫師義, 今期屬法蘭西天下, 若洗毅力不是停賽, 更不得了, 整座電算機巳抬起四份三, 手上馬又多, 其餘各路人馬有難以匹敵之感! 上兩次賽事由蘇師傅及黑仔滔輪著威, 明日賽事誰領風騷, 則要跑過才知道。

主觀願望當然希望是由杜利來担正。坊間對 Oli 與德國佬之間的關係有點顧忌, 我倒不太担心。好爸爸易配的確令 Oli 很不開心, 事後曾經勞氣地推庄其它薛厩馬不騎。然而上次英駿跑第二後不足 15 分鐘, Oli 巳通過短訊向薛達志索騎。以 Oli 的傲氣, 若無誠意應不會有此一舉。另一邊廂, 韋幫主當晚亦來電索騎, 令我相當為難, 事關後者曾為我取得 7 勝 4 位兼是我最敬重的騎師, 但 Oli 今季一直是英駿的主理騎師, 並取得好成績。五五波的情况下我交由薛達志决定。事後看來有點運, 假使答應了後來才被停賽的韋達而 Oli 又接了別張柯打, 那可麻煩了!

英駿明午初跑 2000 米, 結合以往表現及其血统, 應沒問題甚至更好。英駿今季真正開始成熟, 馬身明顯成長, 情緒更加集中, 胆量亦較以往大, 上仗在兩馬窄位中突圍就不是上季所能做到的跑法。今仗我有點担心的是 2000m 排 12 檔的兩個問題: 1) 閘厢離看台較近, 噪音有可能令英駿受驚; 2) 出閘後很快便要轉大彎, 排外檔要靠 Oli 執生。如能克服這兩項因素, 應会是前列份子。

對手方面留意實業飛駒, 2000m 正宗, 壯態巳跑起, 評分適中, 蘇師傅打真軍可騎高一綫。真龍船加九磅, 今場早段雖不會沒如上次般輕鬆, 仍屬爭勝份子, 卻又位置較穩。特寶樂有實力, 看跑法 2000m 應不及 1800m, 但巳適應之自購馬隨可以看錯, 固不能放棄。衝勁直前眼看仍未足, 但捨黎海榮用巫斯義兼換配備再加王牌, 不可不防。英明大師態仍沉, 標青跑得太勤, 路亦太長, 飛快贏要等泥地, 皇仁飛駒開始復甦, 冷可視乎李厩动靜而拖, 熱則棄之。明駿之寶母線家族有子嗣扳至此程, 上次受困未盡所能, 或在此搏大霧。德國佬另一對馬, 倫敦快車谷草較好, 此場形勢對其不利, 反而歡天喜地越操越好, 均速前領馬排一檔正合, 蘇師傅雖推庄, 配 Thomas 減五磅或會更好, 雖仍未足但三三四四卻有可能。

在此向各位網友拜個早, 祝各位新春愉快!

梁家俊 + 危險人物

2008-12-30T19:29:00.013+08:00

替人物報田草, 是不想在谷中等運到或被檔位累, 因為人物現今每場都有可能是退役之前的最後一戰, 豈料依然抽到大外檔, 頓感相當冇癮。幸好田草 B+2 14 檔仍有 20% 的旺勝出率及36% 的上名率, 人物若能及早進佔較前位置, 相信仍然有力一戰, 且看際遇及梁家俊如向發揮。

梁家俊上次騎人物演譯得相當出色, 賽前做足功課, 陣上依足指示, 若非金津好太強, 早巳勝出; 終點前一步停策, 累自己停賽六曰及我少了幾萬元獎金, 乃無心之失, 頗為寃枉, 不應對其苛責。停賽罰則長達六曰是為了使後生仔緊記教訓, 属正確的决定。今次再度夥拍人物, 對騎者來說應別具義意。Derek 有騎馬的天份, 無論是走位、平衡、催策都有板有眼, 身手巳遠超一般十磅仔的水平。但Derek 最令我印象深刻的是他的領悟能力及淡定; 上仗賽前向他解釋人物的性能、特點, 策略、及需注意的事項時, Derek 給我的感覺是他的而且確明白我在說甚麼, 令我不期然對他產生一份信心。有說他的身高会影响將來的成就, 我並不同意, 只需看看柏葛、蘇銘倫、戴來等便知道身高並不是問題, 關鍵是本身的資質和是否能夠不斷地努力磨練。

說起 Derek, 不能不提楊啟棠。近三季除非他停賽或超磅, 人物出賽全由 Thomas 包辦。上仗賽前我曾征詢 Thomas 關於人物在三班競逐減五磅是否足夠, 還是需減 10 磅才有得鬥。我說: " 如果你認為五磅就夠, 就由你騎番, 如果你認為不足, 我先至揾梁家俊。" 結果 Thomas 並沒有為了私利而誤導我, 很坦白地說人物需要那 10 磅, 並說梁家俊騎人物應可勝任。這一席交談, 顯示了 Thomas 為人的誠信及其人格的質數。Thomas 今季升為黑牌, 騎技較前更進一步, 並獲不少練馬師提供座騎, 包括極難服侍的大摩, 非常為他高興。

回說人物, 根据晨課表現及過往數据, 狀態可保持, 但最終要看沙圈神態及眼神才能肯定 "當日" 是否對辦。論實力在此組裡有力一戰, 可借排大外檔有點影响, 但過往兩遇田草 14 檔取一勝一位。反而負磅加了五磅令我不安。兩項因素加在一起, 所面對的挑戰其實頗為嚴峻, 表現如向, 要看際遇及發揮。

對手方面, 舊馬之中以勇蹄飛、幸運駒最強, 其次為勁力寶蹄及玩具神話。兩匹初出馬試閘走勢都不弱, 宜兼顧。其余酒勝及招積仔態沉, 川河飛駒、麗晶之星、卓輝、藍它老虎四班在望。勝利雄威傷患馬三季半只能出十場兼體重超標, 理論上沒可能揀, 但三T 尾關, 打吓盲拳拖多一票又何妨?

祝各住位新年快樂, Happy New Year!

Boxing Day Hunt 雙魚河的狩獵傳統

2008-12-27T17:02:00.043+08:00

拆禮物曰 (Boxing Day) 狩獵, 是英國鄉紳一貫的傳統。秉承了這項傳統, 自港突英時代的早期, 旅港英人巳在該曰舉行狩獵活动。在 30 至 50 年代間, 粉嶺地區仍為荒野一片, 當時的活动為名付其實的狩獵, 馬匹固然少不了, 還有一群正宗的獵犬, 若光看照片, 還以為是在英國!

記憶之中, 活动自 60 年代移師雙魚河俱樂部, 獵犬沒有了, 獵物亦開始由戴上假狐皮帽的人代替, 騎著馬在環繞高爾夫球場的山間出沒, 由帶隊的獵頭負責追踪, 一經發現獵物的踪影, 便吹響號角, 眾騎士當即催策座騎追趕, 一時間六七十匹在狹窄的山路上同時奔跑, 飛沙走石, 更不時需跳過障礙, 騎技或胆色不足者, 無不叫苦連天!

出於人馬安全的考慮, 自80 年代中, 活动雖仍以狩獵為名, 但虛擬的狩獵模式巳由 "尋寶" (Treasure Hunt) 取代, 到了近年, 連寶巳不尋了, 改為往高爾夫球場舊場 (Eden Course) 起點往返一趟; 到了今年, 則由剛上任的馬術事务總監 Sacha Eckjans 帶領下在往日的山間裡 ("Old Land") 輕快地走了一轉, 雖無舊日萬馬奔驣的場面, 但感覺卻相當愉快!

70 至80 年代中是這項活動最熱閙的時期。那時的雙魚河会所, 由馬術事务到康樂設施, 一概均由住在該處的司閘員全權負量責管理。司閘員一家的住宅為會所內一座漂亮寬倘的別墅, 整個雙魚河如同其私人地方, 生活質量及氣派較其老家英國的大地主猶有過之。那段時期, 出狩的山路雖沒如現時般寬闊安全, 范圍亦較小, 但節曰狩獵活动氣氛熱烈及參與人數踴躍, 與此不無關係。當年在港客串的名將嘉遜、魏德禮、及戴來均曾參與這項活動, 在林蔭山間裡留下歷久的踪跡。特別記得當時為英國冠軍的嘉遜, 一身騎士装束, 長脚踏, 短小的身驅騎在龐然大物 "都旺財" 背上, 剎那間在我駒身旁跨過樹幹飛躍而過, 好一幕雲龍飛駕, 天馬行空, 從此成為絕響! 還有戴來, 那天他並沒有依守則束上騎士服裝, 只穿了馬褲, 短靴及冷衫, 唯口裡卻不忘含著其招牌烟斗; "烟斗戴" 幾年後策 "銀星一號" 墜馬身亡, 一代宗師魂斷沙田, 至今令人感到烯噓。

狩獵當日, 眾人以騎士装束, 自備馬匹, 大約於早上九時在沙圈或草
地集合。未出發前, 侍應會游走各駒之間, 為各人奉上傳統的 Malt Wine, 此時亦会有為數不少的來賓及親友徒步進入馬群之中向各人噻喧問好。來賓之中, 我印象最深的是前馬会主席及和記大班圻德尊爵士 (Sir Douglas Clague)。那年我只是黃毛小子一名, 只記得一位和謁可親的長者走到我駒跟前, 問我是否過了個愉快的聖誕, 並閒談了幾句, 最後並預祝我新年快樂。那應是 1976 年, 我還年幼, 到事後才知道向我祝好的那位人兄竟是當時香港數一數二的大人物。圻德尊爵士曾養過多匹馬, 全以 "人之" 命名, 資深馬迷自當記得, 光是我在雙魚河曾騎過的就有人之像、人之星、人之音、人之韻及人之陞。

我上一次參加拆禮物曰狩獵巳是九年前。今年再逢其會, 主因是想夥拍巳退役的愛駒 "危險大師" 享受這項傳統, 同時在歡樂的節日裡和雙魚河的老朋友聚一聚。整個活動由上午九時開始, 約 11 時半結束。駕車回程路上, 途經圻德尊爵士毗隣雙魚河會所的故居。這座物業, 住宅別墅居中, 週邊園地約有 200 多萬呎, 帶有濃厚的鄉村氣息, 當年有緣進內一窺全貌, 只見園內修緝一絲不苟卻不花巧, 別墅的設計及佈置簡潔實用, 沒有半點金堆玉砌, 亳不誇張, 這種低調式的高尚品味與情操, 不是黄金甲一族所能體會。圻爵士1984 年逝世, 家人决定遷居英倫, 並於數年後將故居招標出售。中標的信和集團將物業改建為近五十幢洋房, 2007 年地產巿道高峯期呎價近二萬港元。

圻爵士有英國人低調务實的優點, 卻沒有受攀付上流貴族的民族基因所左右, 對一名平民出生而在殖民地取得不凡成就的英國人來說, 尤為難得。自二次大戰隨皇家炮兵隊 (Royal Artillery) 來港服役, 圻爵士一生大部份時間, 或從軍, 或經商, 都在遠東特別是香港渡過, 對這片土地有深厚的感情。他毗疄雙魚河会所的故居位於粉嶺金錢村 (Kam Tsin Village), 他於是就將之名為 Kam Tsin Lodge ("金錢別墅")。一個原本帶點土味的地道名字, 經混和了莊園的情懷, 產生了一層微妙的化學作用, 加上主人的身份, 變得異常別緻。反觀香港的發展商, 將拆建後的物业名為 "御林皇府", 英文則為 Royal Oak。對發展商及其中港暴發一族的買家而言, "金錢村" 幾個字令他們联想起的不是鄉間的純樸和綠柳的芬芳, 而是一脚牛屎的卑微, 固非要 "御用之林, 君皇之府" 方能襯托其金皇帝權之春秋大夢和一撙萬金的豪氣。

金錢別墅和御林皇府, 是一場文明和野蠻的交戰, 品味和庸俗的搏鬥, 結果是劣幣驅逐了良幣。當我每次往返雙魚河路经該處時, 面對那座與週邊環境格格不入的 A 貨皇府, 覺得可笑的同時, 只感到說不出的厭惡; 唯一令人稍稍感到安慰的, 就是在這世界上, 畢竟還有些東西是錢買不到的。

圖: 1) 與馬術事務總監 Sacha Eckjans 未婦與危險大師攝於今年雙魚河拆禮物曰狩獵活动; 2) 出發前集合之典形情景; 3) 雙魚河山路 (Old Land) 一景; 4) 前英國冠軍嘉遜; 5) 名將戴萊; 6) 當年嘉遜參加狩獵的座騎 "都旺財"; 7) 圻德尊爵士; 8) 圻德尊爵士 70 年代後期名下的 "人之陞; 9) 我養的耕牛 Alfonso 和 Mariana, 一公一雌, 以前经常在圻德尊爵士故居 Kam Tsin Lodge 對開的草坪流連吃草; 和金錢別墅一樣, 牠們都巳成過去的事了。

韋達回防

2008-12-19T00:28:00.005+08:00

杜利來與薛達志早前因好爸爸弄得不開心, 令我再次為英駿的配搭而傷腦筋, 將帥不和, 未跑巳蒙上陰影, 本巳决定照配杜利來, 他卻被罰停賽。念頭一轉, 立刻致電韋幫主邀其助拳, 碰巧其原定坐騎好知己改跑上週夜賽, 於是一說即合。韋達始終是我最敬重的騎師, 身手好, 更從不需懷疑其鬥志, 但他以蔡厩為基地, 找他騎馬絕不容易, 而英駿又需要一位長期主理的騎師, 今次無心插柳, 甚感興奮。

論實力及狀態, 明午三班 1800m 應是英駿與真龍船隻揪之局。但打開排位表一望, 不禁打了個突, 12 匹馬一匹放頭馬都沒有, 到時步速必慢, 將對真龍船有利; 此駒跑法較英駿靈活, 中置及自放均可, 除英駿外同場對手無多, 較宜做胆。反之英駿跑法較被動, 陣上要靠韋達執生; 然而講到執生, 韋達認第二, 就連蘇師傅亦不敢認第一, 且看到時如何發揮。

慢步速場合易出現意外賽果, 驍勇奔驣的例子記憶猶新! 講動靜, 以方厩三駒最瞹眛。好著數十天前剛大熱倒灶, 匆匆再出, 重戴眼罩除綁脷, 要交待乎? 講路程性能、實力、及近態以此駒較正路, 但慢步速会對牠稍不利。特寶樂陣上仍有待証明, 三駒之中以此駒最弱, 卻以首選報名, 掩人耳目乎? 反之馬房第三選擇馬威力上次被問跑法, 今次依照解譯加配眼罩, 估計会如前曰試閘般擺前甚至放頭跑, 與好著數一前一後, 根据陣上步速, 進可攻, 退可守, 小方繼上次神洲之星/驍勇奔驣之後, 再顯心思! 如高到跑特寶樂出來, 則只能講一句: "無話可說"。

其它馬匹, 元武者今季始完全適應, 有進步, 但磅重及 12 檔, 位望較高。實業飛駒並不突出, 然而高雅志最後一戰, 如見連場博殺則可拖。有聲氣憑楊啟棠減磅及拼勁可走得近, 宜看當日摩厩動靜及形勢作配取捨。反而衝勁直前為三班頂二班尾馬, 1800m 正宗, 想繼續減分可跑較短路程, 宜兼顧。餘下靚到爆狀態有進, 除交义鼻箍有助穩定走勢, 但應未到時候。好運贏家路長態不足, 魯班精神 1600m 較好, 三班勉強, 但只負 105 磅遇慢步速可作大冷脚, 欠分頭則可不理。

奧巴馬的玄機

2008-12-13T22:41:00.025+08:00

自上次執筆巳足足壹個月, 期間私务繁忙, 想寫的話題又太多, 拿不定主意, 最終落得白紙一張, 令支持的讀友感到失望, 僅此致歉!

過去四週內, 發生了很多事, 而最重要及令人振奮的就是奥巴馬當選下任美國總统。布殊八年敗政, 除了搞跨本國的經濟, 單邊主義更令國際形勢陷入空前的危機。愚眛及傲慢的布殊, 袴褥子弟不學無術, 在權勢家族的庇蔭下, 一生凡事坐享其成, 任內的大小决策, 基本上由以副總統切尼為首的一班老布殊舊臣及右翼人物把持, 國家機器彷如全為特殊利益集團而設。布殊團隊最大的過失, 是背叛了美國的立國精神, 對人權、自由、平等、及公義進行了侵犯。需知美國得以領導全球, 除了它的軍隊和武器, 更重要的是它的 "軟實力", 而這些核心價值正正是其軟實力的基石。奥巴馬的當選, 為美國及全世界帶來了渴求巳久的希望。

尚幸美國200 年的民主自由之路畢竟沒有白走, 在關鍵的時刻, 國民動用了手中的選票, 一夜變天。不要小看黑人當選總統的義意 - 從天理不容的黑奴制度, 到黑人之子進住白宮, 背后经歷了過百年血淚的抗爭, 民權和公義的踐踏, 埋藏了無數的悲劇和前人的犧牲。奥巴馬的當選, 不僅是核心價值極為需要的一場勝仗, 更証明了起碼在美國, 時代的確進步了; 一個單親家庭出身的黑人, 人雖窮卻心不窮, 憑自己的努了, 家人的支持, 和一點運氣, 克服了一切有形無形的障碍, 最終修成正果, 在國民因社会契約正被摧毁而感到沮喪和憤努的時刻, 送上了一簾感性勵志的美國夢, 一句 "Yes We Can", 攻陷了知識份子的城池, 俘擄了年青人的心, 把社会焦点從過去廿年裡不斷彭漲的貪婪和奢慾重新移回到核心價值之上。奧巴馬能否扭轉乾坤乃後話, 但光是這一点, 巳經相當了不起, 並為曰後的功業打下了堅固的樁柱。

作為人類史上最偉大的國家, 黑奴是美國歷史上單一最大的污點, 亦是其民族靈魂最深的創傷。打從19 世紀南北內戰開始, 百多年來因黑白種族矛盾所造成的虛耗, 可謂無以量計。假設沒有這包袱, 美國的成就自當遠不止此。奥巴馬雙親的黑、白姻緣定於上世紀種族實質仍處隔離的五十年代尾六十生代初, 在當時為可引致眾叛親離甚至違法的大忌, 兩人走在一起, 從自身到其親人, 均需要相當的勇氣和良知。奥巴馬在種族岐視的魔障下成長, 難得心裡沒存增恨, 更認識到盡管國家 "並不完美" (less than perfect) , 但能將之改善的唯一途徑就是各族共同致力將之變為 "更完美" 的國家 ("a more perfect union")。他之所以能夠建立堅毅的人格和正確的人生觀, 與他的母親固然有很大的關係, 他的白人外祖父母亦居功至偉, 他們不理社会上根深蒂固的成見與壓力, 放棄自己的享樂, 全力協助女兒將外孫撫養成人, 體現了人性祟高和優美的一面。沒有他們的愛護與教導, 奥巴馬非但絕不可能達至今日的境界, 以其智商之高, 能力之強, 或走火入魔亦未可料。

奥巴馬於 1961 年 8 月出生, 今年 47 歲。 1961 年是個奇特的年份, 帶有創世紀式的味道。不說不知, 除了它之外, 只有 1881 及四千年後的 6009, 能在將年份數子倒轉再反轉后依然顯示同一年份。1961 也是法國波爾多 (Bordeaux) 紅酒上世紀至今最優秀的年份; 世紀純種馬種王 "北地舞人" (Northern Dancer) 同年在加拿大 Taylor Made Farm 出生, 從此改變了純種馬的族譜及賽馬的世界; 1961 年 2 月, 英國的披頭四樂隊 (The Beatles) 首次出現, 全球潮流文化海嘯一觸即發; 在一個寒冷的一月天, 約翰甘乃迪成為當時美國史上最年輕總统及首位當選總統的天主教徒, 身亡至今近半世紀仍為國人的偶像, 其遇刺真相亦仍是個謎。

甘乃迪遇刺時, 奥巴馬只有兩歲。45 年過去了, 現今的美國正處於水深火熱之中, 當年的一雙犯禁者, 無論如何勇敢和堅強, 也絕對料不到他們的後代 - 一個融合了種族紛爭黑、白兩個源頭的後代, 竟会是國家今天的希望! 作為對種族歧視的終極批判, 這是何等的諷刺和無奈! 為民權抗爭曾經付出過的人, 這時或会茫然問一句為甚麼, why? 世上古往今來本就有很多事情是我們不能預料和明白的, 固此人需要宗教信仰以填補這個心靈上的缺口。從西方耶教的觀點出發, 黑奴制度的罪孽, 種族歧視的咀咒, 長年的民權抗爭, 到奥巴馬的出現, 可自聖經舊約 (Old Testament) 裡的故事和隱喻中找尋解釋和啟示; 換以禪宗的說法, 則一切都離不開 "因果" 。奧巴馬的故事, 除政治、經濟、歷史及人文方面的實質義意外, 它之引人入勝及深思, 正是因為其中的 "玄"。而玄中自必然有機, 未來四至八年, 美國以至全球的命運, 應不離其中。

聖誕將至, 亂世中難得一天譜天同慶的曰子, 雙手合什, 誠心為奥巴馬及我受了重傷的好朋友吳定儀祈福。(吳為練馬師吳定強胞弟、前摩厩資深領班、現雙魚河馬術事務主管)

英駿、神洲、好知己

2008-11-15T21:01:00.013+08:00

英駿上賽勝後, 距今巳有五週, 期間一切正常, 壯態有進沒退, 一直沒有上陣, 只因我不主張頻密作戰, 及等侯適當路程。無巧不成話, 早前杜利來反正被停賽兩天, 幸好明戰復出, 否則又要為配撘傷腦筯, 以上仗的發揮來看, Oli 應是騎英駿的最佳人選。

英駿跑 1800m 肯定比 1600m 好, 上仗能贏 1600m, 主要靠初出新鮮感撘夠, 在利追的 A 跑道及時趕到, 本身就是長途血統性能今次加多 200m 会更合適, 另今仗升班跑卻少負十磅, 質新進步中的馬跑磅不跑分, 固敢信相對反而有利。今仗仍跑利追的 A 欄, 只担心排二檔或会受困, 固此杜利來臨場务必打醒十二分精神。

今場編在三T次關, 顯示並非太單純, 但卻與第一及第二口孖T 無關, 編場大員的心思有点啓示。對手方面, 首推好知己。明午老蔡大軍壓境: 紅衣司令、手飾奇寶、魄力寶、財子佳人、好知己, 還有再戰羣雄, 問你怕未? 雖然除財子佳人外匹匹排外檔, 但有韋達, 必定開足火力。好知己為中距离長途馬, 今季連跑三場 1600m, 熱夠身即報 1800m, 屬正宗部署, 英駿要贏, 先要問佢, 小缺点是排大外檔難找遮擋及負重磅, 但應走不出三甲。神洲之星亦為長途馬, 到港後只跑短途, 一降三班即報 1800m, 由白德民及湯智傑連試兩次大閘卻由曾在澳洲經手贏馬的潘頓上陣, 小方的戲法, 高其父何止幾皮? 方祿隣老懷堪尉矣! 冷門在此, 小心! 真龍船為均速前置形長途馬, 今場有幾匹前領馬對其稍不利, 但告東尼好鬥志, 仍要拖。有聲氣及濰坊上次賺形勢、脚程、及偏差, 今次應冇咁好彩, 僅边綫, 又以濰坊較好。皇者之光有實力但奄後難复最佳水準, 前置形馬排 14 檔留放两難, 但洗毅力会盡力爭取老苗的支持, 或能交出超水準表現, 可兼顧。福星拱照老蔡放棄兼久休跑 1800m, 馬房第二選擇, 目標應非今場, 但試閘及近況卻不差。其余馬匹各有較多缺點, 應輪不到。

順便一提親戚馬財子佳人 (江山大師的親戚)。明午五場 2000m 肯定好過上次 1800m, 看過我早前兩篇文章的讀者, 定知如何取捨。另同場小心金寶駿, 前次負超輕磅偷襲被英駿所擒, 跑第三的驃驥王早前巳補中, 回四班跑 2000m 夠份量, 同日如洗毅力有动靜更不宜錯過!

Good Luck!

再談財子佳人

2008-10-19T01:20:00.005+08:00

早前曾為大家披露了一些關於財子佳人的背景, 曾看該文的讀者, 對於老蔡為該駒報跑明午谷草 2200m, 應在意料之中。該駒明午是否具備足夠實力取勝屬另一問題, 但作為練馬及作戰部署的教材, 卻是個突出的個案, 並說明一件事: 閣下對馬匹的背景及血统知的越多, 越能理解練馬師的部署, 進而有效地跟進個別馬匹, 最終在投注上提高命中率。看部署, 估計這老蔡及韋達對明午之戰應有一定的期望, 問題只是匹馬目成熟程度及本身實力是否足夠。

從投注的角度來說, 大長途的好處就是較少花假, 匹馬有氣量就是有, 沒有就是沒有, 加上香港中班 2000m 或以上路程嚴重短缺, 長途馬的主理人除非嫌錢腥, 一般都会盡量把握機會, 問題是馬迷對於馬匹的長程性能不一定太清楚, 加上快活谷的怪雞跑道足以扭曲跑法及賽果, 才給人長途難賭的感覺。

明午頭場, 幾乎匹匹都是長途馬, 2200m 曾証明最多的為成功皇、心寶貝、安翹、真心馬主及勁兔, 其余各駒都有較明顯缺点, 頭馬應走不出這范圍, 且看到時財子佳人的演出如何, 及老蔡的算盤是否打得嚮。

危險英駿

2008-10-11T18:59:00.005+08:00

當年外界及傳媒先將愛倫喻為 "高人", 後以 "神仙" 稱呼蔡約翰, 對此簡炳墀感到相當不肖, 並留下了金句: "又神仙又高人, 簡直不知所謂, 搞到馬場好似寺廟同道觀咁! 我話你知: 馬場只有一個神, 就是評磅員!" 老簡說來一貫誇張, 但評磅員操控了評分及賽事編排, 對馬主及練馬師的影响力, 的而且確無人能及!

為何想起老簡? 明日本來設有一場三班 2000m, 但評磅部門突然於十天前宣佈取消。自從賽程表於八月公佈後, 我們便部署英駿跑這場馬, 從操練、配搭、試閘的次數及途程均以該賽為目標。更改賽程其實沒有問題, 但必需給于足夠時日通知, 令練馬師能夠適當地調整操練及部署, 將影响減至最低, 方屬適當及尊重的做法。

現階段英駿跑 1600m 已嫌短, 但沙田 1800m 要到 10 月 26日才有得跑, 而三班田草 2000m 至年底更完全欠奉, 但馬匹的狀態巳操起, 再等下去薛達志担心會有影响, 於是决定報跑明午的 1600m, 雖欠理想, 卻別無選擇。

此場雖說是四班賽, 卻有多匹是三班低分份子, 兼且 1600m 正宗, 如寶天利、明駿之寶、驃驥三、驍勇奔騰, 另外還有九龍飛及金寶駿, 可謂對手眾多。英駿今季成熟了, 演出會較上季穩定, 未來兩季將是牠的黃金期, 明午跑嫌短的 1600m, 希望憑初出的新鮮感彌補路程上的缺點, 能否突圍而出, 要看際遇及杜利來的發揮, 因此在投注方面, 以位望較高, 或 1 w 3 p 方式較穩健。

祝各位好運!

"財子佳人" 的一些背景

2008-10-07T22:32:00.014+08:00

本欄甚少研究其它香港賽駒。今期破例點提明晚出戰四班 1800m 的 "財子佳人", 純因牠是 Alex "江山大師" 的半兄弟馬, 在此提供一些血統上的資料, 或有助網友明晚取捨。

財子佳人與江山大師同母, 同出自 Luna Tudor, 兩駒均由資深育馬者何超雄倍育。Luna Tudor 至今共生五胎, 江山大師為首胎, 財子佳人則為第三胎, 至今亦只有此兩駒曾上陣。Luna Tudor 本身源自長途種 Military Plume, 本身更為大長途馬, 所勝十場路程長至 3200m, 包括二級賽柏斯盃 (Perth Cup G2)。這條母綫的特點, 是遺傳力強, 所生子嗣性能肖母, 全為長途馬, 偏向均速及遲熟, 頭四胎分別配 High Yield (2 次), Faltaat, 及Redoute's Choice, 效果均大同小異。第五胎改與超級短途快馬 Fastnet Rock (墱塔島, 本身源自 Danehill) 交配, 估計就是針對這個現象。

財子佳人的父系為 Faltaat (再戰羣雄, 勝眼光, 翺感, 威馬加鞭, 無極等之父), 與 Luna Tudor 交配, DI 為 4.14, CD 為 1.06, 理論上應產生一匹中短途馬, 蔡神仙於 2005 年當該駒尚不足週歲 (weanling) 將牠購入時料必亦是這樣想法。然而經事實証明, 牠和江山大師一樣, 遺傳了母系的長途及遲熟特性。老蔡因應馬性, 自上季初到港後, 基本上沒有任何壓迫, 操練及出賽部署循序漸進, 給馬匹足夠時間成熟。上季尾能在嫌短的 1650m 取得亞軍, 進度其實較預期為佳, 除老蔡應記一功之外, 估計和其父系 Faltaat 的早熟和速度亦有点關係。

今季初出跑 1650m 根本太短, 旨在熱身, 直路坐包廂, 幕後應不會太失望, 果然今次立即增程。此駒將來應需更長的路程, 但現階段跑 1800m 會恰可。綜合馬匹血统、性能、及部署過程, 明晚之戰像是有心一拼, 亦理應有所表現。

蔡神仙的質新馬, 除非健康有事, 甚少跑了一季共八仗仍未出頭, 然而馬匹遲熟, 只能按步就班盡做, 老蔡设有因爆倉而強行催谷, 是專業操守的展現, 值得推許。又或說此駒若非一早由老蔡親自購入, 以牠遲熟及大長途的遺傳, 根本入不到蔡廐。相比之下, 江山大師便沒有那麼幸運; 當年若非因人為錯失廷誤到港日期令牠入不到蔡廐, 後來的際遇可能會截然不同, 現今想來, 仍感懊惱。

圖: 1) 財子佳人上季初出, 長途馬身形尚未成長, 离成熟仍遠; 2) 江山大師外形肖父, 卻遣傳了母系的性能; 3) 財子佳人及 Alex 的母系 Luna Tudor; 4) Luna Tudor 和澳洲種王 Redoute's Choice 所生的週歲馬, 和 Luna Tudor 彷如餅印。

新任董事范徐麗泰

2008-10-03T20:50:00.005+08:00

馬會剛宣佈委任前立法會主席范徐麗泰為董事, 接任怡和系背景的郭勤功, 百年老店首次有女性晉身董事局。時值新一屆立法會選舉, 管你是保皇、泛民、商家、或是大少, 為求選票一律均要卑躬屈膝兼身水身汗, 這邊廂只見有人退而不休, 轉個身進入另一權力機構之最高層, 過程輕描淡寫之餘顯得早有伏筆, 相比一眾趕料場的新舊政客, 感覺上是高明得多, 份量亦有輕重之別。

根据馬會的資料, 范徐本身的全資會齡至今只得六年, 但其先夫范尚德應是資深會員, 兩人曾共同擁有良駒 "另具一格"。其實范徐與馬會的淵源遠不止此, 如要追溯起來至少有三、四十年。其父徐大統為早年香港上海族之著名人物, 曾為大新銀行之大股東。徐大統於 60 年代 (或甚至更早) 已是馬主, 最為人樂道的一匹叫做 "領寶", 英文名 Rainbow。該駒體格強健, 忠心準繩, 早年由俄裔的蘇芬諾夫訓練, 到 1972 年轉投新開倉的澳洲練馬師賓士 (即後來告東尼的導師), 在白禮捸跨下以 10 歲高齡大放異彩。在接著 11 歲的一季再取三勝兩位, 奈何馬會在該季實施馬匹達 12 歲需硬性退役, 逐唯有在勝出季尾最一仗後光榮引退, 至今仍令人感到婉惜。退役後去向不詳, 唯記憶中似曾在雙魚河見過該駒。徐後來再養過數駒, 仍記得的有 "家寶" 及 "家珍", 但成就只是一般, 不像領寶般令人懷念。

范徐入局之時, 正值特區政府與馬會間之關係有所改變之際。兩者在港英時代靈犀一致, 政府是馬會的塑造者及靠山, 後者則通過博彩條例所賦于的權力充份發揮其各項社會功能。但97 之後, 當家作主者的思維與前朝明顯不同, 在迴異的政治文化之下, 兩者之間默契漸失, 從老董及煲呔對賽馬的漠不關心, 一股另類心態隱然可见, 只是找不到機會替你 "改革" 而巳! 豈料馬會在回歸後碰上十年人禍, 投注額暴瀉, 半璧江山幾乎不保, 為扭轉頹勢不得不要求政府修改早巳過時的博彩條例。博彩條例的修訂關乎賽馬未來的興衰, 但是否修改或如何修改, 權全在政府, 固此馬會在兩者關係上自此變得相當被動。路邊社及坊間有說黃總實為政府在馬會裡的無間道, 聽罷捧腹之餘, 想深一層卻又非全無道理!
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既然手持金剛箍, 政府自然懂得善加利用。修訂博彩條例的好處及迫切性連智障者都明白, 但在政府手上卻成為另一反智傑作，不但歷時經年, 整個過程更拖泥帶水, 到喉不到肺, 經修訂的條例欠缺宏遠的藍圖及空間, 是典型的官僚控制型產物, 到時到侯你便要回來再次向它伸手。然而世上所有午餐都要付費, 懂得伸手便得合作。君不見自博彩條例修訂後, 馬會仿似成了政府的大水喉 - 18 億活化中區警署成了馬會的事, 協辦奥運馬術的榮幸盛惠 15 億個大洋, 四川地震仗義替煲呔認頭 10 億, 連運輸局的九品芝麻官也在打馬會主義, 要馬會承担地鐵南區支線跑馬地站的造價!

面對政府這種態度, 加上外來的挑戰, 馬會可謂有苦自己知。筆者早於五年前已在 "賽馬天下" 的專訪中指出香港賽馬必須要有政府的支持才能衝出困局, 到去年暑期在蘋果的專欄裡亦再次強調, 當時我說: "香港賽馬如望中興，必須獲政府支持，此觀點至今不變。稅改初階得以通過，有賴前主席夏佳理放下身段粉墨登場，新任總裁今後仍需投放大量資源應付社會上之道德塔利班及特區政府中之大腦便秘官僚。至於長遠戰略方面, 則必需爭取中央在政策上的傾斜。" 基於社會的變遷與發展趨勢, 香港賽馬的博彩模式及法理架構終歸也須作出調整及改革才能維護及持續拓展其巿場, 而這個過程才剛開始, 將來在方方面面都需要政府的配合。馬會和政府的關係就好比人體的心臟, 若心血管阻塞不暢, 其它四肢器官如賽事監管、馬場設施、顧客服務等再發達也只會壞死, 再出多幾十匹國際馬王也沒有用。

那麼又關中央啥事? 回歸十年, 大家都已明白所謂 "港人治港", 只是給你 "講" 吓而已, 老董和煲呔乃名付其實的 "行政長官" (Chief Executive), 或稱之為 "首席執行官" - CEO 更為貼切, 在香港這間子公司裡負責行政及執行董事會在北京所作出的决策, 份工做不好隨時被炒。因此, 只要中央對馬會的角色及功能加以肯定及清楚了解其所面對的挑戰, 特府上下料必全力配合, 社會上的道德塔利班份子亦自然會解下武装, 向阿拉真神細陳賽馬博彩對社會及家庭的好處! 香港馬會長年向內地捐贈馬匹及義务推廣馬術, 在北京興建會所, 全力協辦奥運馬術項目, 捐錢賑災, 義不容辭之餘, 其中亦具深層義意。然而中國的政治本質奇特, 諱莫如深, 雙方能否交心, 仍屬未知之數。范徐在此時入局, 是否馬會主動邀請助拳, 外人不得而知, 但以范徐的政治及人脈背景, 替馬會爭取政府支持, 及在通往中央的橋樑裡加灌水泥鋼筋, 卻是不二之選。

范太的背景, 是一碟奇特的 "Fusion"。由海派家庭出身, 到港大法律系畢业, 至晉身港英管治的核心階層, 到後 97 時代成為中方在特區的最高權力代表之一, 一生的幾個階段, 覆蓋了香港近半世紀的劇情, 演譯了幾代的精英。有這樣的背景, 范徐對香港的傳統價值及過往取得成功的運作模式應具深刻的了解及認同, 而對於 97 後的遊戲規則, 亦會比誰都清楚。早年能得到港英器重, 其在邏輯理性方面亦必有過人之處, 後來复獲中方信任及受跨黨派敬重, 則顯示其政治觸覺及手段非比尋常。回歸前後這二十年間, 若是多幾個范徐, 少幾個徐大炮、鄔維庸之流的護法, 敢信特區會太平得多。如今淡出政壇, 進駐馬會, 好比英國首相缷任後進入上議院般, 優雅之餘, 亦相當完美。

筆者未曾踏足過范太的董事廂房。想像中, 牆上除了近年 "另具一格" 勝出的照片外, 還掛了當年與其父牽引 "領寶" 入場的頭馬相 (從前勝出的馬匹均由其馬主親自拉入凱旋門, 不像現在般企定定等影相)。黑白與彩色的兩組相片, 相隔了近四十年的光景; 當年渣甸洋行的大班, 在董事廂房內吞雲吐霧, 偶爾自陽台一角府瞰馬場眾生相之時, 做夢也料不到上海族大亨身邊的千金, 他朝竟成為自己這間廂房的主人! 然而雖是同一間廂房, 房外卻已是一個不同的世界, 領寶那年代的安逸只能在陳舊的照片中感受得到。至此不禁想起歷任美國總统均信奉的一句格言: "The price of liberty is eternal vigilance", 意思是指維持自由需要付出永遠保持警覺及危機意識的代價。21 世紀的香港賽馬要在政治及經濟的風浪中延續前人打下的鐵碗之基, 何嘗不需付出同樣甚至更多的代價? 馬會董事任道重遠, 固特借新季開鑼之際, 以此言敬贈范太及其餘諸公。

重遊快活谷

2008-09-23T20:38:00.011+08:00

人物明晚重遊快活谷, 難得抽到二檔, 開心了大半天, 卻忽然打風, 能否跑馬都成問題, 感覺有如一啖沙糖一啖屎。

如果有幸明晚馬照跑, 則人物会賺到點形勢。二檔固然有利, 濕軟地性能亦佳, 前置形跑法在如此環境中倍添主動。馬兒狀態亦對辦, 上季只跑了六仗, 長期負輕磅, 體力損耗适適中, 休後表現向來不俗, Thomas 騎慣騎熟, 照理明晚應有表現。

但亦需考慮幾點: 1) 馬兒始終巳十歲, 不能保証能跑得回上季尾水準; 2) 過往未曾在 65 分贏馬, 前季在三班贏紅旗威揚時為 62 分, Thomas 當時為 10 磅仔, 實負 109 磅。上季後期兩次飲恨, 就是因為負磅加至 112 磅。今仗更要孭到 114, 其實並不太著數, 因此我才說牠賺的只是 "形勢"。

還有就是跑道狀况。明晚跑的是軟地、慢地、還是大爛地? 前面跑了六場之後, 內欄狀況如何? 是否需刻意移至中外疊跑? 是否在大雨中進行? 太多的變數, 臨場執生至為重要。

對手方面, 首推功力勁。狀態好, 巳証明有實力, 變化地亦合, 大摩上季未交待之質新馬如经典再現, 花好月園、好馬加鞭巳紛紛交待, 就快輪到牠。精算拍檔能和威騰鬥, 論質在此組必有利, 但官仔馬去到快活谷只剩 960 磅左右或有影响, 七檔靠後追亦賺不形勢, 但有韋達則不能放棄。神勇將軍上季谷草同程取勝姿態輕鬆, 慢地亦合, 文家良明晚報三匹均具份量, 似有搞作, 要妨! 其餘馬匹可兼顧巳有証明的太陽勁力, 特別靚換配備, 如見霍廐有動靜, 施多一票亦無妨。

現只望賽事能如期舉行。祝各位好運, 亦祝自己好運!

Dinesh & Co. 的会員證章

2008-09-05T13:52:00.029+08:00

剛收到馬會寄來之新季馬主證章 ("馬牌") 及停車証, 自9 月1 日起生效, 代表正式踏入新的一季。說起馬牌, 曾經有一段長達幾十年的時間, 均是由一家名叫 Dinesh & Co. 的印度公司負責生產, 直至 2000-2001 年度馬季才被撤換, 原因則不詳, 但估計离不開成本效益的計算。基於歷史因由, 英國人對印度有股深遠的情意結, 一張微不足道的訂單, 數十年來就這樣游回於孟買與維多利亞港之間。

Dinesh & Co. 是間小型工藝廠, 位於印度最大的城巿孟買。英國於 17 世紀在印度實視施殖民統治, 將孟買以英語拼法名為 "Bombay", 殖民地统治早於 1947 年已結束, 但 "Bombay" 這名稱卻一直沿用至 1995 才由地道的馬拉蒂文拼法 "Mumbai" 取代。事實上英國自印度撤退雖已逾 60 年, 但無論在文化、經济、政治、及人文方面仍然具有影响力; 當年印度爭取獨立, 是基於對民族自主的訴求, 遠多於出自對英國人的憎恨。事實上, 除了少數民族極端主義者, 印度人- 特別是知識份子, 整體上相當祟英, 和後者的情意結, 恰好是一個銅幣的兩面, 異常匹配。此理明, 馬會在港英時代的一樁小事, 頓時變得相當有趣。

而 Dinesh 公司亦不負所託, 每季更新一次的設計橘合了傳統與優雅, 輔以上乘的用料, 每年 8 月例必帶來驚喜, 金碧輝瑝的會所, 最先進的設施, 加起來亦不及藏於一枚小鐵牌之中的尊貴與自豪。如今, 孟買與維港之間的航海依舊, 但每年那一萬幾千雙的馬牌已然繞道珠三角登岸, 不同的是少了創意與品味, 多了成本效益的手影。孰優孰劣, 其實並沒有一定的標準, 只視乎閣下的品味!

開操!

2008-08-11T21:38:00.010+08:00

新馬季已於 7 月 21 日開操, 但我的開採操日子卻是上週二 (8 月 5 日), 我的所謂開操, 意即首日觀操, 其實名下兩駒, 早在 7 月 21 及 28 日已在機坪復課了。

人物本打算上季殺料後退役, 最後不嫁又嫁, 原因有二: 1) 因奥运關係, 雙魚河今夏如七國般亂, 馬格及人手均短缺, 再加上天氣酷熱, 不利退役馬適應新環境, 與其以退役馬身份寄居沙田, 不如繼續保留以保証得到最好的照顧; 2) 殺料戰後曾為他牠徹底檢查, X 光驗血做齊, 發覺並無異樣, 食得瞓得, 整個暑期神色體形俱佳。至此便决定讓牠再次投入操練, 看看效果如向何。復課以來, 發覺神態相當對辦, 如果能保持進度, 季初階段或会讓牠再作最作最後衝剌。

英駿暑期間明顯成長, 雖說曾打了補針, 但並非匹匹有效, 因此英駿的反應是個好現象, 加上較前更為淡定, 反映匹馬成熟了, 今季應有更佳的表現, 而我們在操練及部署方面亦可更加進取。上季尾一戰主要誤於形勢, 給杜利來的指示是留後衝一段, 遇到慢步速, 想因應稍為跟前, 卻全程被高雅志在旁頂實拉不出來, 但末段衝刺卻不俗, 但如此步速實在追無可追。結合英駿的血統和進度, 在上季尾階段其實 1600m 已嫌短, 固來季需向較長路程發展, 方能盡展所長。最頭痛還是配搭問題, 如韋達要遷就蔡神仙, 杜利來做不到 120 磅以下, 柏寶又射住賀賢, 牌仔又舞不掂, 馬偉昌及白德民有合約在身, 你說找誰騎? 看來馬會真是要懇請林紅飛出山, 找幾個既夠份量又合港情的騎師回來長期坐鎮!

(圖: 人物及英駿攝於 05.08.08)

季終危險一戰

2008-06-30T14:51:00.013+08:00

明午人物和英駿分列第五及第十場, 並非刻意安排同日出擊, 純屬巧合而巳。對上一次名下兩駒同日上陣已是 2004 年的開鑼日, 近四年的時間就這樣不見了。當曰一同參賽的兩駒, 質素較高又年輕一歲的危險大師已退役, 現正在双羔魚河生活, 反而當時對之沒有期望的人物至今仍然撑著, 期間更經歷了第二甚至第三春, 屢創驚喜, 世事當真何其難料。

先說英駿。今季如非欠运, 應已取 3 win。此駒遲熟稚嫩兼有点脾氣, 在訓練及部署方面我們比較保守, 同時要很小心以避免傷患, 配撘方面亦因韋達與蔡厩掛單及評分/造磅問題而導至了一些失誤。經過了整季的成長及學習, 到最近身型明顯成長了, 情緒亦較前安定, 成熟程度增進了不少。最近兩仗及晨課中走勢落脚已轉慢, 與牠的中距离血統愈趨吻合。其實現今1600m 已稍嫌短, 因此才報跑上週六的 2000m, 卻名列後備。然而就算當日有得跑, 因臨場傾盆大雨亦必敗無疑, 現因後備 1 身份而獲今仗保護權, 復得騎後上出色的杜利萊出策, 焉知非福? 我最担心的反而是季尾的跑道狀況, 原已高度損耗, 如再落雨, 跑到第 10 場將會是泥頭亂飛的大爛地, 英駿能否應付, 不無疑問, 如能適應, 則屬此場的三甲馬。

對手方面, 先挑除设有近態的九龍飛、幸福得寶、及榮進寶寶。中國陸家及神洲穿梭有基本实力, 鬥志亦不需怀疑, 明骏之寶棄四班賽報此場貪輕磅, 如志在減分不會配的色賴維銘, 此三駒可稍秤先。至好聲看準備想再搏, 但排位欠佳兼加 15 磅, 最多一位。驃驥王田雖不及谷, 但準繩有態, 要拖。心中有運走來沙田用意不明, 處三班亦欠优勢。中华英雄 1400m 較 1600m 好, 但有鬥志要妨, 相反人緣好馬 1600m 会較 1400m 更好衝, 有權走入一席。驍勇奔騰差 3 分暑期便降四班, 應會等。緣是燦爛上仗太差, 1600m 亦短, 要見吳厩早幾場有手影才考慮作大冷脚。

分析還分析, 但如臨場大雨或地太爛, 我讙各位睇跑馬好過。

另一邊廂, 天雨地爛卻會對人物有利。人物特擅濕軟地, 但自2005 年後已 3 年未逢其会, 因此臨場有雨便要秤高一線。另外, B+2 跑道排一檔對牠的跑法亦有点利。狀態方面, 老苗及 Thomas 都認為大致保持上仗水準, 体重亦重回最標準的 1068, 就算差亦不会差太多。我則有点兒保留, 始終已是九歲馬, 要臨場在亮相圈看過牠的神態及眼神後才能肯定。騎師方面, Thomas 對人物的性能已暸如指掌, 自一檔出閘, 大可盡情發揮。如能跑回前仗撼十則圍之的 1.09 秒左近, 在此會有力一爭。

問題今場對手相當恐佈。幾匹質新馬中以長有最高, Red Ransom 的父系配有根有据的 Marauding 馬女家族, 這種血統不是開玩笑的! 結合在澳洲城巿馬場一出即勝, 馬形脚法俱佳, 必定是匹上駟, 在此有權掃晒, 但練馬師如耍摩法幻影, 則另當別論! 不論怎樣, 我都建議閣下拖一票。高峰亦非三班可留, 即使沈厩少連捷及排外亦不可棄。兄弟齊心看操練似想添食, 看近仗走勢絕對有資格, 排三檔极有利。威馬加鞭準, 不贏神仙誓不罷休, 如高峰太熱更要小心! 夢寐以求已養回, 在此夠實力, 但排 12 檔不利, 邊線。其余馬匹應論不到, 唯臨圽大雨傾盤則另當別論。

Good Luck !

圖: 人物於2003 年 6 日首次於濕軟地上勝出; 人物於 2002 年 2 月取得處女勝利

賽馬通識珍貴哀傷的一課

2008-06-16T12:38:00.015+08:00

美國三歲馬王 Big Brown 於三冠尾關 Belmont Stakes 鍛羽包尾而回, 香港短途王騏綵戰死新加坡, 皆屬非戰之罪, 不同首者乃前駒敗得僥幸, 後者令人心傷。

兩駒在賽前均受傷患困擾。Big Brown 在貝蒙大賽前兩週被發覺右前蹄 Quarter 部位有處約 5/8 吋裂縫, 操練一度受影响, 後經獸醫及釘甲匠全力治理, 經試跑無恙後决定如期出爭貝蒙。賽馬有句格言: "冇甲即冇馬" (No feet, no horse), Big Brown 的一眾幕後人絕無不知之理, 即使快跳後表面正常, 但若言蹄甲的損傷可在短短10 曰內完全康復, 怕且連工友都知道不可能! 正如人的指甲一样, 馬甲的修复只有靠馬甲本身的新陳代謝, 獸醫和釘甲匠在短短十天內可做的, 充其量只是以藥物促進修复過程及以釘甲的技巧去減輕受損部位所受的壓力。試跑和出賽始終是兩回事, 在本港, 問題馬匹須作 "連串試閘" 作測試就是這個理由。Big Brown 价值連城, 幕後人為奪三冠馬王之名利, 無視前年Barbaro 的慘劇, 不顧隱憂毅然出戰, 不知是勇者無懼, 還是貪者無愄, 總之令人驚嘆! 結果 Big Brown 在貝蒙一敗塗地, 幸好騎師 Ken Desormeux 在陣上及早棄戰, 馬兒亦夠 karma, 總算執番條命!

另一邊廂的騏綵便沒有那麼幸運。此駒一双前脚向來有問題, 曾經開過刀, 在豐功偉績的背後, 相信馬主及練馬師都花了不少心血及耐性, 對匹馬亦會有一定程度的感情, 固敢信不会貿然走去冒險。如是者, 則問題出在那裡?

根据官方資料, 騏綵在空運途中有點意外, 導至牠的左後踭 (hock - 馬匹奔跑時賴以發力的一個重要部位) 受了輕傷, 在抵達新加坡後須接受治理, 後經獸醫撿驗通過並批準上陣, 前後歷時共五日。結果騏綵跑了約 200 米便因右前脚球節骨折被拉停, 隨即被人道毁滅。牠不是巳通過獸醫檢驗嗎? 賽前快跳後不是無恙嗎? 怎会這樣?

先說獸醫檢驗。需知道獸醫的診斷及檢驗, 是基於 clinical point of view, 即所謂臨床診斷所得的結論, 卻非百份百的安全保証。有些時候, 臨床診斷顯示已無問題, 实則可能仍有潜在危机, 需经較多時日及間接途徑如操練及試閘等才会浮現出來。因此在 "大" 賽前出現 "小" 問題实為一般馬主及練馬師的噩夢, 萬事俱備, 獸醫最終亦通過, 是跑還是不跑, 搏還是不搏他一鋪?

根据過往經驗, 還是不搏為妙, 騏綵的不幸與 Big Brown 的滑鐵盧只是近期最現成的例子。這中間涉及馬匹懂得就傷患自行 "compensate" 的本能及天性。擧個例: 如匹馬其中一隻脚感覺不妥, 在呈現跛狀之前牠會先嘗試用其他幾隻腳或/及跑姿去 "遷就" , 又或者某部位的肌肉酸痛, 牠会本能地利用其他部位去遷就從而減輕原本的痛楚。問題是這些动作肉眼有時很難察覺, 並且会令原本正常的部位承受反常的壓力, 輕則影响演出, 重則導至惡性循環。

在這種情况下, 越好越忠心的馬風險越高, 因牠会用盡辦法容忍及遷就痛楚以至勇往直前。騏綵骨折的是右前脚, 在 "對角論" 的支持下使我更加懷疑牠的左後踭存在臨牀以外隱患, 又或者馬兒只是對已康复的部位仍未恢复信心, 再加上要適應逆時鐘方向, 終令那有傷患底的球節最終無法承受因遷就左後踭所帶來的壓力而骨折。回想起來, 騏綵的命運, 在九霄雲裡弄傷自己那一刻, 早已定下。雖謂生死有命, 但因一場門面式三流國際賽事而斷送一代良駒, 則殊為不值。查實香港名夠命送於李氏家天之下巳非首次 (1990 年"我跑得" 於新航國際杯賽中亦因斷脚被毁), 兩地之間, 天干地支隱然相冲! 有言跑馬不信邪, 隨時剩碌蔗, 本港馬主再派馬前往之前, 理應三思!

至於 Big Brown, 在貝蒙戰敗後沒有任何特別公佈, 騎師 Desormeux 只說騎落去時跨下 "冇馬" (there was no horse)。這句話絕對真實, 事關馬甲既有事, 那馬又從何來? 套用前美国總統克林頓的說法: "It's the foot, stupid!" Big Brown 在貝蒙未有因遷就蹄甲問題導至意外並得以全身而退, 已算萬幸! 另一個較低的可能性, 就是氣管出血, 然而若此說屬實的話, 又是否和蹄甲的問題有關連? 一連串的疑問, 因 Big Brown 的身价和配種价值, 相信公眾永遠不會得知內情, 只能從 Big Brown 往後的部署及去向自行推斷。相比之不, 香港馬會關於馬匹資料的處理, 透明度屬於超高, 值得国际間的同行借鏡效尤。

千金不易得, 駿馬更難求, 騏綵已往, Big Brown 倖存, 若賽馬亦有所謂 "通識", 這会是珍貴及哀傷的一課。

告別快活谷

2008-06-13T00:26:00.018+08:00

紐西蘭籍資深賽馬界人士 Sir Michael Fay 在他的老朋友 Sir Patrick Hogan (漢根爵士, 紐西蘭 Cambridge Stud 劍橋牧場主人) 的自傳中說: " 賽馬世界充滿了只會偶爾實現的夢想; 然而勝利不光是關乎最完美的形格及血統等等, 更重要的是最頑強的鬥心, 最好的態度和脾氣, 還有就是運氣和當天那一刻的際遇。" 危險人物昨夜作谷中最後一戰, 賽後不禁令我想起這幾句話。

人物上季以八歲高齡兩勝兼創下自身評分新高, 已相當難得, 今季初更再取 1 W 1 P; 及後在晨課中嚴重受傷, 老苗偏向放棄, 我當時决定堅持下去, 憑的只是一股信念。但人物在康复後表現之出色卻非我始料所及, 先在田草1200m 跑出 1.09 秒畢生最快時速, 在爺孫競跑的情况下僅敗, 昨夜更自外檔跑了歷來在谷中最艱巨出色的一仗, 彷似一個小小的神話, 五個月來逐點逐片在我眼前展現。最後雖以一線之差落敗, 純粹是 Sir Michael 所說的运氣和剎那間的際遇問題, 非戰之罪; 如果排的是 8 而非 9 檔, 或當曰照天文台預測般有雨, 又或者原路人上落山一段不是開慢車, 贏馬的会是人物。

人物不是甚麼名駒馬王, 一向沒有令我燃點甚麼夢想, 數年來大部份希冀都聚集在危險大師身上。但牠這兩季的经歷使我前所未有地感受到賽馬那獨特的戲劇與折騰, 歡欣及滿足, 懊惱和焦慮, 另外人與馬之間的感情, 亦如親人一般。雖云老驥伏櫪, 志在千里, 但人物在季尾退役前能否再作告別一戰, 始終要看剛賽之後未來一週之健康情况及壯態再作取捨。可以的話當然最好, 因為若以昨夜的賽果為終結回憶, 不論對我或人物來說, 都未免太殘忍了。

萬事俱備, 獨欠檔位, 且看際遇

2008-06-10T23:22:00.017+08:00

人物明晚谷戰, 如排 1-3 檔会坐位望贏, 但結果抽到 9 檔, 需有較好际迂配合才能交出成績。

除了檔位不利之外, 其它条件都已具備: 1) 壯態比上仗沙田僅敗時有過之無不及, 近曰所見, 不論收身, 毛色, 或神色都相當好, Thomas 跳後亦非常滿意; 2) 較早前因傷, 變相休養了一個暑假, 体力方面占了便宜; 3) 天氣不穩定, 如有雨会對牠有利; 如果連場大雨亦会將稍為減低內樃欄的優勢。至於這些優勢能填補多少檔位方面的缺陷, 網友們可自行判斷。但不管怎樣, 谷草 1200m C 欄排外檔難度始終較高, 只能以平常心待之。

對手方面, 首推盈然贏, 路程賽績均有根据, 排檔好, 備戰足, 加上大告要上岸。其次為威振神駒, 太陽勁力, 愛的世界等谷中三班中堅。另外百利旺亦有位望, 高雅志騎蔡厩馬份外賣力! 閃電駒備戰模式似當曾相識, 加上黄金一檔, 如阿方頭五場有动靜更需兼顧。祥勝奇駒傷患底老馬嫌跑得太勤, 原路人亦有健康隱憂, 檔位亦非太理想, 邊線, 有雨則可跑高幾分。特別靚未夠, 卓輝泥地收夠籌, 好有勝質冠全場, 但 12 檔不似。

明晚可能是人物最後一次踏足谷草, 希望臨場際遇好些, 留下一個好回憶。執筆時隔夜為 8.4 倍, 頗感詫異, 難道有人信心大過我?

圖: 1) 人物昨早出操前攝於馬房沙圈, 毛色, 收身及肌肉線條幾近十成水準; 2) 由於零晨三時許便要開工, 很多馬房員工的早餐均於近收操時在馬房外搞掂; 圖為苗厩員工正在醫肚, 但楊啓棠卻似乎不感興趣, 寧願嘆報紙。

回復水準, 來曰方長

2008-05-25T23:02:00.008+08:00

名下有馬參賽卻忘了賽前張帖, 先向各網友致歉, 近曰繁瑣之事實在太多, 這頭還提醒自己, 那頭卻巳忘記! 英駿今仗若是贏了, 料必有古講矣...

英駿上仗跑得极差, 沿途岳高頭不願展步, 事後我和德国佬為尋原因抝破頭皮亦未能肯定問題出在那裡, 令我很憂慮, 但估計與以下一或幾項有關: 1) 該日尾場跑道沙泥被踢起 (kickback) 的情況頗嚴重, 使英駿不願展步; 2) 由於英駿前仗賽後幾天右前脚馬甲出現些微問題, 需轉用特殊的 Equilox 馬蹄鐵,但理論上 Equilox 是不会影响馬匹的表現 (現役有些馬長期均使用 Equilox); 3) 1400m 巳太短; 4) 高雅志發揮稍欠佳; 5) 馬匹本身仍在學習, 演出仍未臻穩定; 6) 英駿的肌肉舊患復發; 7) 胃有腫瘤。

以上疑点, 今仗之前我們逐一探討、檢查、及作針對性處理: 1) 经獸医批準, 換回銻甲; 2) 請按摩師徹底檢查背胸肌肉; 3) 增程至 1600m; 4) 得知韋達推庒後立即聘請鬥志清淅身手不俗兼相當勤力做功課的普來西執韁; 5) 照胃發覺 2/5 級腫瘤, 即加重服藥治理及調整餵料時間。

結果跑第四。普來西沿途處理相當好, 唯獨直路上走中內檔衝稍嫌老襯, 曾一度被擋, 若抄大外檔走(較超班之位再外一疊), 雖較蝕位但会順暢地望空衝, 並較适合英駿的跑法, 估計最終雖仍不敵超班, 但必能坐三望二。事後回想, 在沙圈就是忘了吩咐這一句, 結果便付上了代價!

做了不少工作, 英駿今仗回復了水準, 我總算放下心口的一磈大石, 亦証實了加程是正確的。想起來, 德國佬上仗仍報 1400m 屬過份保守, 我自己在 1400m 及 1600m 間受騎師意見影响至舉旗不定亦有責任。以英駿今仗的走勢來看, 下季絕對是匹 1800m 至 2200m 的馬, 和牠的血統非常吻合, 待 5 至 6 歲全熟後, 只要不染傷患, 前景應相當秀麗。

超班、飛快勁、同一世界 - 咱們後会有期!

有關人等, 各打 50 大板!

2008-05-05T22:12:00.011+08:00

大板名單上, 第一個要打的是我自己! 我養了危險人物近七季, 竟忽略了牠的特性和低估了牠的能力, 牠在亮相圈所展示的眼神正正是壯態到位贏馬時的眼神, 我當時還特別向老苗指出, 但我卻被班次和形勢蒙敝了視線, 應加倍打夠壹佰大板! 其次是老苗, 不為人物報本週三谷草而報了昨曰的田草; 以人物昨曰的走勢, 如跑後晚的谷草三班 1200m 又抽到內欄, 應有九成以上勝算, 如抽外檔跑輸則会降落四班然後穩贏一場, 如今僅敗, 不但風、水兩失, 更被加兩分至 63 分, 退役前基本上沒可能再落四班, 部署上有欠週詳, 而我又沒有覺察, 實在失策之至! (應再打 50!) 另外就是楊啟棠, 作為見習生連 110.9 磅都做不到, 差 1 磅卻不肯咬緊牙關去克服, 迫使我起用生手和不熟人物性能的梁明偉 (兩個曾騎過人物的 5 磅仔徐君禮及湯智傑均要騎本身馬房的馬), 雖然陣上發揮不俗, 但從未摸過匹馬, 默契方面必欠一線, 若非如比, 結果會否不同? 一個沒有答案的問題, 越想越使人懊惱。一子錯, 滿盤皆落索, 可謂從未如此深刻地體驗過!

最氣憤的是連運氣也輸了。若排檔稍為好些, 又或者與十則圍之對掉, 又或者駿馬驞紛沒有因馬鞍滑移而讓了個好位給韋达, 該場頭馬必為危險人物! 賽後韋達告知我他花了很大氣力才過得了人物。看著韋達勝出 1,000 場後的亢奮, 倍感自身這边廂的落寞...

賽後即時入倉看看人物, 牠的神色及胃口都不錯, 行走的动作亦無不妥。看著牠, 只覺辜負了牠那無比的鬥心和永遠的忠誠。牠的眼神巳沒有像較早前在亮相圈時那麼專注和精烱, 卻不時盯著我手中牠至愛的紅蘿蔔; 和牠逗著逗著, 心情亦慢慢平靜下來, 取而代之的是一份安慰和驕傲。一匹九歲馬, 經過嚴重受傷後復出並創下1.09 秒的本身歷來最高水準, 只因運氣僅敗給一匹三歲馬, 得如此良駒, 夫復何求? 危險人物 - I'm proud of you!

至於自己的大意和愚蠢, 相信在未來幾天裡, 還得因而受點精神上的折磨。

(上週因私務繁瑣, 及錯誤看淡人物之机会, 固於賽前未有在網誌張帖, 盼各網友見諒!)

馬主的另類願望: 戴勝蔡神仙復合

2008-04-26T15:43:00.009+08:00

何以有此等怪雞願望? 說到尾, 又是因為韋達! 自從戴、蔡分手, 韋達入主蔡厩之後, 請韋達騎馬巳愈來愈困難, 到了今季更加頭痛, 除非同場阿蔡無馬出, 或你匹馬超對手兩班, 否則只得另聘高明。韋達寶貴之處在於演出穩定, 功課做齊, 所提意兄建設性高, 他現今偏重蔡厩, 對不少馬主來說, 是一種損失。英駿上賽後已立即邀他今仗再騎, 但最後仍是選了阿蔡的馬。我另聘高雅志, 身手好固然重要, 但主要是因為他巳騎過一次, 事後彼此亦曾就英駿的性能及問題討論過, 在發揮上應具較佳默契。

跑 1400m 或 1600m 是另一項主要課題。以長綫計英駿會是匹 1600 - 1800 馬, 甚至 2000m 亦有可能。由於上仗沿途走勢非常順暢, 若非 400m 處被撞兩次致失卻平衡應勝該仗, 因此韋達及薛達志均稍為傾向再試一次 1400m, 尤其是韋達。我考慮到1600m 定會遇上紅跑車及手飾奇寶等正宗 1600m 勁敵, 以英駿目前的成熟進度会非常吃力, 最後决定報對手稍弱的 1400m, 反正來日方長。還記得 1600 王好爸爸競賽生涯頭七場也是跑 1000 至 1400m 嗎?

論壯態英駿非常穩定, 有進無退, 成熟方面循序漸進, 如無阻滯下季中將臻大熟。上仗加配眼罩亦取得預期效果, 增強了牠在馬群中抵抗壓力的信心及能耐。今仗雖排 13 檔, 但跑 A 欄加上牠的跑法和預計正常步速, 影响應不大, 加上輕磅, 只要高雅志適當發揮, 明日將是爭勝份子。

對手為首飾寶寶、至上、大發雄威、太陽能、愛拼者贏及嘉飛。首飾寶寶實力巳有証明, 回跑 1400m 加韋達屬正頭正路, 不能因韋幫主的大賽曰宿命而看輕; 大發雄威班底全組最高兼復勇, 如大摩當曰連場食糊則更加對辦; 愛拼者贏為賀厩揾食馬, 實力未見底, 表現如何要考慮臨場形勢; 太陽能上場對手弱和時速平常, 但演出穩建, 仍需拖; 至上異常準繩, 為爭百萬狀元必拼, 爭勝份子; 嘉飛實力不超, 但求一席位置卻不難。大冷位置, 可考慮健康待特快及綠野神駒。

最後提醒大家, 如明午决定投注在英駿身上, 最好等牠到達閘廂之後才下注, 因為英駿對上三仗在前往閘箱路上均在馬房灣處發脾氣, 最後需由儀仗馬前往協助; 今次我們依舊向議仗馬部門申請事先獲配儀仗馬以確保不發生意外, 但依然被拒, 理由是儀仗馬數目不足, 但獲承諾在解决一號馬之後立即回頭協助。但作為投注者, 還是等多幾分鐘, 較為保險。

Good luck!

危險人物再戰谷中

2008-04-22T13:57:00.016+08:00

危險人物自去年 12 月賽後, 到明晚才作本季第四戰, 外間均以為我們刻意保留体力培養新鮮感。實情是牠於 1 月11 只曰早課時受了傷, 到 2 月尾才復操。該天早上牠由一位尚欠經驗的見習學員在彭福公園慢踱, 受到外圈快跳馬匹影响, 驚嚇之下撞向跑道欄桿令後庄右边對下12 寸左右大腿位置嚴重受傷, 傷口面積達 16 方吋, 深度足可容納一个人的拳頭! 我得知後雖怒不可遏, 但巳成事实, 於事無補。獸醫指出因傷口沒有涉及筋腱及骨骼, 軟組織假以時日可以徹底復元, 但初步估計需休息八星期, 另期間会否發炎或受感染則需每日觀察。由於人物巳九歲, 到本季尾便需硬性退役, 因此是否就此提早退役, 是我當時需要考慮的問題, 而老苗則傾向放棄。

想了兩天, 我决定將牠保留。坦白說, 我當時對於人物的競賽前景, 巳打定了輸數, 只望牠能在較好的環境中逐步康復, 不論將來能否再跑, 首要任务是令其傷勢復元, 就算退役也須待康復之後。要復元就需要最細心緊貼的護理, 而若想保証能得到這級待遇, 就必需維持人物現役馬的資格。但另一方面, 我深知人物是匹非常硬碀頑強的馬, 我有預感牠會有復出的一天! 果然, 在繼後的 5 週, 人物的康復過程超乎異常的理想, 於 2 月 18 日正式復操, 比預期快了三星期, 連獸醫都感到驚喜, 使我們感到十分鼓舞。復操後有一段時期較為急燥, 步姿有點凌亂, 但自三月下旬以來, 一切巳回復正常。

明晚谷戰其首本路程 1200m, 又抽到對牠情有獨鐘的 8 檔, 幸好改跑 A 欄, 不致於全無機會, 但以牠的的跑法, 谷草外檔始終較吃虧, 結果如何要看際遇, 論壯態巳有九成。Thomas 造不到 111 磅, 改邀 Marco 操刀威力不減, 此子騎功今季有長足進步, 盼其騎一場好馬給大家欣賞。此場的上風馬為長勝福將、權勇駿、衝勁寶、及勁力宝蹄, 再數下去為時代明星及百利寶。

祝各位好運!

圖: (A)人物今早於彭福公園由郭延慢踱

(B) 傷口康復進程- 左: 21/1 受傷後 10 天, 皮肉靠針線連繫, 觸目驚心; 中下: 15/2 傷口基本埋合, 復操在即; 右: 20/4 傷口完全理合, 只留疤痕, 完全康復

New Zealand National Yearling Sale 2008 紐西蘭卡拉卡週歲馬拍賣会 2008

2008-04-15T20:26:00.001+08:00

巳有相當長的時間沒有以英文寫作, 頗感技癢, 固决定將上月紐西蘭卡拉卡週歲馬拍賣会之行以英文撰寫, 全文如下:

The world of thoroughbred racing is, in a nutshell, about the search for the champion racehorse. The ecstasy and misery, excitement and vindication have fuelled and sustained the growth of this industry for over a century into its present day magnitude and splendor. It is a dream in common chased by Arab sheiks, European aristocrats, American industrialists, Australasian businessmen, and the multitude of professionals in the business. Despite it being an endeavor that inherently favors those with vast financial resources, the desired results however cannot be delivered by money alone, as destiny always has a say in matters involving great honor and glory. Such is the romantic heritage of the champion racehorse, set against very substantial sums of fortune made and broken on the way to find one. Just as one admires in awe at the insurmountable might and power of Godolphin and Coolmore, the world’s two most powerful racing and breeding entities worth billions of dollars, cinderella stories such as Seabiscuit, Phar Lap, Seattle Slew, and more recently the Australian taxi driver Joe Janiak and his AUD1,300 horse Takeover Target that swept across Australasia all the way to Royal Ascot, serve not only to inspire but also remind one that on this unique playing field not only could one take on the high and mighty, but also win.

If the search for the champion racehorse is a dream, the global thoroughbred breeding industry is the dreamworks factory in this equation, as the trail of the search literally begins in the breeding barn. Each year tens of thousands of foal are produced in the major breeding countries of USA, Ireland, England, Australia, New Zealand, France, Japan, and South Africa, Chile, Argentina, and Brazil, with the best of the crop entered into a yearling saIe after they reach one year of age. In theSouthern Hemisphere, the 3 most important yearling sales are the Inglis Easter Yearling Sale and the Magic Million Premier Yearling Sale in Australia, and the New Zealand National Yearling Sale.

Thanks to the outbreak of equine influenza in Australia last autumn which brought racing and breeding activities almost to a standstill, the much anticipated 2008 sale season in the Southern Hemisphere was kicked off by the New Zealand National Yearling Sale held at Karaka near Auckland over seven days from 27 January to 5 February. And a stellar start it was! Fuelled by strong buying interest both local and overseas,1,171 horses were sold for a gross of NZ111.15 million. By the end of the 3-Session sale, almost every record save for the top price paid for a single yearling, which stood at NZD2 million, had been broken. The strength of the top end Premier section was particularly staggering, with 397 lots sold at average and median prices of NZD199,265 and NZD150,000 respectively, representing a huge increase of 27% and 36% over 2007 figures. The results were hardly surprising, considering the recent successes of New Zealand bred horses around the world that included 8 Derby winners in four countries.

On the buying bench, what one saw was truly an international cast. Led by Nathan Tinkler’s Patinak Farm and leading trainers Gai Waterhouse and David Hayes, the Australians were as expected out in force as they hedged their bets against the possible damage on their own current year crop caused by equine influenza. The leading local buyer was again David Ellis of the formidable force from Te Akau. The Hong Kong Jockey also picked up a total of 24 yearlings for NZD4.88 million that it will resell in its own 2008 Hong Kong International Sale and subscription griffin scheme. Preeminent HK-based breeder Deborah Ho counted amongst her 7 purchases a regally bred filly (industry term for female horses under 4 years of age) by freshman sire One Cool Cat out of a mare by champion sire Zabeel. A number of horse owners and trainers such as Dominic Li, Leung Kai Fai, Caspar Fownes, Andreas Schutz, Danny Shum, and Ray Chan amongst others form the rest of the Hong Kong contingent . Also spotted amongst the throng were 2 old familiar faces – flamboyant French trainer Patrick Biancone who left Hong Kong’s shores several years ago amidst a scandal involving banned substances discovered in his yard, and currently Singapore-based David Hill – trainer of Hong Kong’s only Triple Crown Winner to date River Verdon. The international roster is completed by buyers from the USA, England, South Africa, Singapore, Malaysia, Macau, and Korea.

With record returns to the industry, spoils were plentiful for many a vendors, but it was no surprise that for the 27th year in a row the leading vendor by aggregate was again Sir Patrick Hogan's Cambridge Stud (62 horses sold for NZD15,780,500, at an average of NZD274,524). Since its inception in 1976, Cambridge has long since become the thoroughbred breeding showplace of New Zealand, and arguably the most successful in the history of the Australasian thoroughbred industry. In the process Sir Patrick has from relatively humble origins achieved an iconic status in his homeland that is second perhaps only to the late Sir Edmund Hilary. It all started 35 years ago when Sir Patrick went against expert advice to follow his own intuition and import the young Irish stallion Sir Tristram. Unknowingly he was embarking on one of the world’s greatest thoroughbred breeding success stories. A sire-line dynasty was created, carried on since Sir Tristram’s death in 1997 to this day through his incomparable son and heir Zabeel. (The latter was represented by 36 yearlings in the sale, and recorded an average price of NZD366,000.) The story of Patrick Hogan bears fine testament to the fact that while anyone can breed thoroughbreds, few are flexible enough in mind and strong enough at heart to be the fearless one that would become the master; and although not everyone can be a great breeder, a great breeder can indeed come from anywhere!

Other vendors who fared well included Brent and Cherry Taylor’s Trelawney Stud, which has bred a record 7 Melbourne Cup winners in its long and decorated history, Curraghmore Stud, Waikato Stud, Windsor Park, Hanui Farm, and Ascot Farm, with the latter achieving the highest average price of all vendors with its small draft of 5 yearling entries

Under a somewhat different kind of spotlight was Rivermonte Farm, the focus of which was not so much on its 4 yearlings on offer, but on its legendary proprietor Mark Todd, New Zealand’s 2 times Olympic equestrian 3-day event gold medalist. After a 10 year absence from the sport that shot him and his immortal horse “Charisma” into superstardom 23 years ago at the Los Angeles Games, during which time he focused on breeding and training racehorses, Todd announced that he will compete again and take another shot at this summer’s Olympic Games. Although he still has to qualify for the 2008 Games and has only 6 months to do so - a rough task by his own admission, his countrymen and the rest of the horse world are totally undaunted and regard his quest as more or less a fait accompli. Such is the magnitude of their faith and hope in this man whose lifetime association with the horse borders almost on that of the mystical.

Of the 60-plus stallion sires represented in the sale, 17 were “freshman sires” whose progenies were offered for sale as yearlings for the first time. The prices achieved by their first crop yearlings are important in that it could influence breeders’ future mating plans for their broodmares, and so affect the future service/mating fee and ultimately the value of the stallion himself. Despite the large number of existing sire sons of the late great Danehill, the favorite freshman this year is clearly Fastnet Rock, a top sprinting son of Danehill, once again showing the Australasian market’s bias towards the speed and precocity inherent in this sire-line. A total of 11 of his yearlings were sold at an average of NZ388,900, of which the NZD700,000 filly bred by Hong Kong’s own Deborah Ho, out of her outstanding mare Galapagos Girl, was his top priced lot. Other freshman sires that sold well included One Cool Cat, Savabeel, Elvstroem, Lion Heart, Tiger Hill, and High Chaparal, while Bachelor Duke, Kings Chapel, Johar, and Al Maher fell somewhat short of expectation

With the last lot of the Festival session changing hands, the stable boxes were gradually emptied as the yearlings headed for the paddocks of their new owners. As the breeders/vendors bid farewell to their crop, the financial risk of the game had shifted squarely onto the shoulders of buyers, as the real worth of their investment will not be known for at least another 12 months. By then some dreams will be realized, more will be dashed together with substantial financial losses. The breeders and stud farms will also be watching closely on how the yearlings turn out as their fortune could be directly affected. With the globalization of racing and breeding, the ramifications caused by these yearlings will reach far beyond the shores of New Zealand.

In several months’ time these yearlings will be broken in. As another generation of young horses leave the lazy sunny pastures for the rigid life and thundering racetracks that await them ahead where they must prove themselves, some stallion sires will emerge ahead of the rest, while some will fall out of fashion. Regardless of how some succeed and how others flop, collectively they and their ancestors represent a legacy that has fascinated us for over a 100 years - a legacy that lives on through their progenies, some of which in time will create their own and pass them on to another generation of champions.

(Photos: Deborah Ho with her One Cool Cat/Zabeel filly; with Sir Patrick Hogan, Deborah Ho and Cherry Taylor of Trelawney Stud; with Mark Todd; 2007 filly of the year Princess Coup.)

危險大師退役後的近况

2008-04-09T04:33:00.021+08:00

危險和江山兩匹大師在過六去幾個月裡巳先後退役, 現均居於雙魚河; 今天先說說危險大師的近况。

Lorenzo 於 11 月 17 日賽後流鼻血, 証實無法克服自 2007 年2月以來健康上所受近一年的困擾, 我旋即讓牠退役。Lorenzo 退役後的安排, 我其實早巳有决定, 就是在雙魚河繼續眷飬, 直至終老; 但由於雙魚河的馬房滿座, 在苗廐呆了近兩個月才獲安排入住雙魚河。

到了雙魚河後, 雖然不需再承受服役時的壓力, 但卻需要重新適應新的環境, 不同的飼料, 及載然不同操練形式。由於我經常親自監督, 並一早表明將会繼續眷養, Lorenzo 所得到的照顧, 相比起其它剛退役又同時被原馬主放棄了的馬匹, 無疑要細絰及週到得多, 加上牠過去曾多次在雙魚河放草, 因此至今個三月的適應過程大致上順利。

我並不打算將 Lorenzo 重新訓練作馬術競技用途, 事關在五季半的競賽生涯中, 牠巳盡了牠的天職, 完成了使命, 餘下來的曰子, 每天只須往沙圈做些基本运動, 又或者在綠草山澗中輕舒腳頭, 安享餘年, 巳然足夠。即使如此, Lorenzo 仍需接受輕度的馬術基本訓練以適應往後的曰子。由于我本身較忙無法每曰前往雙魚河, 此項工作我委託了 Lucy G 代勞。Lucy 來自英國, 其男友為馬会獸醫, 自己則受僱馬会在雙魚河協助退役馬匹的再培訓工作, 她對 Lorenzo 相當喜愛, 使我十分放心。估計再過 6 至 8 星期, 過渡便会完成, 到時 Lorenzo 將可正式投入另一階段的生活。

Lorenzo 一生由三歲至八歲共出賽 32 次, 屬偏少 (原因是體質較弱, 估計與其母 18 歲時所生有關), 共得 6 勝 8 位及三次第 4, 最高評分為 108。在過去一年裡, 每當我接觸牠那靈敏而剛毅的目光時, 我都会感到一股遺憾。一匹四歲時能兩度輕取燦惑的馬, 即使燦惑其後大幅進步, 两者最高成就怎可能有 19 分之距! 關鍵在五歲當打之年蹉跎了一整季, 到季尾才在 92 分贏得整季的唯一頭馬。到蔡神仙接手時, 六歲馬巳過黃金期, 卻仍能叮當馬頭平磅僅負如日方中的勝利飛駒! 其後更在103 分贏馬。基於此, 敢肯定說五歲那季若能盡展所長, Lorenzo 必能扳上 115-118 分左右!

一堆堆的若果, 夾雜著扔不掉的遺憾和幾分怨氣, 隨著日子一天天過去, 最終亦会消失於雙魚河那片歷久常新的淒美景象之中。一個人, 一匹馬, 食幾多著幾多贏幾多確是整定, 分別只是如何去面對; 此時凝望著馬格外綿綿綠野的大師, 眼神裡的火花明亮依然, 雖剛毅如昔, 卻多了一分從容, 相比其主人, 對此一切, 想必悠然豁達得多!

保障騎師座騎: 切勿干擾自由巿場

2008-03-18T01:08:00.015+08:00

列高力、戴勝及杜鵬志柏相繼解約, 洗文諾亦萌去意, 四人今季成績雖欠理想, 卻仍有一定程度的支持, 在此環境下依然求去, 雖有違合約精神, 卻不失運動員的風骨, 可以尊重。但彼等的引退卻掀起關於馬會是否需要以制度及行政手段介入座騎的分佈的爭議; 對於任何直接保障或限制騎師座騎數目的建議, 答案都只能有一個, 那就是不! 不! 不! NO! NO! NO!

因為任何此類機制, 都只會削弱競爭。香港賽馬所需要的是能人而不是庸者, 但任何削弱競爭的手段, 只會制造多幾個鐵飯碗, 無理地分簿能者應得的成果, 對馬主及練馬師不公平之餘, 更加添煩添亂, 對整體利益更屬有百害無一利! 還記得當年為保障本地薑而設的本地騎師條件限制賽嗎? 其為禍之深, 直達賽馬的心臟地帶。然而同是為了幫助本地騎師, 近季施行的減磅制度卻十分成功, 因為它並不保証你有馬騎, 給你減幾磅只是給你多一點空間去磿練及提升自己來迎合巿場, 能否生存就全靠本身的努力; 若自身不濟, 就算減 20 磅都沒有人会請你騎馬! 鄭雨滇、賴維銘、蒒順強、湯智傑、魯柏軒等近幾年都並非在馬会的 "保障" 下成長, 而是在 "競爭" 的洗禮下殺出一條血路。

騎師這行既是運动員, 也是一門服务性行業, 顧客對他們的要求和對其它專业人士理應無甚兩樣。對律師, 你会要求他有深厚的法律知識, 出色的辯才, 敏銳的分柝能力, 在過程中和你充份沟通, 最終為你打贏官司。聽起來半點也不苛求是嗎? 換了是騎師, 他們的顧客 - 馬主及練馬師 - 要求他們騎技出色, 演出穩定, 準確滙報馬匹演出及進度, 多做功課了解對手及賽事形勢, 和主動沟通, 聽起來不也非常合理嗎? 但實際情況如何, 大家都知道, 無需多說。

韋達及早年的馬佳善之能夠長期雄踞榜首, 只不過是做到了客户以上的各點要求, 真正做好了專业本份, 僅此而巳, 豈有他哉? 甚麼交際了得, 騙騙工友還可以, 香港的馬主和練馬師如此實際, 豈會輕易吃這一套? 韋、馬二人巳清楚顯示了在香港馬圈成功所需的元素, 與其滿腹勞騷, 何不多多學習? 若認為不是自己那杯荼, 則另覓發展亦非壞事，蓋此處不留人, 總有留人處。而馬会在搜聘人選時, 只要以韋、馬二人為板, 則請回來的人就算不中亦不会遠矣! 香港賽馬有其獨特的環境, 除身手好之外, 其人之個性及風格同樣重要, 初來時更要懂得放下身段, 抵得諗, 否則任你神功蓋世又如何? 當年的韋達剛來港前並非甚麼冠軍人馬, 憑的只是扎實的騎功及敬业樂业的態度, 終在此地闖出一片天空。

另外就是要擴大搜聘的地區, 由現時的澳、紐、法、及南非伸延至北美及南美, 特別是美國這個賽馬大國, 人材輩出, 經典無數, 由美籍的賽馬事務司利達賢帶頭搜聘, 實無不成之理, 難道說還要請林紅飛出馬乎? (林為前練馬師, 林雲亮之子, 馬房出身, 由其引入的馬佳善及魯賓遜後來均成為香港冠軍騎師, 另蒲樹華亦頗受歡迎。) 至於代遇方面, 不妨超高以招攬真正的人材, 須知羊毛出在羊身上, 只要請來的人受馬迷歡迎, 多高的代遇都只是电算机裡的一粒小沙石而巳!

連續幾位大師傅擘炮, 亦帶出一個疑團: 香港馬場的遍地黃金是否如想像中那麼容易執? 在香港做騎師真是如外間相信般好揾? 還是一班江湖客胃口太大? 和今季競賽小組的執法尺度又有否關連? 一連串的問題, 眾說紛紜, 相當有趣!

換韋達, 加眼罩, 破悶局

2008-03-15T19:30:00.006+08:00

屈指一數, 巳整整四個月沒贏馬, 對於這個情况實在非常不滿, 希望盡快有所突破。

終於請到韋達出馬! 其實前仗跑三班 1600m 巳應由韋幫主執韁, 但報名曰早上他得知有匹高分馬報名会令英駿被評他當時做不到的 113 磅, 卻不知最後又有匹 60 分的低分馬加入墊底, 陰差陽錯之下英駿給了高雅志, 他反為騎了機會較次的榮進寶寶。今次再沒三心兩意, 謝天謝地! 說起來韋達巳經一年沒有騎我的馬, 今次再携手, 望能延續過往 6 W 3 P 3 個第四的佳績。

英駿身處三班, 實力不用懷疑, 但馬兒仍未完全成熟, 尚在學習, 情緒偏向緊張; 今次替英駿加配眼罩, 是希望能幫助牠集中精神及舒緩身處馬群中時的壓力, 能否奏效要跑完才知, 但早課裡顯示的確有點幫助。上次走勢確實有點失望, 希望今仗可恢復水準。英駿明曰一戰機會當然有, 但買 W 宜加位置作保險。

照例分析一下對手。最強對手自為快馬功成, 有前有後的四歲馬, 大熟正值黄金期, 抽一檔與其跑法亦配合, 唯一疑點是上仗贏同程時間僅為 1.23.3, 今次加 8 磅對手增強, 不無考驗。嘉飛演出穩定加上蘇銘倫, 當有威協。一切順利休夠重來配最佳拍檔杜利來跑首本路程, 要防! 勵盈 1400m 首本, 除眼罩配白德民似有所圖, 宜拖多一票。耀目久休欠態, 蔡神仙之重磅實力馬向來少益本地薑。長長久久馬好但未得, 過關博士則處減分期, 田草亦弱。反而至上四平八穩續有進步, 在此可能被忽略, 排 14 檔應會疊埋心水直路衝, 鄭雨滇騎這類半冷馬亦時有佳作。好知己路短, 馬房報名第二選擇, 但當起之馬不能盡忘。健康特快四班在望, 東運財仍在摸索。成功網絡在此需有雨, 除斗頭罩及綁脷帶則不明所以。多利到理論上在此輪不到, 但黎海榮當旺, 三Ｔ場合賽果亦多無理論可言, 投注三Ｔ或四連環, 我建議閣下加入考慮!

香港國際拍賣會

2008-03-11T21:56:00.018+08:00

香港國际拍賣會第二部份於本週六舉行。打開目錄一看, 一如第一部份, 來來去去都是熟口熟面的父系, 無甚驚喜可言。12 匹拍賣馬中, 單是 Encosta de Lago (蓮華生謂之父) 及 Redoute's Choice (列度選擇) 各四匹巳佔其八。馬會近年主力在澳紐兩地入貨, 對象多為本港馬主及騎練較熟悉的父系如 Danehill (丹山)、Flying Spur (飛行馬刺)、奧拉利(O'Reily - 不是英超那個領隊!)、Danehill Dancer、Pins、Volksraad 等和在港曾有表現的母系, 其實這一類馬不少香港馬主自己都懂得去買, 一眾馬販更不在話下, 勞動馬会的專家專程去入貨, 有點兒牛刀殺雞之感; 同時亦間接抬高了價錢, 令前者需付出更高的成本, 有時甚至望門興嘆。

其實馬会何不多向英國、愛爾蘭、及美国入貨? 特別是美國, 集全球種馬的精英, 質量兼備, 馬王級份子如好爸爸及电子麒麟在彼邦都只是中及中下价價貨色, 因此只要做足功課, 以馬会的 budget 必能買到上駟。況且香港拍賣會的買家絕大多數均為補替籤及後備籤的持有者, 基本上不具還價能力, 但求買匹馬, 價錢高出原價幾倍沒問題, 原產地何屬更沒問題! 因此馬会絕對有條件以 "行政主導" 的方式擴濶本港馬匹種嗣的分佈, 打破澳紐育馬界及其產品的壟斷, 從而提升歐美馬圈對我們的興趣及參與, 增加香港賽馬的國際原素及色彩, 進一步鞏固 "國際薈萃" 這項促使我們成為世界品牌的意識形態。換轉試想 25 年前的英甲, 若不是特意開放巿場及有計剴劃地引進全歐及南美的球員, 而是一直只由英倫三島的球星踢來踢去, 会有今日瘋魔全球的英超联嗎?

拍賣会目錄雖稍沉悶, 卻喜見有兩匹 Red Ransom (危險英駿之父系) 的子嗣。Red Ransom 向來不受本地馬販歡迎, 現在連續兩年被馬會引入, 另外英駿亦交出表現, 看來行情快將有變矣! 事實上 Red Ransom 是條非常優異的父系 - 67% 的子嗣勝出率、4.5億港元的總獎金、80匹級際賽頭馬及多匹種馬子嗣的成績, 你以為真是靠運乎? 實情是挑選Red Ransom 子嗣極考功夫, 下線 (母系) 尤為重要, 好的子嗣價錢亦偏貴; 馬販做的是一盤生意不是藝術, 捨難取易全力催谷 Danehill 一脈的血系亦不失為聰明生意人的做法。

今次拍賣的兩匹 Red Ransom 的下線都不俗, 相當有睇頭, 不妨研究一下:

Lot 2 Red Ransom / January (Marauding)

瀏灠血統表click: http://www.cxhkir.com/chinese/2007hkir/hkis_part2/lot2.PDF

先說血統。此駒的週歲價為 AUD150,000 (約 HKD1,000,000), 為中價貨。母系頭两代均沒Black Type (級際賽頭馬), 但其母 January 及外祖母 Record Month 均為有用之馬, 分別贏 2 及 4 場, 而 Record Month 共誕下 6 胎亦有 3 匹能勝出。家族裡要去到第 3 及 4 代才出混現 Black Type. 整條母線總的來說並非太突出。

此駒血统上的賣點是其母的父系 Marauding 及其外祖父 Sir Tristram。由Marauding 的女兒配 Red Ransom 先前巳有匹 Ms Hijinx 能在澳洲三級賽入位, 另有 Halibery (由 Sir Tristram 的女兒與 Red Ransom 交配所生) 在三級賽藍鑽石預賽及Schillaci Stakes 勝出及一級賽 Blue Diamond Stakes 入位。由此可見 Red Ransom 配 Sir Tristram 一族特別是 Marauding 所出的母馬, 成功率相當高。此駒的外形不俗, 但跑姿顯示仍十分稚嫩, 一對後腳踢出去時欠順, 估計要到 3、4 歲時才步入成熟期, 但會是匹有用的馬。

Lot 12 Red Ransom / Ain't She A Daisy (Sabona) 瀏灠血統表click:

http://www.cxhkir.com/chinese/2007hkir/hkis_part2/lot12.PDF

此駒與好利多為半兄弟, 彼邦人士早就認定必有香港買家接貨, 終以AUD240,000 脫手, 應該相當滿意也! 致於為何不再配 Dehere 而配 Red Ransom, 是因為母系家族以往與Red Ransom 這條血線交配曾出過幾匹相當出色的子嗣, 遠有英國一級賽 Cheveley Park Stakes 冠軍 Sookera (Red ransom 之父 Roberto 配 Ain't She A Daisy 之曾外祖母 Iaraound 之女 Irule) 及1989 年美國育馬者盃兩歲馬女一級賽冠軍 Sweet Roberta (曾外祖母 Quick Cure 與此駒的曾外祖母同出自盛產優質母馬的 Dr Fager - 即危險大師祖母 Killaloe 之父), 較近期則有2000年美國冠軍草地馬女 Perfect Sting 及澳洲三級賽 Frank Packard Plate 得主 Red Terror 等。有這般的血緣, 若非此駒已是第八胎, AUD240,000 絕無可能買得到。在馬房祖裡及試跑會上所見, 外形及腳法均上乘, 態度專注, 脾氣良好, 顯示成熟進度較理想, 兼有大將之風, 觀感非常不錯。

Redoute's Choice 在澳紐炙手可熱, Encosta de Lago 則有拜蓮華生輝效應, 此兩駒的八匹子嗣勢受一眾馬主追捧。與其參與一窩蜂, 準馬主們何不向這兩匹 Red Ransom 打主意? 買馬是個零和遊戲, 每一匹成材的馬的背後是以數十甚至百倍計的失敗例子, 就算頂級種馬子嗣亦難倖免; 就如買股票, 路人皆知的熱門股, 給你贏粒糖, 輸卻輸間廠, 買來幹啥? 要成為真正的贏家就必須押落有潛力但被忽略的資產。今次兩匹 Red Ransom 均有上乘的血統支持, Lot 2 估計成熟後一里最好, Lot 12 則可扳至2000m, 正正都是香港的大賽路程, 難得有大樹遮陰, 或能以相對較低的價錢買入亦未可料! 特別是 Lot 12, 是 12 匹拍賣馬中我最喜愛的一匹, 如無意外將來必非池中之物!

時間所限, 今曰無暇將其余的拍賣馬逐一介紹, 容後補充。總的來說, 今年第二部份拍賣會馬匹的整體質素相當優良兼較早熟, 馬會對外聲稱為歷届之冠, 絕非假大空之言! 由於平均來價巳相當高, 加上股巿崩圍, 相信成交价中溢價的百份比会較 12 月第一部份拍賣會稍低, 亦即是說這批馬肯定較上一批抵買。想起上次有匹 Flying Spur, 單憑一個遠親靚蝦王即以HKD 7,500,000 六倍溢價成交, 買家固然豪氣干雲兼對賽馬充滿熱誠, 僅在此祝他好運!

江山大師命途多舛

2008-03-05T03:45:00.006+08:00

Alex 自11 月6曰本季初役之後, 至今足足三个月。原因是左前脚於 11 月25日快跳後左前脚輕微拉傷, 操練被迫放緩。該朝由巫斯義策騎, 跳後表示對其走勢十分滿意, 並對四日後的谷草賽事有點期望。怎料跳後第3天發覺前脚微跛, 須退出本列正選賽事。在接著的一個月裡只能在彭福公園慢踱, 然後慢跳三週, 到2月5日才恢復快跳, 至今共跳了6課。觀其近課走勢, 狀態巳具一定水準, 馬匹本身亦有点進步。

Alex 自2006 年1月運港以來, 噩運連綿, 荊舛滿途, 先因操練上的錯誤導至在早課中流鼻血, 蹉跎了兩季, 眼見隨馬兒成熟成長出現轉機之際, 又弄傷了腳, Alex 條命之硬, 可列入少見一類。作為其馬主, 我所須承受的失望和沮喪, 亦非一般馬主所能接受。但我養馬有個宗旨, 就是要盡量給名下馬匹每一個機會, 養馬本就不一定成功, 但不論怎樣都必須對匹馬公道。賽馬世界裡有一句經常被遺忘的說話, 那就是一匹馬的失敗, 責任不在匹馬本身, 而是在主理牠的 "人"! 在急功近利的香港馬圈, 不少馬主動輒將名下欠表現的馬匹退役及遺棄, 實在使人感到相當遺憾!

Alex 明晚列陣5班1650米, 對手中有9匹屬曾勝過之有用5班馬, 加上其均速性能跑1650 不如1800, 這場馬實在不易跑, 亦難言甚麼信心, 應作為大冷位置看得。可幸抽得4檔會對其跑法有點幫助, 若步速不太快会更好。我們能做的都巳做了, 其余的, 巳不是我們能夠左右的了。Good luck, Alex!

危險英駿準備就緒

2008-02-16T18:49:00.004+08:00

英駿明午列陣的四班賽事屬 65 分上限的特別賽事, 其實上仗同日亦有編排, 結果選擇了三班的 1600米, 純是因應打批的部署。由於未能勝出該仗, 我决定放棄爭取今届打吡的入場券, 部署上亦作出相調整, 給馬兒小休 6 週, 再應付本季的下半場。至於報跑明午的四班賽, 亦是六週前的决定。

論質論態, 英駿在這組中認第二, 沒人會認第一, 三甲一席應相當穩陣。缺点是必需靠後上, 跑法被動。這种特性在頂級賽事中影响較輕, 但在中班賽中会因馬匹質態參差而較易受他駒拖累, 對騎師的考驗亦較嚴峻。可幸的是首三仗的表現証实了英駿是匹忠心準繩的馬, 亦即我們所說的 "genuine"。因此如無意外明午應會有好表現。外間對巫斯義的手風有点担心, 其實倒也不必; 老巫身经百戰, 甚麼風浪起跌未經歷過? 皇帝不急太監急, 區區幾日沒贏馬, 他可能唸都沒唸過! 加上蓮華生輝同日出戰, 相信明日老巫必定大演身價。

這場馬拖腳倒反不易, 多駒都需考慮。福將臨門、自然旺屬必揀, 雷老虎、康威王要贏不易, 但隨時三三四四, 尤其是雷老虎。權勇骏回配蘇銘倫威力頓增, 今場隨時由三個法蘭西自己友玩晒! 楊洋本想配老巫, 須防! 姚本輝今季极少無的放疾。好馬加鞭由賀轉摩隔兩个半月初出, 看不透! 鏡寶有進步負輕磅, 似想偷位置雞。錢程萬里经近兩仗皆近跑第四, 像是等鄭雨滇復出操刀, 四連環須兼顧。超級神駒差兩分落五班, 照理不会在此發難。

祝各位好運!

新舊分介, 一元復始

2008-02-12T12:25:00.001+08:00

新春伊始, 先向各網友拜個年, 祝新年快樂和健康! 鼠為十二生肖之首, 象徵新舊分介, 一元復始, 拋開包伏, 放眼未來, 以積極的態度尋求自身的希望, 此其時矣! 在此同時, 必須緊記作為地球村公民的責任; 盡管人性難脫貪、嗔、痴, 若能以仁義之心為本, 在此亂世之中堅持對公義及真理的認同及追求, 陰暗的力量終必不敵藍天和碧海, 新的一元在陽光照耀之下自有生機。

自上次執筆張帖, 距今幾近兩月, 原因除私務較忙之外, 近月的時事新閒亦大量分散了我的注意力。與其馬虎地張帖了事, 索性 "冬眠", 反正名下馬匹在期間動態較為悠閒。近月本港及國際事態的發展, 使我决定建立一個時事評論Blog, 目前正在籌備中, 稍後將正式運作, 到時希望大家支持及批評。

過去兩個月四匹乖仔雖較悠閒, 卻有不少事發生: 英駿在三班跑了一次得第五, 大師退了役, 人物及 Alex 分別在晨課中受了傷, 可幸康复過程相當理想, 另英駿巳報跑本週曰的賽事; 期間亦去了紐西蘭出席卡拉加週崴馬拍賣會。在未來兩週裡我將在此向大家講述箇中情况。
(夏曆戊子年正月初六曰)

危險英駿看巫斯義如何發揮

2007-12-14T21:12:00.000+08:00

單論質素, 危險英駿在明午第六場裡肯定為最高, 加上初出贏馬的姿勢, 註定了公眾熱門的地位。說起來, 其實我相當享受名下馬匹成為大熱的感覺, 因為馬迷的注碼, 等同向我名下馬匹的質素及備戰過程投下信心一票, 與閒人稱讚自己的孩子, 有異曲同工之處, 如大熱勝出, 則更加美妙!

明午一戰, 信心當然較初出之役強得多, 但郤非全無顧慮。排 12 檔利害參半, 利在後上馬在窄場較易望空衝, 弊在 C+３跑道始終有偏差, 如全程走外疊會太費力, 固此巫斯義的發揮將是關鍵, 而我决定不顧加 6 磅續配巫斯義正是不想年稚馬和檔位等因素考起見習生。老巫若要在蘇銘倫、白德民等面前打身價波, 此其時矣! 另一項考慮是英駿仍較稚嫩, 上賽雖吸取了不少經驗, 擧止亦較前淡定, 但始終只跑一次, 仍有不少要學習。

盡管不是全無顧慮, 三甲一席如無意外應相當穩陣。對手方面, 美极之王、劍追風、悅駿財星為蹄下敗將, 應難反先, 卻以後駒較好。錢程萬里腳患馬地硬磅重不利, 美極之王欠態, 但因改配開篷眼罩而不能盡棄, 精算遊戲看身形仍未適應, 五班亦在望, 勝骏士回谷中較好, 真歡喜未得, 多利高退化, 只能在泥地或谷草偷雞。此場對手應不出奪宝羣英、滿高、及新力高。三T大冷脚留意天鷹及勁惑, 後駒質新, 前兩仗或只為谷草所累, 前駒看不透, 唯有拖多一票!

危險大師: 久違了的 1000M

2007-11-16T18:54:00.000+08:00

我名下共四匹馬, 每匹都有自己的個性和特征, 就好像四兄弟般, 明午輪到二哥危險大師上場。

一看排位, 難免有点感嘆, 因為除了兩匹場初出馬之外, 若是在 18 個月前, 大師肯定不会將這批對手放在心上。但经歷了9 個月前內出血的損傷及齒齢再長後, 形勢巳完全不同, 好比一頭年長的雄獅, 無論牠的吼聲依舊多麼雄亮, 終要面對新舊替換的自然森林定律。

但以我對大師的熟悉, 我始終相信牠的里程仍未盡, 只要耐心將牠的健康養回, 面對實力較低的二班對手, 定有再見青天之曰。現在牠的健康巳養回, 壯態亦巳有八、九分, 我的看法是否正確, 不出幾場便有答案。

我原想替大師報明午二班 1400m 那場, 但老苗要出威海歡騰, 被逼讓路, 我於是决定讓大師跑多時未逢的 1000m, 給牠點新鮮感, 未嘗不是件好事; 同程一生初出好歹也造過 56.2 (大約相當於混現今的 55.8 左右)。因磅重及Thomas 停賽, 特地找來湯智傑幫忙; Jacky 自上季起騎功大進, 下盤穩健, 騎後上馬尤其出色, 直路上分韁、推騎、開鞭相當不俗, 有不少高雅志的影子，對人亦謙虛有禮, 是個有前途的本地騎師。我叮囑他翻看當年大師初出跑1000m 的影帶, 明午照辦煮碗般去騎便是了。至於大師能交得出多少, 誰也說不準!

各網友對同場各舊馬都應巳熟悉, 無需我再多言, 值得在此一提為兩匹新馬。星運伯爵在澳洲賽績硬淨, 配眼罩贏 Pago Pago Stakes 二級賽一役非常出色, 在港首仗走勢巳不俗, 最近一課草閘相當劉對辦, 重配眼罩在此有力爭勝。至於蘇保羅的川河飛駒, 驟眼看下去似乎未得, 但翻看其澳洲賽績, 驚覺與 "紙醉金迷", 不同的只是較後者跑得多, 都是西澳洲二至三級賽的中堅份子, 在港雖初出仍不敢完全忘記牠。

祝各位好运!

Monte Cristo - 不愧來自危險一族 !

2007-11-13T18:11:00.000+08:00

危險英駿初出即勝 1400m, 使我連曰來陷於精神亢奮狀態。回想起過去為此駒所損耗的細胞, 真像做了一場夢! 其實一出即勝本就是多月來我對英駿的期望, 直至牠兩試大閘均表現稚嫩及令人失望, 當時的感覺彷如一個美夢正在一點點地遠去, 到了前天的賽事途中巳跑了 1000m, 牠仍遠遠落後在尾二, 就連對前景的夢想都幾乎一併幻滅了。到牠半條直路殺上率先過終點的一刻, 我的視像及腦海頓時一片空白, 只感到自己的馬好像贏了, 卻又不太相信, 急急腳走去解鞍處, 見到薛達志正在開懷大笑, 才知道真是勝出了! 當時的心情, 以我的文筆水平, 請恕無法形容。

英駿初出雖能取勝, 但沿途走勢仍很稚嫩, 上鞍時不禁發唞及嘶鳴, 自一檔甫出閘巳因在牠前面的司閘員及其梯台而嚇到外閃並因此而落後羣駒。幸好我們為牠報跑的是 1400m 而非 1200m, 並堅决找個懂得教馬的大師傅為牠執韁, 巫斯義不荒不忙, 先將牠穩定下來及取得平衡, 然後順著走, 到 500m 處發覺座騎開始上力時才開始稍加施壓並利用空擋改善位置, 到近 300m 處馬匹正式撻著, 就此直奔終點。

英駿能勝此場, 除巫斯義的發揮外, 原因有三: 1) 以質素搭夠稚嫩及所欠缺的經驗; 2) 對手並不太強; 3) 步速偏快, 對牠的跑法有利, 令牠的取勝姿態顯得輕鬆。經此役後, 英駿會進一步理解競賽為何物, 成熟程度亦有望提升, 但會是漸進而非躍進, 長綫成就亦需多方面配合及有待証明。但能初出即勝 1400m, 無論如何都是個令人興奮的開始, 作為親自將牠引進的馬主, 除了可暫時鬆一口氣之外, 我的判斷及其后的决策亦喜獲初步的驗証, 前景亦變得充滿希望; 至於 50 倍的獨贏及200 倍的 Q 是否買得中巳不重要, 畢竟世上盡如人意的事少之又少。

贏馬當日另有一件事令我額外高興。話說我步往凱旋門時, 巧遇葉謀遵博士 (現役馬 "高高的" 的資深馬主), 便立即邀請 uncle Geoffrey 與我一同拉頭馬, 並得他賞面首肯。我之能夠成為馬會會員, 全靠 uncle Geoffrey 幫忙, 想當年他二話不說便一口答應推薦我加入馬會, 我至今仍心存感激。多年來一直均盼能與他合影一張我名下馬匹的頭馬相以表心意, 但因輩份不同, 相請始終不盡適當, 况且馬匹那一場跑得贏如何說得準? 這次因巧遇而成事, 對我來說實在別具一番義意。

關於英駿的資料及故事, 可寫的有很多, 將來再與大家分享。

(圖: 賽後入倉探望及獎勵英駿)

危險英駿仍處學習階段

2007-11-10T16:16:00.000+08:00

危險英駿明午首度上陣, 等這一天已等很久了。英駿於 2006 年 10 月抵港, 上季因稚嫩帶出的問題影响了操練, 到情况穩定後卻巳近季尾, 以至首季未有上陣。

有看本 blog 的網友, 或會記得此駒經常遇到一些阻礙進度的小問題, 謀殺了我不少細胞。最近一次是 9 月初, 在馬房內不知為何蹄鐵移位令馬甲受微損, 需停操 10 天, 導至作戰計劃受了一個月的延誤。幸好自此之後再沒有發生其它事故, 明午應可如期上陣。

英駿是匹中距离 1600m 至2000m 馬, 但有天生速度, 因此首仗本想報 1000m, 但近期卻沒賽程, 因此索性報 1400m。此駒有樣特徵, 就是腳法及步姿特靚, 操過的人包括韋達、薛達祺、巫斯義都一至稱讚。但他們亦同時覺得牠現階段仍很稚嫩, 巫斯義昨早過檔後說牠是個 Big Baby。

此駒的兩次泥閘表現確實不夠理想, 和牠在晨課中的良好走勢不成正比, 顯示牠目前最需要的是熟習競賽並從中吸取經驗, 韋達亦因此推庒不騎其首賽。從理性的角度出發, 明午首戰應以觀望態度或大冷位置待之, 但作為馬主, 我當然希望到時會有驚喜。記得當年危險大師初出在一至看淡下以 99 倍僅負短馬頭得第二, 至今仍回味無窮!

事實上這組馬整體實力不算高。俊利好理應佔先, 但根據街頭智慧, 此類馬做胆可以, 卻不能盡信; 馬主叻有實力, 落四班即用白德民, 决心明顯, 但慣性嚴重內出血馬随時可以爆罁; 美極之王亦是一落班即換洗毅力, 在此應可一爭; 悅駿財星蓄銳以臨, 宜兼顧; 大紅人之跑法不利 14 檔, 論馬居此不輸蝕; 春風得宜差一分便落五班; 另两匹新馬得令飛及森林活泉不覺突出; 將臣三號晨課見有点進步, 但賽績全無根据, 走進來當抽水; 活力驍應会等泥地; 迎豐泰腳患嚴重, 身重跑乾硬地難言機会; 賞心亦屬五班在望之馬; 反而劍追風負超輕磅與楊啓棠亦合拍, 有冷腳感!

江山大師 12 檔難度太高

2007-11-06T13:57:00.000+08:00

天堂與地獄, 盡在谷草那 1 至12 檔之間, 當年英國人將跑馬地名為 Happy Valley (快活谷), 果具深層次的幽默感!

江山大師在 C 欄 1650M 抽得 12 檔, 機會如何, 從那低至 6% 的檔位上名率巳可知。Alex 這匹馬條命生得相當硬, 先是運港時間因人為錯失一拖再拖, 到了之後又遭蔡神仙甩底, 在告東尼手上竟被操至流鼻血, 出賽 4 次均抽外擋, 今次本養精蓄銳跑較合適之谷草, 又排 12 擋!

Alex 的問題是牠的肺部舊患。牠的血統及跑法都肯定牠是匹 2000M 以上的均速大長途馬, 當初引入亦以長途為目標。但上季在1800M 至 2200M 的賽事中卻無法貫注, 而且路程越長輸得越遠。反复思考下得出一個結論, 就是３歲時的鼻血傷患使牠天生的氣量打了折扣, 沒法支持 2000M 或以上。問題是氣量減少了, 但跑法及均速特性卻依舊, 形成一種嚴重矛盾。

種種因數下, 即使 Alex 今次的狀態及成熟程度為來港之後最好一回, 机会始終不樂觀。從馬主的角度, 無論如何也会盡力爭取, 從投注的角度去看, 如真的走入前列, 亦只能當作被抽水視之。我最感興趣的, 反而是 Thomas 這場如何發揮; 上週 Thomas 贏危險人物之精彩演譯譽滿欄邊, 且看今場打逆境波又如何。

(圖: Alex 今夏放草時攝)

望向星空說一聲 "Salut Beaute" !

2007-11-02T16:07:00.013+08:00

萬聖節夜馬, 是苗禮德悲喜交雜的一夜。危險人物取得由其接手後的第三 W, 當然欣喜兼自豪, 但三歲質新馬電訊馬主陣上斷腳須人道毁滅, 使較早前的歡欣在轉迅間被一股無名的陰霾取代, 我身為他的馬主及明友, 亦感同身受。老苗是個非常勤奮和愛惜馬匹的練馬師, 對馬匹持有一份尊重, 厩中馬匹無論老少精壯病弱, 身形及毛色都具備相當水準, 馬匹的髦理 (grooming) 堪稱各厩之冠, 此外對很多細節亦非常堅持, 如不准馬伕貪方便拖馬在廐外石屎地行街 (因行完不需洗腳) 而規定要在馬房沙圈行, 及當早曾快跳的馬匹下午必需走馬 (trot up) 親自檢驗等等。對於這樣的練馬師, 遇到馬匹陣亡, 是件令人非常沮喪的事。說起馬匹陣上斷腳或跑跛, 今季明顯增加, 結合時速數據, 看來馬會必需從速研究是否存在場地過硬的情况, 以保障馬匹及騎師的安全, 與及馬主、練馬師、和投注者的利益。

說回危險人物, 九歲馬仍能跑回本身水準取得歷來第七場頭馬, 在香港地實屬少見, 亦再一次証明一匹馬的先天里程由牠的 DNA 所定, 至於怎樣用及何時用則取决於其後天的主理人。人物時至今日仍能大熱勝出, 使我感到非常驕傲和欣慰; 驕傲是因打從將牠購入開始, 多年來所花的思考, 作出的决策, 積極的參與, 到今天我知道我確實是做對了, 而且在過程中沒有犧牲優先照顧馬匹福利的原則; 感到欣慰, 是因為自己的堅持和執著的對口, 是一匹鬥心頑強、忠誠無欺的好馬。

人物的英文名 Salut Beaute 是法文中的一句搭訕/挑逗語, 是當年我心愛的情人教我的。人物 2001 年運港之時, 恰為我們分開不久之際, 碰巧人物外形俊俏, 固我以 Salut Beaute 將之命名, 實為思念伊人之舉。事隔多年, 她現已為兩子之母, 雖然風華依舊, 卻早巳自我的思潮中淡出, 唯獨人物每次勝出所帶給我的亢奮沉寂下來之後, 若仍不是太醉的話, 我會望向藍茫的星空, 再嚐一口香檳, 笑著說一聲 "Salut Beaute" !

然而淡出並不代表忘記。這一夜, 教我如何不想她!

(圖: 賽事照片, 及人物於賽後一天攝於馬房)

萬聖之夜, 谷中魅影, 黃金一擋

2007-10-31T00:07:00.000+08:00

危險人物在谷中騁馳半生共 29 仗, 從未抽得黄金一檔, 明晚能否取勝要跑過才知道, 但能在競賽生涯尾段終獲眷顧一次, 馬兒有知, 亦堪告慰矣!

撇開勝負不說, 人物今季仍能維持一定水準, 我和老苗都感到相當自豪。我感覺如此, 乃因多年來對牠的關心, 如堅持每季放草至少一次及經常留意及參與牠的料理及操練, 是牠仍然壯健的主要原因之一, 另外我找了個最適合牠的練馬師; 而老苗的判斷及訓練能使一匹蔡神仙不太願意再花心血的老馬在接手10 個月內創下本身評分新高及持續保持壯態, 絕對值得驕傲! 當然, 最令人尊重的還是馬兒本身 - 一輩子以頑強的鬥心彌補了形格上的缺陷, 忠心可靠, 只要有壯態, 從不欺場!

老實說, 今天的人物, 戰鬥力和去年同期應有一線之差, 畢竟又老了一年。話雖如此, 在四班仍是中上級馬, 而我們亦盡量在負磅方面去遷就, 就連韋達索騎亦被我婉拒。需知韋達是我最敬重的騎師, 要我向他說 "不" 簡直是強我所難, 但卻又必需這樣做, 理由很簡單 - 如人物能夠贏, Thomas 那七磅必屬關鍵, 另一方面假使輸了, 少負七磅能減低損耗及節省馬匹的里程, 為下次補中創造基本條件。

人物自 1 檔起步, 配合本身的跑法, 理應在前列歸來。但需留意對手中既有前領馬 (威霸龍、賽馬精神) 和牠糾纒, 复有後上馬 (銀鑽、文武精英、威其利), 加上配備大幅變動的威振神駒在試閘中對新配備反應良好 (葉楚航對配備的判斷相當不俗, 當年他在危險大師身上証實過在這方面的能力) 和上賽末段衝刺時被大力勒備的美妙選擇 (隔夜只得 8 倍!), 還有匹不明物體勁惑! 在 B 欄偏差少於 C 欄的情況下, 這場馬其實未必如想像般單純, 因人物排一檔而買單 W, 仍需三思!

一生一次的黄金一檔, 在喧嘩亢奮的萬聖之夜造就了一個黃金機會, 現在就只看我們的運氣了。

Good luck & Happy Halloween!

危險大師

2007-10-21T12:03:00.000+08:00

近曰實在太忙, 無暇寫 Blog....

大師今午競逐 1200m 本地三級賽, 應會是全場最冷一匹, 對手實在太強。無敵神駒、騏綵等均為當今最頂尖之短途馬, 1200m 實力在 1.08 秒以內, 大師配賴維鉻仍要蝕六磅上陣, 相當吃虧。

經過我們的努力, 大師健康己養回, 目前壯態有九至九成半, 上次臨場易配, 幾乎等於沒跑過, 今次最特別之處是體重已回复標準水平之 1025 (上季至上仗均在偏重之1045 至 1056之間), 但眼看上去卻像不止1025, 為好現像。現在的問題是能跑回昔日多少成, 畢竟巳8歲, 這問題在短期內將有答案。

今場對手超強, 大師的机會應止於一席大冷腳。然而跑馬無絕對, 危險系馬匹永不会落場遊馬河 (偶然遇上騎師差劣發揮屬非戰之罪), 無論怎樣均全力以赴。昨早特別到沙田向賴維銘詳述此駒之最佳策騎方式, Eddie 是騎得之人, 如無意外定能騎出一場具水準之賽事。

祝各位好运!

國慶杯: 羣雄競走, 能者奪魁

2007-09-30T19:46:00.000+08:00

明午國慶杯為近年質量最強勁的一屆, 共有多匹級際賽勝出尺及入圍份子, 會是一場精彩的賽事, 亦是危險大師本季第二次上陣。

大師自二月肺部受傷後, 曾經往雙魚河休養了近四個月。老實說, 七月尾回沙田時的毛色及火氣並無預期中之理想, 但复操後進度則不俗, 到開鑼日跑特首杯時已有八成半近九成水準。判斷此駒的壯態, 除了試跑的走勢外, 還需看牠的身體語言/神態及毛色。在這兩方面, 自上仗之後確有長足進展。今午入倉所見, 神態生猛, 一見到我就郁身郁勢, 毛色光潤兼現梅花點, 論態巳有九成半程度, 所欠的或許就是那點兒當打的銳氣, 畢竟巳八歲, 難望十全十美。

既難复十足, 那怎辦? 在評磅員不肯減分的情况下, 唯有靠見習生減磅以填補缺點。我一向認為楊啟棠是當今及近年本港最优秀的見習騎師, 此意見至今不變。今場因星運爵士在陣而令大師只評 113 磅, Thomas 平曰最低磅位為 109, 今次就算超 2 磅仍要額外節食減1 磅, 但我仍堅持由Thomas 策騎, 是因大師不是匹易騎的馬, 後上馬前段郤不易留, 十分講求平衡及尺寸。Thomas 晨操裡巳騎熟, 上賽的發揮亦合格, 固此絕沒理由為了那 2 磅而換人, 到陣上時好話唔好聽同我舞龍咁舞, 那時喊都無謂!

大師上仗跑 1200m 負 114 輕磅雖只得第七, 但落後只四馬位以1.09.2 完成, 基本上巳跑回本身水準。今次壯態有進, 少負6 磅跑正宗路程, 表現理應更進一步。問題是對手匹匹年輕當打, 要在此突圍談何容易! 但回過頭來說, 只要落得場跑, 就非全無機會, 想贏或許奢望, 一席冷腳又有甚麼出奇? 還記得去年同時的危險上人物嗎? 我們巳將匹馬盡能力準備到最好, Thomas 亦会盡情發揮, 輸贏一回事, 但必定会跑一場受尊重的賽事!

此場機会馬太多, 不知從向何說起, 獻醜不如藏拙, 還是少說為妙, 事後免受非議。

祝各位好運!

圖: 1) 大師於放草時攝; 2) 大師上場頭馬; 3) 苗禮德經常親手為馬匹整理外觀, 並同時觀察馬匹; 片段為今午老苗為大師擦毛。

皇者之光: 一場鬥智鬥力的角逐

2007-09-25T23:07:00.000+08:00

本 blog 原則上不寫別人的參賽馬 (與我駒同場則例外)。今期破例和網友研究明曰尾場的皇者之光。

第一次見到此駒, 是在 2005 年的紐西蘭 2 歲馬拍賣會。那年我故意將於週歲時購入的 "危險英駿" 在該拍賣會上放售以試探行家對英駿的評价, 結果當然收回不賣。整個拍賣會上, 令我印象最深刻的就是這匹皇者之光, 原因有三: 1) 父系為新進名種 Fusaichi Pegasus; 2) 和以前的 "鄉下仔" 同母; 3) 体格健碩, 跑姿急勁, 明顯較早熟。週歲時在澳洲复活節拍賣會以 250,000 澳元售出, 當時不明為何馬主將其再放售, 是為一項疑點。在紐西蘭最後以250,000 紐元成交, 上手馬主蝕了近 15%, 由苗禮德接貨並運港。由於我的 "危險人物" 及 "危險大師" 上季開始亦養在苗厩, 固此經常有机会近距离見到該駒, 發現牠在馬房裡脾性猛烈, 十足其父系 Fusaichi Pegasus, 再結合牠頭幾場的走勢, 心底裡巳替老苗高興, 今趟有运行矣!

環顧明午尾場對手, 除大家平安及實業成功, 講卡士無他駒能及; 但前駒初跑 1800m 兼重磅稍嫌不利, 後駒則必需有雨才能逞強。坊間多說此駒是前領型, 怕同場有馬和牠鬥燒受影响。這場馬的奧妙亦正在於此。假設牠能自制步速帶領, 直領到底應無難度。但如有其它馬鬥搶又如何? 如閣下有看過牠 9 月 14 日的試閘, 或會發出會心的微笑, 何解? 此駒當日贏試閘不是靠放頭, 而是靠後上! 以老苗這樣細心的練馬師, 敢信這樣的訓練部署並非偶然, 而正就是針對你班敗事有餘的茂里! 配薛凱文而棄有磅減的楊啟棠, 應是想借助其經驗及陣上應變能力。最後更改戴較鬆容的開篷眼罩, 至此老苗巳清淅地將戰術告知閣下, 又何需為公佈策騎指示與否爭個不休呢? (一笑) 賽馬搏彩本就是個鬥智的遊戲, 話知你是老細或工友, 同樣不能超越遊戲的定律, 如以耳代腦, 無異担沙塞海! 而皇者之光的例子, 亦反映了練馬師應具備的操行, 及為爭取一場頭馬所需付出的心血!

在此聲明, 以上關於皇者之光的分析, 純屬我本人的觀点, 與苗禮德及薛凱文無關, 他們亦從未與我討論過該駒

可愛的危險人物

2007-09-16T20:53:00.000+08:00

上週公私兩忙, 疲憊不堪, 至未有上載新帖為網友提供賽前我對危險人物的看法, 深感抱歉, 盼諒!

本季為人物服役第七季, 上週末一戰為其所跑的第 59 場賽事, 競賽生涯正式步入倒數階段。上季尾曾想過安排牠退役, 但季尾跑第三的一仗清楚地顯示仍有四班頂的戰鬥力, 另健康及心理狀况俱理想, 考慮到競賽畢竟是純種馬的使命及存在的理由 ("raison d'etre"), 於是决定繼續服役至本年尾 (暫定)。下定主意後便著手部署, 先送往雙魚河休息三週, 讓牠鬆馳身心, 到 8 月 7 曰才重新投入操練。別小看這三星期, 它對於改善馬匹情緒及助長心情開郎有很大的作用, 從而直接影响馬匹對操養的吸收程度。今年暑期因協辦奧運馬術令到雙魚河放草場關閉, 我於是特別安排以人手牽引方式讓人物在個別小草坪上吃草作為彌補, 人物在臨回沙田時暗火湧現, 當時我巳意識到是做對了, 上週六更以 1.09.7 秒本身最佳水準完成 1200m, 雖只得第二, 巳令我欣喜不巳!

至今人物巳連續兩次敗於質新當起份子, 相比之下, 上次敗於蔡厩之恭喜卻甘心得多。該駒與人物同場前只跑兩仗, 卻巳擺明超級, 至第三仗即以 54 分大熱勝出; 相反敗於招積仔則有點中伏及被吹漲之感, 同属超班, 後者卻等足兩季減至 47 分才現真章, 雖或較恭喜遲熟, 亦不至於此; 人物在如此形勢之下屈居第二, 雖敗不辱矣!

人物可愛之處, 正正是牠的忠心與準繩, 只要有壯態, 陣上永不欺場, 和平時的捨吓捨吓相映成趣。其實牠的形格早有缺點, 一對前後腳都帶有高低踭的 offset 情况, 嚴重影响出腳及跑姿, 當初購入時巳知道, 仍毅然引進只因母系出色加上斷定牠有堅強的鬥心。有這種形格問題的馬, 競賽壽命一般偏短, 人物能服役七季之久, 不少行內人都跌了眼鏡，同時亦証明保養馬匹不能做 "差不多先生", 必需落足心機, 絲毫不能苟且, 勿愄麻煩, 更忌急功近利。人物的例子亦再次印証了賽馬世界的千古名訓: 切勿一本通書睇到老!

值得一堤的反而是跑道狀况。一看各場的時速便知當曰的跑道是何等的乾快。近季香港馬場跑道越來越乾快, 巳達名聞國際程度。其實最理想及公平的跑道狀况是好地, 固此跑道設有灑水設備以達至這效果。場地乾快理論上有助賽事的穩定性及較易保養, 但過份乾硬就會產生反效果。需知很多的現役馬的足部都有或多或少的問題, 在硬如石屎的場地上競逐, 演出隨時會走樣, 開鑼曰的喜蓮精彩及上週六的好味皇為最新鮮的例子; 就算足部健全的馬匹, 受傷的機會亦大大提高, 一眾練馬師就此早巳怨聲載道多時, 卻一直未見改善, 或闡述未能改善的原因。但問題不會自動消失, 失衡之事終需作出調校, 固還是及早解决為妙, 否則遲早多一項輸馬藉ロ; 騎練及馬主不滿事小, 搞到顧客唔 "拉奇" 則大件事矣!

圖: 人物於暑期放草時攝

特首杯: 老郎少壯, 誰領風騷?

2007-09-07T20:34:00.000+08:00

各位網友好! 今夏歇暑期間, 蒙蘋果日報睛睬, 以"危險一族" 為名專欄撰文, 寫作癮及發表慾均獲得充份滿足, 在此僅再向蘋果及支持的讀者致謝! 專欄共九篇文章現巳悉數轉載於本 Blog, 網友們可隨時瀏灠賜教。

暑期間名下四駒健康情况大致良好, 除危險英駿外, 其餘全部送往放草休息。危險人物老當益壯, 依然生猛; 危險英駿巳漸成熟, 如無阻滯今季可見真章; 江山大師經三個月的休養, 毛色靚極兼复見生氣, 希望有轉機。

危險大師率先於開鑼日出征特首杯。Lorenzo 自二月賽後被發覺氣管有血後曾复操過近一個月, 但因效過不理想而提早歇暑, 並自四月中開始在雙魚河放草達三個, 致7 月 26 曰才返沙田正式复操, 至今已跳了多課及試了一次大閘。初時進度一般, 但近兩週毛色明顯好轉及神態較前生猛, 這是壯態冒升的跡像, 論態應巳有 85% 至90%。

大師的問題不是壯態而是傷後能否跑回本身的九成水準。是果跑得返, 則不怕此場任何對手, 因季初大家的壯態都未十足。但這問題卻非跑過不會有答案。我們能做的就是盡力將匹馬養好及操好, 配上當今最好的見習生減七磅, 能做的都巳做了。當初選擇不退役及繼後七個月的心血, 所尋的就是這個答案, 所給的是予人與馬一個交代, 所盼望的就是個驚喜!

此場步速估計偏快, 前領馬若因季初壯態不足未能貫注到底, 後上馬或有機可乘。另外頂班讓磅賽一向不可忽略輕磅馬。此場幾匹輕磅馬如黄鑽石、非我莫屬、陽光等都有威協, 值得一提是湯智傑騎技自上季後期有長足的進步, 結合七磅的優勢使我劉對黄鑽石有點憧憬。重磅馬中紙醉金迷壯態較差, 再領風騷路短, 反不及步步勇這類典形利季初份子。至於喜蓮精彩及綠色駿威, 全港所有報章均有品題, 不必再多說。

祝大家開鑼曰好運!

圖: 1) 大師復操第一天; 2) 大師暑期放草呵; 3, 4) 大師、人物試閘前; 楊啟棠向苗禧禮德滙報試閘走勢

你我皆凡人: 蔡神仙透視 (轉載自27.8.07 蘋果曰報)

2007-09-03T00:05:00.000+08:00

離 2007 至 08 馬季尚有兩周，卻已感受到一股前所未有的壓迫感，而這道殺氣的泉源，正是蔡約翰馬房。厩中 56 駒，竟有 23 匹為未上陣之 H 布馬及 5 匹今季之新馬，再加上仍未到港的幾匹，質新馬將佔馬房總數的一半以上。香港賽馬自轉職業制以來，你何曾見過如此駭人的組合？況且該厩的新馬都是由蔡約翰購入或經他甄別才接收的，泡沫成份極低。在此敢斷言，此人今季必將再度成為冠軍練馬師！

蔡約翰六年前來港開倉，為本地練馬界帶來前所未有的衝擊，近年練馬師的加速淘汰更與其有相當大的關係。事緣一向以來香港練馬師手捧的基本上是個鐵飯碗，練馬有如例行公事，不鑽研，不求突破，每季依然袋袋平安，幾十年來，你可曾聽過香港練馬師歇暑期間出外向國際殿堂級練馬師取經求教？情況就如香港的電視劇，質量數十年大致不變。原因連低能兒童都知道－就是因為行業被壟斷，沒有真正的競爭！

直到老蔡東渡，眾人才如夢初醒。本人名下馬匹由蔡約翰訓練期間，我仔細觀察了該厩的運作近兩年。老實說，老蔡所做的，其他練馬師理應都懂得做，問題是願不願意做。蔡約翰練馬的中心思想可用「崇尚自然」四字來概括。馬匹飼料棄合成料而採用最原始的糠、小麥、金山、蘿白絲、黑瓜子及雜草，連助食的糖膠都不撈，配以大量經濕潤的呂宋草，僅此而已，豈有他哉？說有甚麼秘密飼料，越顯得說者的愚昧。操練方面，基層慢工夫特多，故此厩內馬匹特別是質新馬通常到港後一段長時間後才會上陣。另外特別配備及針藥方面，更是可免則免。祟尚自然亦需要另一項條件的配合，就是對馬匹的洞悉力，在這方面蔡約翰確實是有些天份。

練馬手法祟尚自然

祟尚自然的代價就是加倍的工時及工作量。在這方面老蔡有一支優良的馬房隊伍，加上他本人身先士卒（每朝操 7 至 8 匹馬，自己配鞍上龍頭，每日下午回馬房，親自檢查馬匹食料情況），馬房管理井井有條，員工緊守紀律，辛勞之餘未覺有怨氣，為最令人欣賞之處。有云一個天才的內籠， 99% 是「勤奮」，果真有其道理。

蔡約翰的缺點是固執和不願接受他人的意見。因他對見習生的偏見，使他平白失去不少頭馬。不肯接受別人意見，亦使他走了些寃枉路。記得當年我建議讓「危險大師」在下一次出賽前相隔多一點時間，他卻堅持兩周後即再出戰，結果一敗塗地，足足再等了三個月才取得頭馬。另外對一些騎師太維護，遠有戴勝，較近有萬成，結果都招致了些損失。另外就是欠缺溝通意慾，到說話時又陰聲細氣，加上濃厚的澳洲鄉音，令即使外語等同母語如本人者，亦不時聽出耳油！

作為馬主，進駐蔡厩須知以下事實： 1 ）如閣下匹馬尚有里程而評分不是飽和，老蔡會交出成績，相反的話則神仙難變； 2 ）他的虛榮指數是「零」，他不會和你交際應酬，賓主關係淡過蒸溜水； 3 ）他不是個玩評分的練馬師，總之匹馬有能力時他會替你用盡，但評分見頂後一般不會用時間替你減分。對於馬迷來說，這意味不要輕視由蔡厩轉出來的馬！

最初和蔡約翰合作時，在我的想像中經常喜歡將老蔡比擬上世紀 30 年代不朽美國名駒 Seabiscuit 的傳奇練馬師 Tom Smith 。兩人在性格及對馬匹的感應理解方面均有不少相似之處。但兩人畢竟是不同類形的人，生於不同的賽馬時代， Smith 再生也不會像蔡約翰般冷靜老練，也很難在當今的環境裡發熱發光，而蔡約翰再神也是個商業練馬師，只能局限於 21 世紀的賽馬模式，而永世也不會有 Smith 的那種情懷。為馬主者，能和 Smith 或老蔡這類練馬師合作過，就如讓英國之寶柏葛（ Lester Piggott ）騎你的馬出賽，撇開勝負及彼此適應與否不說，無論怎樣都是一項珍貴的體驗！

圖: 1) 老蔡和危險大師攝於馬房; 2) 第 17 座馬房; 3) 老蔡每朝親操 7 至 8 駒, 大師在蔡厩時, 所有快跳均由其親試; 4) 大師兩度以短距离飲恨後, 終勝回一仗, 亦是在蔡厩時唯一一場頭馬

時光倒流、與時俱進: 配售馬重臨 (轉載自20.8.07 蘋果曰報)

2007-08-27T07:59:00.000+08:00

特區經濟復蘇，申請養馬人數與投注額背道而馳，不但每年持續上升，今年更創近 9 年新高，證明了經濟不景只是投注額萎縮的邊際因素，卻為前朝黃禍作為藉口用足九年，是否屬於「自欺」或難下定論，但可納入「欺人」一類則應無疑問矣 !

今年的馬匹入口證申請較為特別之處，是配售馬的重臨，並大受申請者歡迎， 20 匹的名額共收到 165 份申請， 12% 的中籤率為各入口類別中最低者，申請者當中更不乏老牌馬主，使不少人感到意外；香港賽馬不是經已衝出國際，超英趕美了嗎？怎麼搞的走回頭路？當然不是！（一笑）實情是自馬會於 1990 年取消配售馬制度後，十多年來肥了不少馬販及中間人，但入錯貨的例子卻多不勝數。自覺羊牯做得多自然會產生戒心，現既有馬會肯拍心口代勞，以後者的誠信，對視養馬為消遣及不願冒較高風險的馬主，配售馬會顯得相當吸引，而事實上這樣決定亦相當明智。對於馬會來說，此舉既可通過維持馬匹平均質素的穩定來提升賽事的質素，同時亦有助孕育馬主養馬的興趣，實為具有深層意義的手段。

批評的自然是一眾馬販。 20 匹配售馬相等於港幣 2000 多萬生意額的流失，明年可能更多，不反對才怪！配售馬的申請數據同時亦顯示了販馬業「食水」頗深。不時聽到業內人仕埋怨馬主吝嗇不肯花錢，如今 165 份申請表證明起碼有 165 位馬主願意付出港幣 120 萬之多來買馬。即使現今馬價普遍上揚，這個數目絕對可以買到一匹好馬，問題是馬販有沒有本事和他要加多少的「孖展」。

與大丞相有緣份

將今昔的配售馬制度一比較，頓覺時代真的是進步了，更有點感觸。本人的首匹賽駒「大丞相」正是 18 年前最後一屆來港的配售馬。那年的配售馬，全數由馬會委任的澳洲 Arundel 牧場負責採購運港。由於當時本地馬圈對國際純種馬巿場的認識太貧乏，供應商以質素庸劣的馬匹供港牟取暴利。當年馬匹身價劃一為港幣 18.5 萬，但其中為數不少在澳洲的採購價估計僅為幾千甚至幾百澳元！相對於新的配售馬制度，整個過程公開和透明，入貨目標有根有據，當年的做法不單荒謬，對外復負阿福之譏。

至於被配售給我的「大丞相」，馬販以和「同德」同父系作招徠，實則為該批馬中質素最低的幾匹之一。服役 3 季後以「三零部隊」（ 0 上名、 0 獎金、 0 分）身份出局。人馬講緣份，配售馬更甚，這匹馬雖然從未為我帶來任何榮耀（失望卻有一大堆），但和我不論怎樣也屬緣份一場，給我抽中算是牠的福份。 1992 年退役後，我將牠送往雙魚河繼續豢養，平時自己騎，間中借給朋友玩，一養就是 14 年。十多年來，有起有落，伴我走過的，除了身邊的至親，還有牠的一份兒。

2006 年夏天，「大丞相」的腳骨關節炎惡化，那時我已知牠時日無多。牠的身體語言告訴我，牠 19 歲的身驅已感到疲倦，是時侯要走了！同年 9 月 1 日，我為牠帶上籠頭，親手牽引牠上馬車，伴牠走完最後一程。在獸醫為牠注射 20 秒後，牠在馬車內倒下，解脫了騁馳的一生。我在馬車內再躭了十多分鐘，之後我返回馬房，把多年來所用過的馬鞍、馬被等收拾了一下，和向已騰空了的 23 號馬格再看了一眼，我知道我下次回來時，那裡會站著另一匹馬－一匹不屬於配售馬時代的馬 ....

圖: 1) 大丞相逝世前六星期攝於双魚河; 2, 3) 金源和番攤 - 令人懷念的配售馬, 多年前攝於双魚河; 4) 第 23 号馬格